самом деле смотрелась словно богиня, что собиралась повести своих подданных в бой. То, что под иллюзией мантии она была почти голой, да и богиней ее никто никогда не считал, Сапфир решила оставить при себе. Не каждый же день ей удавалось кого-то удивлять и наставлять. И войдя в роль, понижать себя в звании до рабыни Роя и смертницы уже не хотелось.
– Улей остался дома и отправил в другие миры часть себя, то есть Рой. Даже если Рой вымрет, Улей продолжит существовать и породит тех, кого мы называем гайнбрадами.
– Они все – гайнбрады, – справедливо заметил Кардахар.
– Верно, – кивнула принцесса. – Но называя их по-разному, можно хоть как-то разобраться в сложных временных взаимосвязях между этими живыми существами, которые создали фейцев и наших богов.
– Боги богов, — прошептала Обринь, пристально глядя на карту мира маны, лежащую на столе.
– Боги богов, – подтверди Гронидел, но тут же добавил: – Которых мы победим.
Принцесса хотела указать на его самонадеянность, но не стала. Бессмысленно все. Похоже, он и в самом деле верил, что сможет повести за собой людей мира маны и победить тех, кого победить невозможно. Что же в таком случае здесь делала она?
Подумав об этом, принцесса пришла к выводу, что она там ради мести. Рою, гайнбрадам – всем им, уничтожающим чужие миры.
Она ведь именно этого хотела? Этим жила последний год? Желанием взглянуть в глаза предателя Марка и одним точным движением снести ему голову с плеч? Желанием отомстить им, превратившим ее в рабыню и заточившим разум в Сферу, поедающую чувства и эмоции, как голодный зверь. Желанием выбраться из оков и поставить жирную точку в истории под названием «Моя жизнь».
Что изменилось теперь? С ней в одной комнате стоял бывший муж. Тот самый, которого она, как оказалось, своей рукой убила год назад. Тот самый муж, что позволил заколоть себя в туннеле под Солнечным городом. Тот муж, после потери которого внутри у Сапфир ничего не осталось, кроме желания отомстить.
Как сложно все и одновременно просто. Облегчение от встречи с ним, живым и невредимым, смешалось с ядом предательства, что он замыслил год назад. Он ведь даже не считал ее красивой… Даже не считал красивой…
– Ты все еще здесь? – Лицо Галлахера заслонило расплывающийся вид карты Великого континента.
– Да. – Сапфир кивнула и заморгала, пряча от остальных внезапно проступившие на глазах слезы.
– Так ты знаешь, где находятся корабли Роя? – повторил вопрос Галлахер.
Тот самый вопрос, который она прослушала.
– Могу лишь догадываться о том, где они, – ответила Сапфир. – В день, когда Гронидел погиб, за мной явился Фейран. Он сказал, что ради мести за смерть мужа, – она повернулась и исподлобья взглянула на Гронидела, – мне придется ступить в неизвестность. Он подвел меня к арке, открыл проход, и я шагнула вперед. Там была бесконечная высота. И красивые алые облака, светящиеся в рассветном солнце. Я закрыла глаза, чтобы больше ничего не видеть, ведь падение непременно должно было меня убить. Как выяснилось позже, наши с тобой тела упали прямиком во двор Звездного замка. Но я запомнила руну, которую активировал Фейран, отправляя меня в полет. Ее значение переводится как «аварийный выход».
– Выход откуда? – Напрягся Гронидел.
– Полагаю, оттуда, где мы с тобой умерли. Из туннеля, обнесенного булыжником, выход из которого находился на огромной высоте.
Принц потряс головой, пытаясь осознать сказанное.
– Внутри их корабли выглядят как туннели в скалах? – не понял он.
– Они могут выглядеть так, как захотят фейцы. Но единение с природой у них в крови. Лес, пещеры, водопады, мох под ногами и запах свежей травы – они создают те же иллюзии, что создаешь ты. Только используют для этого фейские технологии. Будучи там, я видела пластик и металл, но также бывала в местах столь красивых, что ты бы никогда не отличил их от реального мира вокруг. Там они нас тренировали. Среди этой красоты убивали и возвращали к жизни вновь и вновь, чтобы снова убить и вернуть к жизни. Я практически уверена, что год назад я убила тебя в туннеле на их корабле. А потом вышла через аварийный выход и оказалась во дворе Звездного замка. Фейран мог убить меня на месте. Зачем заставлять прыгать в неизвестность? А затем сбрасывать и тебя?
– Чтобы тела упали во дворе Звездного замка, – понимающе покачал головой Гронидел. – Думаешь, их корабли находятся только над столицей Турема или…
– Логично было бы занять позиции над всеми четырьмя столицами Великого континента, – сказала Сапфир и повернулась к Галлахеру. – Брайлинг, занявшая тело Хейди, часто отлучается из замка?
– Почти ежедневно, – ответил король. – Она использует фейский портал, который меня не пропускает. Так же поступает и Алавриан, занявшая тело Рубин.
– Чтобы обмениваться информацией, Теням не нужно перемещаться по порталам, – рассуждала принцесса. – Их технологии позволяют запросто общаться на расстоянии. Но с Хейди и Рубин у Роя могли возникнуть другие проблемы. Тени не могут постоянно находиться в чужих телах. Они истощаются и устают, так же, как и мы. Кроме того, наши с вами тела для них чужие, и на управление ими тратится много маны и сил. Чтобы не возвращать Рубин и Хейди из Сферы и ни на минуту не терять контроль над их телами, Рой мог устраивать Теням отсыпной. Тело спит – и Тень отдыхает в безопасности. Возможно, именно ради такого отдыха Брайлинг в теле Хейди и Алавриан в теле Рубин покидают замки через порталы.
– Это ничего не объясняет, – взяла слово Обринь. – Какая бы ни была причина ухода пленниц из замков, как это связано с расположением кораблей Роя?
Кардахар согласно закивал, всем своим видом показывая, что понял ход мыслей Сапфир.
– Не с расположением кораблей, а с расположением порталов для входа на корабли, – озвучил он. – Фейские порталы отличаются своей массивностью. Их тяжело перемещать, в отличие от камней-юни, что всегда под рукой. Я знаю, как выглядят руны на порталах, способных переместить на корабли. А Галлахер знает, где нам искать портал, на котором есть такие руны. До сих пор у нас не было ключа, способного открыть замки на этих рунах, но теперь… – Кардахар загадочно улыбнулся.
– А сейчас ключ есть? – моментально оживилась Сапфир.
– Мы работаем над этим, – уклончиво ответил Гронидел.
– Так есть или нет? – насторожилась принцесса.
Гронидел склонился над картой Великого континента и начал водить по ней пальцем сверху вниз, будто расчерчивая в уме.
– Дхар сказал, что мир маны объят фейским щитом, не пропускающим никого внутрь.
Сапфир улыбнулась:
– Ты говорил с
