друг друга?
Мирский, улыбаясь, подхватил локон светлых волос и спрятал его за ушко супруги, с любовью смотря на нее.
— Дания, — едва слышно сказал он, — не обманывай себя.
Дания закрыла лицо руками, пытаясь скрыть от сидевшего рядом с ней мужчины свою стыдливость и красноту щек. Орланд прижал ее к себе.
— Не смущайся. У нас впереди еще свадьба. Я тебя оставлю ненадолго со служанками. Они подготовят тебя к празднованью.
Отняв ее ладони от лица, Орланд одной рукой обхватил тонкую талию Дании, другой захватил ее затылок и смял чуть приоткрытые в ожидании поцелуя ярко-алые губы. С неохотой он отстранился, поцеловав уголок губ жены, и, услышав стук в дверь, встал.
— Оставляю тебя ненадолго, — сказал он, задержавшись возле двери и пропуская служанок.
Орланд слегка улыбнулся и вышел с неохотой. Расставаться с Данией даже на такой небольшой срок совсем не хотелось. Выйдя из своих покоев, он направился в кабинет к Кассу. Нужно было обсудить план дальнейших действий и разослать вестников аристократии и королям государств материка с приглашением на свадьбу. Затем он собирался проведать сына с невесткой и рассказать им, что произошло, а также подготовить их к возможному раскладу событий.
* * *
Аронд дернулся, когда дверь кабинета резко распахнулась. На пороге стояла бледная, словно полотно, леди Сивилия. Брови ведьмака сошлись вместе от предчувствия недобрых новостей.
— Что-то случилось? — спросил он осторожно.
Гарингерб закрыла дверь.
— Дания пропала, — едва слышно произнесла она.
— Как пропала? — Аронд не скрывал своего удивления.
Сивилия не спеша пересекла ректорский кабинет, села в кресло, но тут же резко вскочила, став нервно перебирать пальцы.
— Понимаете… Я не знаю, как вам об этом рассказать… Случилась из ряда вон выходящая и очень неприятная ситуация. — Гарингерб умолкла, борясь с внутренними переживаниями, но спустя какое-то время наконец решилась и вновь заговорила: — Сегодня я шла в учебную аудиторию к дочери, чтобы сообщить ей, что мастер по ремонту прибудет завтра. Открыв дверь, я застала Данию в непристойном виде… — Сивилия вновь замолчала, но быстро справившись с собой, продолжила: — Лорд Аронд, пообещайте, что этот разговор останется между нами.
— Обещаю, — коротко ответил Аронд.
— Моя дочь и какой-то полураздетый здоровый мужчина лежали на полу аудитории и целовались. Мало того, незнакомец был изрядно пьян, помят, а о его внешнем виде я просто умолчу. Первые минуты я была в неописуемом шоке. Представить не могла, что моя дочь, отказавшая не одному аристократу Ривского государства, будет валяться и целоваться на полу с совершенно незнакомым ей мужчиной. Вы понимаете, какой это позор⁈ — на повышенных тонах произнесла Гарингерб. Подойдя к окну, она уставилась вдаль невидящим взором. — Такое поведение недопустимо для леди, — произнесла она уже тише. — Я высказала незнакомцу все, что о нем думаю, и посоветовала связать себя узами брака с моей дочерью. Он, естественно, отказался. Тогда я сказала Дании, чтобы она готовилась к свадьбе с графом Бокраном Ир Лавским. Он в письменном виде высказал желание взять ее в жены. А теперь я нигде не могу найти свою дочь.
Сивилия повернулась; ее голубые глаза заволокла мокрая пелена, а губы накрыла мертвенно-бледная синева. Аронд подскочил к ней, приобнял за плечи, подвел к креслу, посадил и подал стакан с водой.
— Леди Сивилия, успокойтесь, мы обязательно ее найдем. Не подскажете ли, как выглядел незнакомец, помимо того, что был пьян?
Сивилия, отпив воды, поставила стакан на стол и, подняв голову, взглянула на ректора академии, сделавшего для нее столько добра.
— Вы чем-то с ним схожи, скорей всего, телосложением. У него светлые волосы, голубые глаза и еще что-то есть в его внешности такое… давящее… Я не знаю, как описать то, что чувствуешь в его присутствии. Только не пойму, как он проник на территорию академии?
Аронд легко догадался, кто являлся виновником переживаний леди Гарингерб.
— Леди Сивилия, думаю, должен признаться вам, что мужчина, которого вы застали со своей дочерью в столь пикантной ситуации, мой сват.
— Сват⁈ — воскликнула Гарингерб, не скрывая своего удивления.
— Да, мы с ним сегодня ночью праздновали заключение союза между нашими детьми, — ответил Аронд. — Лучше расскажу обо всем по порядку для большей ясности…
— Простите, лорд Аронд… Вам столько пришлось пережить, — вздохнула Сивилия, когда он закончил свой рассказ. — А кто у Рикарда отец?
— Король Мирского государства Орланд Дар Мирский. Рикард — бастард.
Услышав такую новость, Сивилия начала хватать ртом воздух, будучи не в силах произнести хоть слово. Ведьмак вновь схватил стакан со стола и поднес его к губам леди. Руки Гарингерб изрядно тряслись. Стуча зубами о край стакана, она с трудом сделала глоток. Побледнев еще больше, женщина подняла глаза на Аронда.
— Я нагрубила королю…
Но вскоре ее брови сошлись вместе, а губы сжались в тонкую линию.
— Он предложил ей стать фавориткой? — Словно испугавшись своих слов, Гарингерб закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. — Моя маленькая девочка, что же ты натворила?
Слезы горечи потекли по щекам «железной» леди.
Прервала их разговор, вошедшая в кабинет секретарь.
— Лорд Аронд, извините, вам срочное послание. — Передав его в руки ректора, Майя вышла.
Ведьмак развернул скрученный свиток. Чем дольше он читал его, тем выше его брови поднимались на лоб. Дочитав написанное, Аронд прочистил горло.
— Леди Сивилия, должен вам сообщить, что ваша дочь сейчас находится у короля Мирского государства, но не в качестве фаворитки, а в качестве супруги. Сегодня он с леди Данией запечатлел их союз в храме Богини Ириды.
Леди Гарингерб вскочила с кресла и обмякла в руках вовремя поймавшего ее ведьмака.
Аронд положил бесчувственное тело леди на диван и потихоньку влил в нее магию хранителя. Гарингерб резко распахнула глаза, сразу вцепившись в руку ведьмака.
— Это ведь не может быть правдой? — с обезумевшим взглядом прошептала она.
— Леди Сивилия, прошу вас, успокойтесь. Сейчас мы с вами отправимся в целительский корпус, вы примете успокаивающие капли, а затем отправитесь к себе домой для того, чтобы подготовиться к свадьбе вашей дочери. Я тоже отправлюсь к себе в замок. Заберу вас через час, и уже вместе мы отправимся в Мирское государство.
Проводив леди Ир Гарингерб, Аронд сел за письменный стол и написал Орланду: «Можешь рассчитывать на мою поддержку и магию хранителя. Прибудем с твоей тещей».
