бойся, — не могла не улыбнуться. — Вечером объясню, что ни у тебя, ни у Фодрона, ни Атенаис выбора не было.
— Если бы я знала, — она печально замотала подбородком. — Я бы вас в комнате закрыла, никогда бы не позволила уйти. Ух, никогда себе не прощу.
— Осторожней, Снорри, — уставилась на главу служанок, напоминая, что я не ее дочка или прислужница. — Запретить мне что-то может только муж, а тебе придется смириться с моим характером.
Я очень ее ценила, но и садиться на шею не позволю. Пусть жители привыкают, что я могу и зубки показать.
Осознав, что ляпнула лишнее, она бросилась извиняться.
— Госпожа, простите, я бы никогда...
— Все в порядке, — успокоила ключницу. — Распорядись о ванной, пожалуйста. Хочу смыть с себя кровь.
— Конечно, конечно, — она так смешно тряслась и кланялась, выходя из помещения, что я тихонечко рассмеялась.
Чудная, но ко мне прикипела. Сразу видно, что переживала и боялась.
После ее ухода я недолго оставалась одна. Джеймс не обманул и позвал ко мне ведьму. Она, в отличие от простоватой Снорри, подождала моего позволения и только потом зашла в комнату.
— Летта, вижу тебе лучше.
— Да, — я сидела уже на убранной постели и пыталась вычесать из волос траву и листья. — Спасибо большое за заботу. Ты не знаешь, как там Брюс?
— Что ему будет, сорванцу, — она зло выдохнула и погрозила кулаком невидимому противнику. — Наказан лаэрдом.
— Как? — я обернулась, переживая за мальчишку, и схватилась за виски от резкого движения.
Не хочется думать, что супруг способен обидеть ребенка.
— Не нервничай, госпожа, — ухмыльнулась Атенаис. — Месяц к собакам приставлен. Будет убирать за ними и кормить. У нас детей не бьют.
— Слава Многоликой, — чуть обрадовалась, но сменила выражение на серьезное. — Я бы хотела с тобой поговорить. Ты свои карты, случайно, не захватила? Мне все не дают покоя твои слова про войну между кланами.
Ортрон, нападая на меня, сообщил, что я для чего-то понадобилась Нортону. Но для чего? Я уже замужем, приданое давно выплачено, да и Джеймс меня больше никуда от себя не отпустит.
— Нет, Летта, не захватила, — колдунья немного напряглась. — Да и для чего? Ты же понимаешь, что я могла ошибиться? Не хочу тебе больше гадать, даже не проси.
Понимать-то я понимала, но почему-то не соглашалась. У Синклеров долго, очень долго служил предатель, выжидал, строил планы. Зачем он это делал? Для чего показал истинную натуру? Явно что-то назревалось.
— Ладно, — отмахнулась от подозрительных мыслей. Все равно Атенаис меня не поддержит, испугалась гнева лаэрда. — Скажи, это твое распоряжение, чтобы я не вставала? Объясни остальным, что я не хрустальная, от работы не разболеюсь. Надоело мне лежать.
— Э, нет, — ведьма повторила воинственную позу Снорри. — Так дела не делаются. У тебя и магии нет, и рана весьма серьезная. Проведи несколько дней в постели, не торопись. Хватит того, что ты уже мои советы не исполняешь, вскочила, а, между прочим, к вечеру с ног упадешь, мужа напугаешь. Тогда он тебя к кровати привяжет. Оно тебе надо?
Нет, подобного происшествия хотелось бы избежать, так что продолжать спор не стала. Вытерплю в праздном безделье день или два, а там посмотрим. Да и в комнату внесли ванну и горячую воду.
Оставшись одна и с небольшим усилием прогнав двух женщин, погрузилась в деревянный чан. Обе хотели мне помочь, но я осталась непреклонна. Мне было необходимо уединение и время на обдумывание сложившейся ситуации.
Для чего-то я очень нужна Нортону. Тот бы не стал рисковать просто так, из-за уязвленной гордости. При встрече оборотень показался мне умным, изворотливым и достаточно хитрым.
Неужели он хочет сместить Эвана и его отца? По разговорам в родном доме знала, что старый лаэрд вполне здоров и полон сил, совсем не собирается передавать власть в руки еще юного сына. Зачем все эти уловки и ловушки от племянника Мердока?
В кланах принято жениться на женщинах со способностями к обращению. От таких больше шансов заиметь волшебное потомство, которое в будущем станет во главе. Если связываться с обычными людьми, то исход мог быть любой, но к управлению совершенно заурядного жителя не подпустят. Только оборотень мог вести за собой воинов. Поэтому я весьма высоко ценилась.
Теперь я замужем, но все же Нортон рук не опустил и попытался меня похитить. Может, мерзавец, знал, что брак не консумирован? Тогда откуда? Ортрон донес? Вряд ли. Иначе бы не пытался меня изнасиловать при встрече.
Я с головой опустилась в теплую воду, а когда вынырнула, обнаружила, что нахожусь не одна.
— Летта, — с трудом вздохнул муж, завидев меня и плотно затворяя дверь.
От испуга подхватилась прикрывать грудь, а мыльная пена скрыла все остальное. Что он здесь забыл? Говорил же, что весь день будет занят.
Его взгляд был восхищенным, приятным, но в то же время жутко меня пугал. Он не мог оторваться от увиденного и потеребил ворот своей рубашки.
Примерно представляя, что за видения роятся в голове мужчины, сильно смутилась. Я все еще не была готова к близости и оттягивала этот момент. Он обещал мне месяц, и срок не вышел.
— Джеймс, — я робко и очень тихо пискнула.
— Прогонишь? — супруг облокотился об стену, но глаз с меня так и не отвел.
Отчаянно стесняясь, потянулась было за полотенцем, но моя удача закончилась еще там, в Чаролесье, когда я отыскала Брюса. Кусок ткани соскользнул со спинки стула и распластался на полу. Чтобы его достать, придется тянуться и дать рассмотреть меня во всех подробностях.
— Полотенце не подашь? — предложила ему и подтянула коленки поближе.
— У меня другая мысль, — лаэрд ухмыльнулся и принялся стягивать с себя сорочку. — Я ужасно устал и мечтал о ванной.
По-видимому, его молитвы были услышаны. В покоях стало невыносимо жарко.
Не один он страдает от любопытства насчет чужого тела. Мне тоже было интересно, тем более что в отличие от супруга у меня и опыта подобного не было.
— Джеймс, перестань, — взмолилась, но в душе страстную пытку прекращать не желала.
Мы так редко находим общий язык, так редко ведем беседы, а сейчас он отбросил ради меня все дела...
— Лисичка, ты смущена? — Нагой, он тоже погрузился в емкость.
От его веса часть воды расплескалась вокруг деревянной ванны, но его это нисколько не взволновало.
— А если нас увидят? — забилась как можно дальше. — Вдруг Снорри войдет?
— Не войдет. — Он закачал головой в попытке меня успокоить. — У меня строгие порядки насчет посещения супружеской спальни, — заверил Джеймс. — Пока в комнате я, никто не посмеет и
