— Тот, — подтвердила я, старательно стараясь не краснеть, — Давно стоишь здесь?
— Достаточно, чтобы понять, что ты его, — спокойно ответил парень.
— Его… — эхом протянула я, следя за тем, как черная карета без каких-либо отличительных знаков удалялась по широкой улице.
— Кто он? — Джо положил руку мне на плечо, тем самым помогая скинуть какое-то странное наваждение и встрепенуться, чтобы осторожно отбросить его руку. Которую я сейчас слишком сильно ощущала на себе, как что-то противоестественное. Наверное я еще не забыла прикосновение другого человека. А может мне просто неприятно?
— Тебе не стоит этого знать, — мягко, но непреклонно ответила я, — Джо… У меня после праздников появились срочные дела, поэтому твою маму я начну лечить сейчас.
— Срочные дела связаны с ним? — едко заметил парень.
— Джо, — твёрдо пресекла дальнейший разговор, — Идём у нас не так много времени.
Парень больше ничего не сказал. Вежливо открыл передо мной двери и пропустил вперед. В дом я заходила с тяжелым сердцем и связанно это было не с отъездом Эринера или странным разговором с Джо. Что-то давило… Словно предчувствие беды. Отмахнувшись от этого, уверенно зашла внутрь.
— Извини, не ожидал, что ты придешь сегодня. Видел, как ночью тебя забрал один из магистров. Подумал, что серьезный случай попался, — поднимаясь по лестнице, произнес он.
— Серьезный… тебе не стоит извиняться, скорее уж я должна просить прощения за визит без предупреждения.
— Ты не поняла, я нашел менталиста.
— Ничего, — мы повернули в коридор второго этажа, — Посмотрим, что я успею сегодня сделать. Может он нам и не понадобиться.
Приближаясь к спальне, в которой лежала герцогиня, меня всё сильнее охватывала непонятная тревога. Вот, Джо снова пропустил меня в открытую дверь. Каждый шаг дается всё сложнее. Душу оковывают ледяные тиски, но в комнате меня ожидает только спящая женщина. Ничего не понимаю. Видно это отголоски вчерашнего вечера.
— Джо, если ты не против, я бы осталась одна, — я посмотрела на парня. Мне было неловко от того, что он может увидеть последствия лечения.
— Конечно, я подожду внизу, — он вышел оставив меня одну… Если не считать спящей.
Быстро скинув плащ на небольшое кресло у стены, я присела на кровать. Женщина выглядела очень бледной. Бедная… Сколько она уже так лежит? Не живет, а существует в своих снах. В комнате было мрачно из-за закрытых штор. Тяжело вздохнув, настроилась на лечение. Ученная жизненным опытом еще раз продиагностировала больную. Мало ли её не только травили, а ещё и заклинание какое-нибудь прицепили. С прошлого раза ничего не изменилось. Радует, хоть хуже ей не стало. Наверное, Джо определил в чём давали ей яд.
После пережитого накануне вечером, боль от отравления мне показалась не такой уж и страшной. За раз, конечно, не смогу вылечить, но за два управлюсь. Влив магию в пациентку, дождалась ее возвращения. С ядами уже сталкивалась не раз, так что спектр ощущений мне был знаком, но легче от этих знаний не стало. К концу у меня уже вспыхивали красные круги перед глазами. Да… Всё-таки переусердствовала. Так. Сознание не потеряла, значит, всё еще неплохо.
Несколько раз тяжело вздохнув, для того, чтобы прогнать тошноту, решилась ещё раз продиагностировать женщину. Так и не узнала, как её зовут. Что-то я становлюсь совсем невежливой. Её это вряд ли смутит, а мне всё же неприятно мысленно называть ее только пациенткой.
Вернувшиеся отголоски ее состояния меня порадовали. Точнее порадовало то, что из-за своего самочувствия я ничего не почувствовала. Теперь её и лекари долечить смогут.
Не знаю, но давящие чувство от этого дома никуда не делось. Возвращаться сюда не было желания. Даже в моём состоянии мне хотелось поскорее уйти, а не отлежаться где-то. Пересилив себя, поднялась и дошла до двери. Дойти то дошла, а вот открыть её сил не было. Прислонилась лбом к деревянной поверхности и прикрыла глаза.
