его кожу и исходит от него. — Ты когда-нибудь была на пляже?
Я качаю головой, позволяя ему вести меня по песчаной тропинке.
— Нет. Никогда. Моя деревня была вдали от моря.
— У нас есть свой пляж, но это ничто в сравнении с этим. Возможно, когда-нибудь будет.
Он прав. Ничто в Солнечном Дворце не сравнится с фиолетовым песком, пушистыми облаками и морским соленым воздухом, развевающим мои волосы. Я не для пляжа оделась, но это неважно. Я оставляю туфли позади и поднимаю юбку, зарываясь ногами в песок.
Я чувствую пристальный взгляд Эмира, когда набираю скорость и бегу. Он позади, но я не обращаю внимания, бегу так далеко, что прохладная вода щекочет пальцы ног. Я издаю удивленный вздох, переходящий в смех. Это красота, с которой выросла моя мать, и это то, что мы можем построить в Солнечном Дворце. Эмир так сказал. Я буду той, кто это сделает — я сделаю все.
Я поворачиваюсь к Эмиру со слезами радости на глазах, только чтобы обнаружить его ближе, чем ожидала. Всего в футе.
Мои губы приоткрываются.
Эмир на одном колене. Его брюки в беспорядке от песка и воды, но он так же прекрасен, как в день нашей встречи. Нет, он привлекательнее, с солнцем, целующим его светлые глаза. Он — отражение утреннего неба. Волны накатывают на него, несколько дюймов соленой воды промокают его насквозь, но его осанка высока и горда даже снизу, с фиолетовой бархатной коробочкой в руке.
Он открывает коробку, и мои слезы текут. Мое дыхание срывается. Готова ли я к тому, что будет? Все происходит так быстро — но нам это нужно. Ты нужен мне. Я хочу тебя. Я хочу жизни в свободе, для нас и его королевства. Только это может ее дать.
Слова ускользают от меня, но это неважно. Его очередь говорить.
— Я бы сделал больше, — говорит он, достаточно громко, чтобы я слышала его сквозь сильный ветер. — Этого для тебя недостаточно. Я хочу дать тебе целый мир, и я хочу, чтобы наш мир был мягче. Ты прошла через огромные трудности и заслуживаешь легкой, доброй жизни. Я сделаю все необходимое, чтобы дать тебе это.
— Эмир… — Мой голос дрожит. Ответ готов сорваться с языка, но я не смею его произнести, пока он еще не задал вопрос.
В коробочке кольцо с серебряной лентой, украшенное крупным аметистом и несколькими меньшими прозрачными камнями. Он еще не закончил говорить, но я киваю, зная, что будет дальше.
— Так должно было быть с самого начала, — говорит он. — Это может показаться быстрым, но в моих глазах это уже давно пора. Ты выйдешь за меня?
Свобода. Дворец Эмира даровал мне свободу от моей гнусной семьи. А теперь я принесу им свободу. Это только справедливо.
— Да! — Я бросаюсь на него, яростно прижимаясь губами к его. Мы оба на земле, волны лижут наши тела. Он надевает кольцо мне на палец, не прерывая поцелуя.
В этот миг проклятия не существует. Все хорошо.
Эмир
Мы возвращаемся во дворец после захода солнца, и я совершенно переполнен эмоциями. Проклятие снаружи, опустошает мое королевство, но я не могу заставить себя заботиться о такой тьме, когда Офелия хихикает и прижимает меня спиной к стене моей спальни.
Теперь это ее спальня. Это ее замок. Она может иметь все. Я отдам ей все, несмотря на то, что думают мои родители или другие.
Мы провели на пляже столько времени, сколько могли, и не тронутая проклятием земля дала нам короткую передышку, но вернуться домой вовремя жизненно важно. Нельзя исчезать, когда родители так пристально за нами следят, как бы я ни хотел быть только с ней.
Пространство, которое мы создаем, когда мы вдвоем, так же свято и свободно от проклятия, как Лунный Дворец. Когда ее пальцы скользят по моему пиджаку, расстегивая пуговицы с такой быстротой, она — единственная во вселенной.
Мои крылья обвивают ее, прижимая к моей груди. Я не сильный мужчина, и я так долго боялся, но я жажду защитить ее так, как никогда не мог защитить тех, кого люблю — и место, которое люблю.
Я должен защитить ее.
Офелия смотрит на меня с вызывающим выражением, идеально сочетающимся с ее игривой улыбкой.
— Знаешь, что я хотела бы сделать, Ваше Высочество?
— Может, догадываюсь. — Я обхватываю пальцами ее горло, не надавливая. Ее кожа так мягка под моими пальцами.
Она прижимает левую руку к моей твердеющей выпуклости.
— Я хотела бы взять тебя в руку.
— Правда?
— Да. Можно?
Рука, которой она касается меня, обычно не привлекает моего внимания, но сейчас — да. Это рука, на которой мое кольцо.
Кольцо отличается от того, что я дал Минетте, я выбрал его сам, и цвет подходит нам обоим — фиолетовый, цвет ее дворца, но также из-за его связи с тайной магией.
Показать ей кольцо и встать на колено было одним из самых волнительных моментов в моей жизни, но блаженство в ее глазах, когда она приняла дар, с лихвой это окупает. Хотя у меня были сомнения насчет любви и брака, эти заботы значат для меня не больше, чем проклятие, когда она в моих руках и крыльях.
Все в прошлом.
Я позволяю пиджаку упасть на пол, не заботясь о грязи, которую он может собрать. Он и так уже в песке и соленой воде.
— Только потому, что ты так мило попросила.
Она расстегивает мои брюки и стаскивает их вниз, обхватывая рукой мою длину. Это не ее доминирующая рука, и у нее нет той ловкости, что обычно, когда она касается меня, но ее пальцы все еще мягки, обращаются со мной с нежностью, с которой не всегда ко мне относились. Я поклялся показать Офелии хорошую жизнь, но она не знает, что она уже показала мне, что это значит.
Она опускается на колени и снова показывает мне это, когда прижимается пухлыми губами к головке моего члена, целуя ее так сладко. Один ее взгляд — и я таю.
— Кольцо смотрится на тебе идеально, если позволю себе заметить.
Ее глаза смеются, и она меняет положение, слегка извиваясь.
— Ты так говоришь, потому что сам его выбрал.
— Неправда. Я бы сказал это о любом кольце — о чем угодно, что покажет миру, что мы принадлежим друг другу.
— Мы принадлежим. — Офелия звучит так уверенно, так же уверенно, как я. Она проводит языком по основанию моей длины, создавая влагу для ее
