и свободная, не приталенная.
«Даже пижаму подготовил… предусмотрительно», — подумала Таиса.
Девушка приняла душ и переоделась в нее, одежда нежно заструилась по телу, будучи почти невесомой.
«Сначала платье… теперь это. А что будет в следующий раз? — задала себе философский вопрос Таиса, а потом услышала негромкий стук в дверь и непроизвольно вздрогнула. — Это… он?»
Таиса подошла к двери и открыла ее. Накарат стоял в коридоре, не заходя внутрь, и протянул девушке зарядку. Его взгляд на мгновение задержался на ней: на свободной ночной сорочке, на чуть влажных после душа распущенных волосах, на том, как она инстинктивно прижала ткань к груди, будто вдруг вспомнила, что находится не у себя дома.
— Тебе идет, — сказал он спокойно, без намека на игру, словно констатируя очевидный факт.
Таиса на секунду растерялась, потом пробормотала что-то неразборчивое и поспешно забрала зарядку из его рук, пальцами ненарочно коснувшись его. После этого она почти сразу же закрыла дверь, прислонившись к ней спиной.
Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно было по всей комнате и, возможно, в коридоре тоже. Девушка постояла так еще несколько секунд, стараясь восстановить дыхание, а потом медленно прошла к кровати. Легкая ткань сорочки холодила кожу, простыни пахли чистотой и тем самым знакомым древесным ароматом с цветочными нотками, по которому Таиса в какой-то мере скучала… но еще не была готова привыкнуть.
Девушка выключила свет и легла, до подбородка натянув одеяло.
«Всего лишь выходные… Связь… Понятия не имею, какого рода, и во что это выльется», — попыталась убедить себя она, но мысль не принесла облегчения.
Таиса немного поворочилась, но потом все-таки заснула, и на этот раз без всяких странных сновидений.
Проснулась она с утра не сразу — от ощущения мягкого света, пробравшегося сквозь шторы, и если бы не это, могла бы проспать дольше. Несколько секунд Таиса лежала неподвижно, прислушиваясь к дому: почти бесшумной работе кондиционера, к остальной тишине, комфортной и спокойной, и к окутавшим ее запахам.
Девушка села на постели, провела пальцами по волосам и поймала себя на том, что первым делом думает не о работе и не о занятиях, а о том, как выйдет из комнаты, кого увидит за завтраком и… что еще один день они проведут вместе. Почувствовав, как щеки предательски вспыхнули, Таиса поспешила похлопать их ладонями.
«Ведем себя нормально. Просто нормально», — строго сказала она себе.
Таиса привела себя в порядок и спустилась вниз, ведомая ароматами свежего кофе и выпечки. На мгновение против воли в голове проскочило: «Представь, что так могло бы начинаться каждое твое утро… То есть, тебе практически это и предлагают». Однако девушка сразу осеклась: «Не привыкай!»
Накарат сидел на той же веранде, что и вчера, только на этот раз она была залита солнечным светом. Таиса увидела его полупрофиль и замерла на пороге.
Он был в простой серой футболке, сидевшей так, что девушка невольно задержала взгляд, волосы собраны в небрежный хвост, из которого выбивались пряди, и весь его вид как будто апгрейднулся до нового уровня «домашности». Не как у короля наг, не как у хозяина этого места, а как у мужчины, который просто сидел за завтраком у себя дома.
«Футболка… В первый раз… он в футболке!!!» — пришла к неожиданному осознанию Таиса.
Она бы простояла так еще незнакомо сколько с легким ошеломлением, пока Накарат не повернулся к ней и не улыбнулся:
— Доброе утро.
Абсолютно простое приветствие чуть не выбило дух у Таисы, и она сама испугалась своей внезапной реакции.
«Держи себя в руках, в конце концов!» — отругала девушка себя.
— Доброе, — ответила Таиса и тут же поняла, что голос прозвучал чуть тише, чем она планировала.
Девушка села напротив Накарата, и он сразу предложил:
— Кофе или чай?
— Кофе… пожалуйста, — выдавила из себя Таиса.
Накарат потянулся за кофейным чайником и, чуть нагнувшись вперед, налил ей чашку, нарочно не поднимая на девушку глаза, чтобы лишний раз не смущать. Однако у Таисы всё равно участилось сердцебиение, которое она не могла контролировать. Всё выглядело как выходной дома у человека, с которым они делили утро не в одиночестве.
Какое-то время они завтракали в тишине, и это молчание не было тяжелым, скорее осторожным, будто оба проверяли, не треснет ли тонкое стекло постепенного доверия между ними.
— Ты хорошо спала? — спросил какое-то время спустя Накарат.
Таиса сделала вид, что очень сосредоточена на тосте с маслом и джемом, а потом ответила:
— Да. На этот раз без снов.
— Рад это слышать, — мягко отозвался Накарат. — Теперь, когда ты знаешь правду, в снах-проводниках нет необходимости. Мы попробуем кое-что другое.
— Что? — спросила Таиса слишком поспешно.
— Сделаем впечатления наяву, достаточно яркие, чтобы отпечатались в твоем подсознании и сами пробудили то, что спит внутри тебя.
Руки девушки, держащие приборы, едва заметно дрогнули. Таиса подняла на Накарата немного настороженный взгляд и уточнила:
— Какие… впечатления?
Он отложил приборы и, сцепив пальцы в замок и подперев ими подбородок, улыбнулся.
— Например, свидание.
«А, он про свидание… И как так получилось, что стадия «свидания» наступила позднее, чем стадия «совместное утро»?» — с иронией отметила про себя Таиса.
Она сделала глоток кофе, стараясь выглядеть так, будто эта информация ее нисколько не выбила из колеи.
— И… куда? — спросила девушка вслух, почти непринужденно.
Накарат посмотрел на нее внимательно, словно проверяя ее реакцию на все его предложения, а потом ответил:
— К водопаду.
Таиса обдумала это с секунду и кивнула.
— Звучит… интригующе, — выдала она и не удержалась от сарказма: — Надеюсь, вы не будете кидать меня в воду для создания «ярких впечатлений»?
Накарат едва заметно усмехнулся, не насмешливо, а так, будто ожидал именно такой реакции.
— Ты всё еще мне не доверяешь, — с легкой грустью заметил он. — Нет, Таиса, кидать тебя куда-либо, разве что, помимо моих объятий… у меня в планах нет.
«Я просто перестраховываюсь! — попыталась найти себе оправдание девушка, опустив взгляд в тарелку. — И что он там сказал про объятия?..»
— Сейчас я создаю связь с тобой, не с Маюрин, — добавил Накарат, видя, что снова заставил ее смутиться. — Даже, когда память к тебе вернется, ты всё еще останешься сама собой.
От этих слов по коже Таисы пробежало легкое покалывание, будто что-то внутри уже откликнулось раньше, чем она успела осмыслить услышанное.
Дорога к водопаду вела вглубь леса. Как и в прошлый раз с пещерой, Накарат остановил машину где-то в чаще, и остаток пути они прошли пешком. Шум воды Таиса услышала раньше, чем увидела водопад. Он был
