правда: Джуди винила себя в её гибели, ведь это она в ту роковую ночь попросила Габриэллу отвести её к сыну в отделение интенсивной терапии новорожденных. Джуд, отходившей после операции, не давали ребёнка, и она успела предположить, что он родился мёртвым. Как ни странно, эта жуткая мысль зажгла в ней искру надежды.
Девушка была бы свободна и смогла бы сбежать в свой родной мир. Да, ей понадобилось бы время, чтобы прийти в себя, потеряв малыша, но она очень скучала по своей прежней жизни. Скучала по Сэнди Дэвис, Рику, Трэвису и другой версии Мэл. И Габриэллу Джуд теперь вспоминала без злости. Обида давно прошла, сменившись болью утраты.
«Как тебе только не стыдно?» — ужаснулась она, опустив глаза к сморщенному личику Эрвина.
— На самом деле это не вся правда, — призналась она, — мы были знакомы с ней в моём мире. Габриэлла была моей подругой. Я обрадовалась, встретив её здесь. Мне не хватает некоторых людей оттуда.
— Спасибо, что поделилась, — сказал Итан.
— Ты бы всё равно разнюхал, — ощерилась Джуди, — ты же контролируешь каждый мой шаг.
— Это не так, — заверил её муж, — я беспокоюсь о тебе. Ты знаешь, что за нами охотится Камила, да и Луиза может вернуться в любой момент…
«У него всегда находятся оправдания, — промелькнуло в голове, — для любой херни, что он творит, разумеется, во имя моего блага».
Она окончательно утратила контроль над собой и закричала:
— Поэтому ты сговорился с ведьмами⁈ Что ты посулил Мелиссе, чтобы она за мной шпионила⁈ Она же не делает ничего просто так!
— Я пообещал ей, что, когда Эрвин вырастет, он женится на её дочери, — сказал Итан и пристыженно отвёл взгляд.
От услышанного Джуд разобрал нервный смех, но она подавила приступы хохота. Ей нельзя было напрягать мышцы пресса, чтобы не тревожить шов, да и она пока плохо контролировала свой мочевой пузырь. Она подумала об этом, и нездоровое веселье мигом прошло. Она нехотя вспомнила, в какую развалину превратилась.
— Но у неё нет дочери! — заметила она.
«Или есть?» — тут же усомнилась Джуди. Не стоило исключать, что её драгоценный муж скрыл от неё ещё что-то важное, например, ребёнка — порождение их былого романа с Мелиссой Макбрайд. Вероятно, эта ошибка юности и подтолкнула Итана к принятию решения о медицинской стерилизации. И его можно было понять. Такой радости, как общий отпрыск с белобрысой стервой, и врагу не пожелаешь.
— Ну, когда-нибудь же появится, — сказал парень, — Джудс, не волнуйся, до этого ещё целая куча времени. Зато теперь Мэл не даст нас в обиду. Она сама в этом заинтересована.
— Да… — пробормотала Джуд, — это именно то, что я хотела услышать.
Впрочем, она быстро пожалела, что запустила паразита по имени Мелисса Макбрайд в особняк. Ведьма охотно обосновалась в доме на правах навязчивой гостьи, и Джуди, скрываясь от неё, практически перестала выходить из своей комнаты. Это сильно осложнило ей путь к достижению желаемого.
К заветному дневнику Итана.
Ей в срочном порядке требовались ответы.
Разумеется, вариант спросить его самого, она не рассматривала.
* * *
Вскоре Джуди наконец представилась возможность завладеть дневником: Мелисса обосновалась в библиотеке, её подопечная гремела кастрюлями на кухне, а Итан куда-то уехал.
Открыв этот ящик Пандоры, девушка испытала почти суеверный страх, словно распахнув тетрадь, она выпустит на свободу всех демонов своего мужа. Пока никаких инфернальных сущностей не наблюдалась — только комки пыли, налипшие на обложку, пока дневник лежал в тайнике.
Тетрадь оказалась довольно увесистой, была исписана от корки до корки и скорее напоминала не личные заметки, а учебный конспект. Фрагменты текста, выделенные жёлтым маркером, помогли Джуди сузить область поисков, что было ей на руку, ведь она не располагала большим количеством времени. Итан мог вернуться в любой момент, ей стоило действовать быстро.
Увы, акценты стояли не там, где ждала девушка. Её муж настойчиво подчёркивал имя какой-то Аманды Роквуд, впервые всплывшее в связи с поисками биологических родителей Джуд. Эта тема её не особенно интересовала, но, поддавшись любопытству, она всё-таки вчиталась в текст:
«Конечно, она не имеет ко всему этому никакого отношения, но, разглядывая список пациентов за нужный период, я увидел женщину по имени Аманда Роквуд, и только из-за этого не ушёл, а продолжил изучать бумагу в своих руках. Из-за имени я невольно вспомнил мать Мелиссы и, задумавшись о ней, задержался в архиве».
Джуди перевернула страницы до следующей отметки:
«Мой взгляд упал на имя обвиняемой, которое отчего-то показалось мне смутно знакомым. Аманда Роквуд, почти как Аманда Макбрайд».
Девушка вспомнила, что в тот день они с Итаном спорили, как назвать малыша. Теперь ей стало ясно, почему Итан вышел из себя и наговорил ей каких-то гадостей: он считал, что отец Эрвина — Рик из мира Джуд.
«Позднее я нашёл в дневнике нужное место: да, весной я уже натыкался в архиве одной больницы на некую Аманду Роквуд, поступившую в тот же день, что и Сэнди Дэвис».
И снова:
«Может ли быть такое, что у неё есть ещё одна дочь, кроме тебя? — прямо спросил я, но всё же для спокойствия взялся немного приврать, — видишь ли, я наткнулся на информацию в архиве нашего Ковена, что какая-то женщина по имени Аманда Роквуд родила в этот год здесь ребёнка и…»
'Моя мать — не единственная Аманда на свете, — едко заметила Мэл, — да и это имя принадлежало одной из первых ведьм в Новом Свете, им могла подписаться любая, чтобы скрыть свою истинную личность.
Джуд застыла, уставившись перед собой глазами, остекленевшими от слёз. Итан клялся ей, что покончил с расследованием, но на самом деле до последнего пытался что-то выяснить и даже привлёк к этому чёртову Мелиссу Макбрайд!
«Давай, — приказала себе девушка, — ты обязана содрать этот пластырь!»
Сморгнув слёзы, она вновь взглянула на текст:
«Откуда ты знала, что он не мой?» — вырвалось у меня.
«О, Итан, мне жаль, — искренне сказала Мелисса, — я, конечно, не мастер оказывать моральную поддержку, но, если тебя это успокоит, скажу, что моё предложение ещё в силе. Месть всегда поднимает настроение».
«Какое предложение?»
«Объединить силы в работе над одним проектом, — туманно начала она, но, догадавшись, что это мне ничего не проясняет, выпалила, — мне по-прежнему нужна наследница, а ты — всё ещё последний маг-мужчина в Новом Свете. Ну давай, напряги свои бестолковые мозги, Ит, сложи два и два!»
«О, Господи, — выдохнул я, и грустно рассмеялся, — очень щедрое предложение, но у меня плохие новости. В прошлом году я сделал