Как же хочется перенестись отсюда в кровать. Воспоминания о кровати вызвали улыбку. Рин… Интересно, как он сейчас? Мысленно потянулась к нему и почувствовала сразу волну нежности. Он что чувствует, когда я "слушаю" его? Не может быть. Я же ничего не ощущала, а он сам признался, что почти постоянно связан со мной. Немного понежившись в этом чувстве, я нашла силы, чтобы потянуться к ручке, но, услышав голоса за дверью, тут же замерла.
— … к королю? — донесся до меня обрывок фразы, которую произносил Джо.
— Да Его Величество требует, чтобы маркиза Ристварт прибыла на срочную аудиенцию, — ответил незнакомый мужской голос.
— Может, это может как-то подождать? Она сейчас себя плохо чувствует, — старался отстоять меня Джо. За что я ему была очень благодарна, — У неё магическое истощение. Она ночью кого-то лечила.
— Если смогла прибыть к вам, значит и к королю доедет, — отрезал незнакомец. В душе усилилась тревога, теперь залезая даже в самые потаённые уголки, перерастая в панику. Вчера меня пытались убить. Чем закончится встреча теперь? Если не пожалели фаворитку короля…
Сознание туманилось из-за боли, но я старалась придумать, как избежать отъезд из дома Джо.
— Да, ко мне она приехала сама, но сейчас она лечила мою мать, — не уступал парень. Как понимаю они уже стоят прямо за дверью. И мне стоило бы отойти, но ноги будто приросли к месту.
— Вы смеете мне перечить? — жестко спросил мужчина.
— Нет, — и в дверь раздался стук. Заставила себя отползти к стене, чтобы не задели, когда будут входить, и привалилась спиной к ней.
Хорошо, что успела. Дверь распахнулась и в комнату уверенно прошел обладатель незнакомого голоса. Мужчина средних лет, темные волосы, одет не броско. Это всё, что смог отметить мой мозг в этот момент. Джо замер на входе.
— Маркиза Ристварт? — обратился он ко мне. Ну да, вид у меня сейчас еще тот. Как раз на аудиенцию к королю. Что-то много сарказма во мне появилось в последние время. Ещё одно неприятное открытие. Я кивнула в ответ, — Вы должны проехать со мной.
— Должна? — не скрывая недоверия спросила я.
— Да, — жестко ответил он. Но… Наверное Эринер закалил меня в общение с власть имущими или просто мне было настолько плохо, что ни противоречить я просто не могла.
— Вряд ли, — я оперлась головой на стену, чтобы смотреть мужчине прямо в глаза, — Во первых, вы не представились. Во вторых, вы не сказали куда. В третьих, не назвали причину по которой я ДОЛЖНА проехать с вами.
— Вас приглашают во дворец, — с раздражением ответил он.
— Вы объяснили только одну причину, — с напускным спокойствием ответила я, понимая, что если уж я попаду во дворец, то от туда больше не выберусь.
— Этого достаточно, — снова постарался тоном заставить меня молча подчиниться.
— Не уверена. Вы должны быть оповещены, что я подданная другого государства. Притом не просто подданная, а особа приближенная к королю Аленголии. Поэтому без веской причины ехать с кем-либо куда-либо не обязана, — говоря это молилась богам, чтобы Эринер поставил меня в список приближенных, как представителя магов Аленголии. Из его вчерашнего, ну… точнее сегодняшнего утреннего рассказа я поняла, что так оно и есть, но…
Может прятаться за его спиной и плохо, но сейчас у меня нет другого выбора. Мне нужно тянуть время, мне нужен хотя бы час, чтобы немного прийти в себя. Если мне сейчас нанесут рану — я умру. Даже от незначительной. Все силы направлены на уничтожение последствий яда мамы Джо.
Мужчина одарил меня испепеляющим взглядом. Ну-ну… И не такое видела. Осознав, что проникаться я не намерена, он попросил Джо выйти. Весь вид парня показывал, что он не хочет нас оставлять, но видно был обязан подчиниться.
— Вас приглашает король на аудиенцию, как представителя магов Аленголии, — выдавив снисходительную улыбку, выдал он. Хм… Решил сыграть на моих словах. Умно.
— Где приглашение от Его Величества? — всё так же спокойно осведомилась я.
— Он не обязан его отправлять если посылает сопровождение, — в его голосе проскользнули злые нотки, которые меня очень напугали. Вернее не голос, а изменение в поведение мужчины. Он словно закаменел лицом, а от него исходила, топящая в себе, сила. Не такая, как у Рина, а сила бешеного зверя.
