с тревогой заметила девушка. — Но судя по твоему виду, речь и вовсе идет о жизни и смерти.
— Я не могу сменить ипостась! — выпалила, не сумев сдержаться даже для вежливого приветствия. — Просто не могу и все!
— Успокойся, — Лисанна подошла ближе, положила ладошку мне на грудь, к чему-то прислушалась. — Второе сердце бьется, Катриша, твоя вторая ипостась в полном порядке. Я думаю, это такая форма защиты.
— Защиты? Но от чего?
— Не от чего, а кого, — мягко поправила девушка. — Я чувствую зарождение новой жизни, Катриша. Ты беременна.
Отшатнулась от внезапной новости. Сердце… оба забились часто-часто, почувствовала, что вторая ипостась хочет вырваться, но что-то ее сдерживает. Защитный механизм, надо же.
Беременна…
Отвернулась от Лисанны, подошла к окну. Смотрела на внутренний дворик и не видела ничего. Беременна… У меня будет ребенок. Свой малыш, частичка меня и… Свейлона. Ребенок, у меня будет ребенок!
Сказать, что новость выбила из колеи — значит преуменьшить то, что я чувствовала сейчас.
— Ты в шоке, — Лисанна мягко обняла за плечи. — Это пройдет. Малыш — это же чудесно, — уговаривала она.
А я… просто представляла кроху, маленького сморщенного младенца, какого недавно родила Варсара. Только… своего.
— Почему ты плачешь, Катриша? — Лисанна мягко развернула меня к себе. — Неужели не рада?
Плачу? Провела рукой по лицу — и правда плачу.
— Рада, — кивнула хрипло. — Не могу осознать.
— Ну это дело поправимое, — рассмеялась девушка. — Осознаешь еще. Свейлон не в курсе, правильно я понимаю?
— Я и сама была не в курсе, — передернула плечами.
— Значит, свадьба вызвана не малышом, — принялась рассуждать Лисанна.
— Свадьба?
— Столица готовится к свадьбе своего повелителя, — недоуменно пояснила Лисанна. — Не поняла, он что, даже не спросил твоего согласия?
— Свейлон сказал, что скоро какой-то большой праздник и идут приготовления к нему. Вот и все.
— Это вполне в его духе, — хмыкнула девушка, обнимая меня. — Свейлон — неплохой, но уверена, ты и сама это уже поняла. Ты будешь лучшей женой повелителя, какую я только могу представить. Ты его не боишься, не заискиваешь перед ним, споришь, отстаиваешь свою позицию. Именно такая жена ему и нужна. Всевышние никогда не ошибаются.
Глава 44
Лисанна ушла под вечер. От ужина я отказалась, от помощи Салиш тоже, хотелось побыть одной. Побаюкать свое счастье, то самое, что сейчас растет у меня под сердцем.
Значит, дворец готовится к свадьбе. Как бы Лисанна ни убеждала меня, что это нормально, даже не спросить мнение невесты — не верю. Что-то тут явно не так.
Да, ванильно-зефирное убранство дворца бросалось в глаза даже слишком очевидно. Неужели странные взгляды, посылаемые мне вслед, связаны с тем, что все, кроме меня знают о планах Свейлона? Спросить или промолчать? Дождаться, когда он первым выскажется на эту тему? Неужели и правда Свейлон хочет, чтобы мы поженились? — сердце забилось чаще.
А я? Я этого хочу? Ну кого я обманываю? Конечно же, хочу! Только… мне не хватает нашего общения. Простого, не в постели. Хочется его заботы и любви, б о льшей близости… мы ведь ели-то совместно всего пару раз. Хочется узнать его лучше, не как правителя, а как человека, как мужчину. Хочется ухаживаний и красивых слов…
Оборвала сама себя, понимая, что есть мужчины, которые на это просто не способны. В силу разных факторов. Это может быть и характер, и воспитание или, как в случае со светлейшим, обязанности и заботы, лежащие на его плечах.
Заметно стемнело, когда я решилась выйти в сад. Не во внутренний дворик, виденный из моих окон, а в большой сад, опоясывающий дворец по кругу. Та девушка с третьего этажа, обортанка, она была там. В окружении нескольких дам примерно своего возраста, но аквадиек. Многих из них я уже видела раньше, неоднократно. Рядом с ней была и Эжения, бывшая фаворитка Свейлона. Лишь из-за ее присутствия не стала подходить ближе. Не хочу портить сегодняшний день, день самой лучшей новости склоками и дрязгами.
Не знаю, почему я продолжала стоять, скрытая длинными тонкими ветками раскидистого дерева, почему продолжала наблюдать за этими девушками? Что меня так привлекло? Что цепляло, не давая просто развернуться и уйти?
Все, совершенно все, включая Эжению, лебезили перед Осаной. Лебезили и заискивали, подобострастно заглядывали в глаза, натужно смеялись, изредка украдкой переглядываясь между собой. Что в этой обортанке такого, что заставляло бы надменную Эжению так себя вести?
И все же я ушла первой, не досмотрев представление до конца. Ушла сначала в другую часть сада, а после и вовсе во внутренний дворик, где кроме меня никогда никого не бывало. Как ни странно, Свейлон был здесь.
Мужчина сидел прямо на земле, одну ногу согнув в колене, другую вытянув перед собой. Опираясь на толстый ствол мощного дерева, голову тоже закинул назад. Можно было даже решить, что он спит, но часто вздымающаяся грудная клетка выдавала взволнованное состояние светлейшего.
Не стараясь идти тихо, подошла ближе. Молча опустилась рядом, молча положила голову на словно подставленное плечо.
— У нас будет ребенок, — прошептала едва слышно, но слова, произнесенные вслух, оглушили.
— Я знаю.
Усилием, просто-таки титаническим усилием заставила себя сидеть, хотя хотелось вскочить и топать ногами. Мне и на миг не пришло в голову, что ему рассказала Лисанна, не стала бы она так поступать! Значит, каким-то образом он узнал раньше меня. Узнал и промолчал!
Свейлон потер грудь, словно это он, а не я сейчас чувствовал жгучее давление. Словно это он, а не я получил удар под дых от того, от кого не ждал ничего подобного.
— Почему ты мне не сказал? — старалась, чтобы голос звучал ровно, вроде удалось.
— Не готов был говорить об этом, — довольно откровенно признался Свейлон, обнимая меня за плечи, притягивая ближе.
Я же словно одеревенела. Звенящая обида не давала дышать, теснясь в груди. Не готов был говорить? Да что за детский сад вообще?
— Катриша, есть кое-что, что мы должны обсудить. Это очень важно.
— Важнее, чем новость о том, что у нас будет ребенок?
— Не важнее, но, несомненно, очень важно. Я давно должен был обсудить это с тобой, но… В общем неважно, почему я не сделал этого раньше! — рубанул он, махнув свободной рукой.
— Кажется, я догадываюсь, о чем ты, — решила немного помочь.
— Догадываешься? — ощутимо удивился Свейлон, поворачивая меня лицом к себе.
— Ты ведь обо всей этой суете во дворце?
— О ней, — осторожно подтвердил повелитель. — И… что ты об этом думаешь?
— А что я должна думать? — хмыкнула.
— Как ты относишься ко всему
