в этом смысле, словно за что-то жестоко себя наказывая.
— Я, правда, такое сказал? — опасливо уточнил Итан.
Джуди серьёзно кивнула. Она уже поняла, что провалы в памяти у этого хитрожопого гада всегда происходят в нужный ему момент. С ней это не прокатит.
— Ну, тогда деваться некуда, — рассудил он, — придётся исполнять, а то грош цена моим клятвам.
Девушка вновь оказалась на лопатках, и, подхватив её под колени, Итан дёрнул её на себя и отбросил одеяло в сторону.
Они всё-таки занялись любовью, но Джуди строго-настрого запретила себе сравнивать это с тем, как всё происходило в её мире.
Она решила, что раз она здесь, то лучше начать с чистого листа.
* * *
Джуди наконец представилась возможность изучить особняк Уокеров во всех подробностях, о чём она давно мечтала. Прежние визиты сюда были короткими и не сильно приятными, и ей некогда было рассматривать обстановку.
Однажды девушке даже приснилось, что миссис Уокер сама позвала её в гости, и они пили чай за длинным столом в просторной зале. Сейчас Джуд нашла эту залу, а из неё прошла в другую, где обнаружила основательно заросший пылью рояль.
Инструмент привёл девушку в восторг, но она всё же отметила, какой бессмысленной роскошью было отводить под него отдельное помещение. Кроме рояля и антикварных стульев, выстроенных в ряд стены, тут ничего больше не было. Джуд задумалась о способе использовать это пустующее пространство рациональнее — например, организовать домашний кинотеатр или поставить бильярдный стол.
У неё так и чесались руки привести старый дом в порядок и сделать его более функциональным.
Погрузившись в практические размышления, она не услышала шаги Итана и чуть не вскрикнула, стоило ему нарисоваться в её поле зрения. Девушка ещё не привыкла к жизни в особняке, где по определению должны водиться привидения. Она не удивилась бы миссис Уокер, возникшей из темноты, и надеялась, что этого не произойдёт.
Итан говорил ей, что призраков не существует.
Там, в её мире.
— А ты же играешь, да? — спросила Джуди, чтобы взбодриться. Она припомнила, что когда-то он занимался музыкой, и, вскарабкавшись на крышку рояля, улеглась на него животом. Пыль взметнулась в воздух и заклубилась в полосах света из высоких окон, выходивших в сад.
— Уже лет сто не играю, — разочаровал её Итан.
Он положил подле неё принесённый ноутбук, а сам уселся на стульчик. При виде компьютера Джуд окончательно скисла — она поняла, что парень опять занимался поисками её родителей. Эта навязчивая идея никак его не оставляла, но девушка мирилась с ней, потому что «расследование» отвлекало Итана от поползновений выдворить гостью вон.
Конечно, и он хотел оставить её здесь, но боялся, что пребывание в чужом времени и измерении скажется на Джуд негативно. И раз для успокоения ему важно разобраться в причинах возникновения её таланта к путешествиям, пусть так. Он стал куда реже заводить речь о том, что Джуди пора назад.
Чтобы отсрочить момент перехода к этой скользкой теме, девушка решила стоять на своём.
— Но ты хоть что-нибудь помнишь? — заискивающе спросила она.
— Не-а.
— Пожалуйста! — взмолилась она.
Итан вздохнул, сдавшись, и откинул крышку клавиатуры. Петли протяжно скрипнули. Джуд проследила за пальцами парня, задумчиво погладившими клавиши, не нажимая. Эта картина доставила ей истинное эстетическое наслаждение. Её «темному принцу» идеально подходила эта обстановка — мягкий свет из окон, пустая зала и старинный инструмент. Девушка засмотрелась, украдкой подумав, не начать ли ей снова рисовать, чтобы запечатлеть на память красивое мгновение.
Но красивым оно было, пока Итан не начал играть — бегло исполнив ей не какую-нибудь меланхоличную «Лунную сонату», а «Собачий вальс». Закончив, он с вызовом посмотрел Джуди в лицо.
— Ты издеваешься! — возмутилась она.
— Ага, — подтвердил Итан, и улыбка с его губ постепенно достигла глаз.
Возмущённо сопя, Джуд потянулась к нему, не разобравшись, что собирается предпринять — поцеловать его или всё-таки укусить за кончик носа в отместку, но не рассчитала силу, вложенную в импульс, и повалилась на парня. Стульчик, сокрушенный этим манёвром, взбрыкнул и скинул их с себя на пол, словно норовистая лошадь. Итан приложился затылком об пол, а Джуди оказалась распластанной на его груди.
— Боже, — простонал парень, потирая ушибленную голову, — ты смерти моей хочешь, не иначе.
— Да! — заявила Джуд и от души расхохоталась.
В некоторые моменты ей действительно хотелось прикончить его голыми руками. Саркастичный незнакомец из зеркала и рядом не стоял со своей «прошлой версией». Пожалуй, этот Итан запросто смог бы вывести из себя и буддийского монаха, не то, что легко воспламеняемую Джуди.
— И вообще-то ты довольно тяжелая, — продолжал он. — Слезай, мне дышать нечем.
— Хочешь сказать, что я толстая? — в гневе вскричала она.
— Не цепляйся к словам, Джудс.
— Я — нормальная, это ты — дрищ! — пылко сказала она, хотя признала, что за минувшие недели Итан стал выглядеть приличнее, чем в день её прибытия в этот мир.
Синяки под глазами пропали, кожа приобрела здоровый оттенок, и он в целом уже меньше напоминал ходячий скелет. В первое время Джуди чуть ли не силой заставляла парня есть, а теперь он не забывал о необходимости приёмов пищи и даже отжимался и ходил по утрам на пробежки, пока она валялась в постели. Джуди и сама набрала вес, принудительно откармливая своего непутёвого избранника. Конечно, она это заметила и недоумевала, как так вышло, ведь она никогда не имела склонности к полноте.
Видимо, чтобы опровергнуть её слова, Итан подхватил девушку и посадил обратно на рояль.
— У-у-у, подкачался, чтобы запихать меня в зеркало? — не унималась она. — Или дать сдачи, если я снова захочу тебе вмазать?
— За кого ты меня принимаешь — поднимать на тебя руку? — искренне оскорбился парень. Он растёр пальцами переносицу под очками и откинул крышку ноутбука. — Кстати, об этом…
— О чём?
— Я нашёл Сэнди, — сказал он, — и знаю, где она живёт, но хотел сначала показать тебе.
Джуди не удержала страдальческого вздоха — началось. И хоть ей было до смерти любопытно взглянуть, как сложилась жизнь её приёмной матери в другом измерении, она не горела желанием ворошить прошлое. Сэнди была единственной ниточкой, ведущей к биологическим родителям девушки, а она ещё ребёнком решила, что больше не имеет ничего общего с бросившими её людьми.
Она всё-таки посмотрела на экран ноутбука и бегло полистала профиль Сэнди, здесь носившей фамилию мужа. Мужа, с которым у них были красивый дом и двое чудесных сыновей. Фотографии Сэнди с её семьей источали ничем незамутнённое счастье. Скорее всего, женщина давным-давно оправилась от
