взгляды на жизнь и исправила отношение ко всему. Главной ценностью теперь являлась она и её безопасность, а не собственная свобода, как в недавнем прошлом.
— Ну наконец-то, — выразительно покосился на нас Хафар. — Вы что, позабыли о присутствии герцогской четы в стенах академии?
— Вовсе нет, мы задержались, потому что обсуждали план поисков Сорифа, — торжественно сообщила Дила.
— Неужели собираешься отправиться за ним и ты? — ошарашенно привстал племянник. — После всего, что с тобой сделала та ведьма, опять ищешь с ней встречи?
— Оставь, Хафар, я дал слово, что возьму Дилавию с собой, — прервал бессмысленные распри. — Но с условием, что она постоянно будет либо с вами, либо со мной.
Он одобрительно кивнул и уже собрался сказать что-то, как вдруг дверь распахнулась и на пороге возникла герцогская чета. Они в недоумении оглядели нас и устремились к дочери, порывисто обняли её, случайно (а может и специально) оттесняя меня подальше. Казалось, в данную минуту разговор о свадьбе будет неуместным.
— Дила, где ты так долго была? — неожиданно поинтересовалась герцогиня.
— Как только услышала новости о брате, так сразу отправилась к ректору, — взволновано произнесла она. — Как и ожидалось, Эминир не отказал в помощи.
— Огромное спасибо вам, — обернулись они ко мне, восторженно заглядывая в лицо. — Теперь мы уверены, что наш сын будет спасён.
Актёрская игра Истинной поражала и я невольно покосился на неё.
— Приложу все усилия, — нарочито сдержано кивнул. — В конце концов, как будущий член семьи, я просто обязан защитить брата моей невесты.
Родители Дилы незаметно переглянулись, но ни о чём расспрашивать не стали.
— Вам что-нибудь необходимо для поисков? — спросил герцог.
— Да, необходимо осмотреть его комнату и разбитую сферу, — задумчиво проронил и посмотрел на них: — Надеюсь, никто ни к чему не прикасался?
— Ну что вы, конечно, нет, — поспешил уверить родитель невесты.
— В таком случае, отправляемся сейчас же, — поднял руку и заклятьем открыл портал перемещения, бросив на прощанье племяннику: — А ты иди за Висарией, мы будем ждать вас в поместье.
Глава 59
Дилавия(Диана)
В комнате Сорифа на удивление царил идеальный порядок, лишь расколовшаяся сфера в центре портила общую картину. Она казалась инородным предметом в этом месте чистоты и упорядоченности. Никогда бы не подумала, что он настолько педантичен. Это приоткрывало завесу, отчего ему так хотелось заполучить силу сестры.
По всей видимости, в его глазах наследник рода не имел права на любое несовершенство и должен был представлять собой нечто могущественное. Родительские восторги в сторону Дилавии лишь подстёгивали его нездоровое мировоззрение, и усугубляли пропасть между ним и ею.
Перфекционизм взял верх над Сорифом и он пошёл на крайние меры — связался с ведьмой, когда сплетни о сестре не дали должного результата. В какой-то мере, его можно понять, и всё же неоднократное покушение на жизнь Дилавии не делает ему чести, как и не является оправданием. У всего должна быть грань, а он её давно перешагнул.
Эминир подошёл к сфере и я направилась за ним.
— Нет, оставайся на месте, — он поднял на меня глаза и глухо добавил: — Пожалуйста, Дила, побудь у двери.
Отчаянно хотелось возмутиться, но понимала, что наречённый прав.
— Хорошо, но, прошу, будь осторожен, — тихонько выдохнула, невзирая на присутствие родителей.
Он ласково улыбнулся и кивнул, направляя на сферу немного магии, неспешно окутывая её силой дракона. К полной неожиданности, она вдруг засияла и взмыла к потолку. Эминир мгновенно бросился ко мне, порывисто обнимая и закрывая собой, чем мгновенно вызывал гнев.
— А о собственной защите позабыл? — сдавлено выдохнула ему в ухо. — Неужто моя просьба показалась тебе шуткой?
В этот момент раздался изломанный болью голос:
— Если хочешь вернуть брата возлюбленной — покорись моей воле и прими судьбу, — яростно требовала ведьма. — В ином случае, его смерть останется на твоей совести.
Сфера рассыпалась на частицы и они закружились, образуя гигантскую воронку. Мне не сразу удалось понять, что они воссоздали портал. Похоже, ведьма не собиралась давать время на размышления, вероятно, его у неё попросту не оставалось.
Герцогиня громко всхлипнула и герцог крепко обнял супругу, прижимая к себе. Это подтолкнуло ректора к действиям, и он уверенно сделал шаг в сторону портала, но я резко схватила его за руку, вынуждая помедлить. Его взгляд остановился на мне.
— Прости, но идти придётся одному, — устало проронил он. — Хафара и Висарии ещё нет, рисковать тобой я не стану.
— Ничего не случится, если подождём ещё немного, — возмущённо выпалила. — Одного тебя не отпущу, либо вместе, либо никто.
— Дила, у этого портала ограничение по времени, — покачал он головой. — Ведьма делала его, используя последние силы…
Дверь распахнулась и на пороге показались долгожданные друзья.
— Мы не опоздали? — мягко улыбнулась Висария и шагнула к нам.
— Нет, вы, как всегда, вовремя, — усмехнулась в ответ и посмотрела на Эминира: — Ну что, теперь пойдём?
Взявшись за руки, мы направились к порталу и тёмная материя вмиг окутала нас, увлекая внутрь воронки. Тьма слепила, не позволяя ничего увидеть, и я невольно прикрыла глаза. В тот же момент ощутила, как крепкие руки Эминира обняли меня, прижимая к груди.
— Осторожней! — раздался встревоженный голос Висарии и что-то оттолкнуло нас в сторону. Резко обернувшись, увидела на том месте, где мы только стояли, пылал огромный камень. Перевела взгляд на ректора и заметила в его глазах страх, только вот переживал он не о себе.
— Разве у неё могло хватить сил на подобное? — озвучила мучающий всех вопрос.
— Скорее всего, нет, — ректор покачал головой.
— В таком случае, откуда она её черпает? — спросил Хафар.
— Боюсь, использует спящую энергию Сорифа, — угрюмо вздохнул Эминир.
— У него есть настолько могущественные силы? — невольно опешила, ничего подобного в книге не говорилось. — Но отчего же тогда он завидовал? Разве нельзя было пробудить его?
— Всё немного иначе, чем кажется, — посмотрел он на меня. — Дело в том, что на этой силе зиждется его жизнь, трогать её нельзя, потому что таким образом можно убить владельца.
— Получается, она принялась за Сорифа, — глухо выдохнула. — Удастся ли нам спасти его при таком раскладе?
Хафар тихонько вздохнул.
— Думаю, стоит разделиться и поискать ведьму, — предложил он. — В ином случае, она попросту расправиться с нами ещё до того, как обнаружим Сорифа.
Густая чёрная дымка медленно растворялась в воздухе, позволяя видеть друг друга.
— Нет, не нужно расходиться, — вдруг выпалила Висария. — Сама не понимаю как, но я чувствую её. Пойдёмте скорее!
Подруга схватила Хафара за руку и увлекла за собой, торопливо устремляясь в сторону, где шумел укрытый сумраком тёмный лес. При одном только взгляде на него пробирала дрожь,
