в мою комнату за волосом и на его основе сварганила приворотное зелье. Князь его выпил, и мне теперь его жалко немножко, – Смирнова-старшая хихикнула, весело блеснув глазами. – Пошалим, Лив? – предложила она, хитро прищурившись.
Оливия заулыбалась.
– Конечно, а как? – её брови встали домиком, во взгляде загорелось любопытство.
– Графиня у нас рвётся к трону Меронии и в постель Ричарда, – начала излагать Агата уже сложившийся план. – Сможешь сделать так, что она охладеет и к тому, и к другому? И, допустим, воспылает непреодолимым влечением к его величеству королю Шианары? – с коварной усмешкой спросила Агата.
– На чём только рисовать? – озадачилась Лив. – На себе она точно не позволит, дарить картину – подозрительно, да и не возьмёт она от тебя подарков…
– Заколка, дорогая моя, – изрекла Агата. – И дарить не я буду, что ты, – хмыкнула она. – Естественно, леди не возьмёт от меня даже булавки.
– Только мне ещё нужна любая вещь, к которой прикасался король, – Оливия немного виновато посмотрела на Агату. – Без этого привязку не сделать. Если тот же волос, вообще замечательно.
– Добуду, – уверенно заявила Смирнова-старшая и поднялась. – Можешь пока начинать готовить краски, Лив, – усмехнулась Агата. – Сейчас заколку принесу.
С вещью она решила просто: пойти к Деннеру и прямо попросить. Уж ради такого дела, как месть графине, он должен согласиться на маленькое нарушение. Да и нарушение ли, приказать кому-то из прислуги, и дело с концом. Просто Агате не хотелось светиться и оставлять следов, обращаться с подобной просьбой лично. А вот от начальника Службы Безопасности подозрительно не будет выглядеть. На ужине же Агата передаст заколку Ричарду и попросит его при случае подарить леди да Санно, и одним выстрелом убьёт двух зайцев. Обезопасит себя от дальнейших происков графини, и король Шианары переключит внимание на другую цель, а не на её сестру. Кстати, надо ещё узнать, что это за тип, этот Ролин, и о князе тоже подробнее поговорить. Вот и будет, о чём беседовать с Ричардом вечером.
Порывшись в своих запасах и выбрав красивое украшение в форме цветущей ветки с аквамаринами, Агата отнесла его Оливии. Место, где нанести рисунок на оправу, там имелось, но она на всякий случай уточнила у сестры:
– Такая подойдёт? Хватит места?
– Да, мне много не надо, – Смирнова-младшая окинула украшение прищуренным, оценивающим взглядом.
– Отлично, скоро буду, – широко улыбнулась Агата и поспешила в свои покои.
Теперь осталось выяснить, где находятся комнаты герцога да Корсо и заскочить к нему в гости, передать просьбу. Конечно, можно было бы и Ричарда попросить, но ведь он сейчас занят, как помнила Агата. И даже самой себе она не призналась, что рада лишнему поводу увидеться с Деннером, хотя буквально недавно по отношению к нему её обуревали совсем другие чувства. Глубоко задуматься о собственных странных порывах она не успела, пришла горничная.
– Отведи меня к его светлости герцогу да Корсо, – попросила она и зачем-то добавила. – У меня к нему важное дело.
– Конечно, миледи, – невозмутимо ответила служанка.
Они шли недолго, к удивлению Агаты – покои герцога располагались тут же, на втором этаже, но ближе к тренировочной зале. Горничная остановилась у двери, украшенной позолоченной резьбой.
– Здесь, миледи, – она снова присела в реверансе.
– Спасибо, – кивнула Агата и посмотрела на вход.
Её вдруг одолел тяжёлый приступ волнения и странного замешательства. Поднять руку и постучать оказалось не так легко, как ей думалось. Уже и служанка ушла, а Агата всё медлила, зачем-то прислушиваясь к тишине по ту сторону. А может, тут какое охранное заклинание стояло, потому и звуков не слышно. Разозлившись на свою нерешительность, Агата сжала губы и громко постучала, молча обозвав себя дурочкой. В самом деле, ведёт себя глупо, совсем не как взрослая женщина. Задавив в зародыше робкую мысль, что вдруг Деннера нет у себя, Агата глубоко вздохнула и постаралась успокоиться, когда дверь открылась.
– Леди? – удивлённо произнёс герцог, окинув гостью взглядом, его светлые брови поползли вверх. – Чем обязан?
Взгляд Агаты сразу выхватил и отсутствие мундира, и несколько расстёгнутых пуговиц на рубашке, открывавших ямочку между ключицами, и девушка чуть не охнула в голос, поймав себя на желании прикоснуться к ней пальцами, погладить. Слегка растрёпанные пшеничные волосы Деннера так и просились, чтобы по ним провели ладонью…
– Я ненадолго, – быстро произнесла она, наклонив голову, и юркнула мимо озадаченного хозяина в комнату. – У меня небольшая просьба.
– Просьба? – удивление в голосе Деннера возросло.
А ещё, он был не один. С кресла у окна поднялся высокий мужчина примерно одних с герцогом лет, с короткими каштановыми волосами и привлекательным лицом, на котором выделялись живые светло-карие глаза. Он улыбнулся и склонил голову.
– Миледи, добрый день, – вежливо поздоровался посетитель.
Агата слегка стушевалась, не ожидая, что у Деннера кто-то будет.
– Простите, я наверное невовремя… – заговорила она, но мужчина перебил.
– Нет-нет, что вы, я уже ухожу, – он посмотрел на герцога.
– Ну, в общем, я тебе всё объяснил, – герцог подошёл к нему и хлопнул по плечу.
– Да, конечно, к утру сделаю, – тот улыбнулся уголком губ и взял со стола бархатный мешочек.
– Отлично! – с явной радостью отозвался Деннер, проводил знакомого до двери и через мгновение Агата осталась с ним одна в гостиной.
Смирнова-старшая поспешно опустилась в свободное кресло и посмотрела на хозяина покоев.
– Только пообещайте, что не будете задавать вопросов, – предупредила она, дождалась кивка и на одном дыхании выпалила. – Мне нужна вещь, к которой прикасался король Шианары, или его волос.
ГЛАВА 13
– О, как, – крякнул герцог и сел напротив Агаты, уставившись на неё изучающим взглядом и положив ногу на ногу. – Полагаю, это связано с местью некоей особе? – усмехнулся он, а в голубых глазах Дена засеребрились искорки смеха.
– И это тоже, – невозмутимо ответствовала Агата, с некоторым трудом сдерживавшая нахлынувшие эмоции.
Усмешка Деннера отозвалась странным сладко-щемящим ощущением в груди, да ещё и сердце вздумало скакать по всей грудной клетке, мешая дышать.
– Кроме всего прочего, я лишь хочу обезопасить сестру от ненужного внимания, – добавила она, покосившись на собеседника и давая понять, что знает о причине его прогулки с Оливией. – Вы поможете, Деннер?
Он помолчал, словно в задумчивости изучая свои пальцы, но острый глаз Агаты подметил, как подрагивают уголки его губ в намёке на улыбку, и она заподозрила, что эта просьба ей может выйти боком. Только отступать уже поздно.
– Почему вы ко мне пришли, леди? – он посмотрел на Агату, и от его прямого вопроса она на мгновение растерялась.
– Потому что Ричард сейчас занят, – пожав
