Терновый Король - Виктория Олейник

Все, чего я хотела, это чтобы он посмотрел на меня. Чтобы улыбнулся, коснулся моего лица, сказал, что все будет хорошо...

Так не может быть! Так не должно быть... Обхватив руками стрелу, я глубоко вдохнула и дернула ее на себя. Задрожала, увидев кровь, так много крови!

Леодар не истекал кровью. Он не мог умереть. Никогда раньше я не видела его кожу такой бледной и не слышала, чтобы он так слабо дышал. Но никакие мои усилия, ни одно заклятие, ни магия, ни мольбы, не могли ничего исправить.

Мой демон... умирал. Тот, кто не может умереть. Тот, кого нельзя убить. Сейчас он истекал кровью на моих руках.

— Лео... Пожалуйста...

Исчезло все, ничего и никого не видела. Паника захлестнула меня, в ушах стучала кровь, а на языке ощущался металлический привкус, будто это я сейчас умирала, будто это я истекала кровью. Не помню, что кричала и кричала ли. Пыталась все исправить, так, как знала. Я вкладывала магию через поцелуй, скользила пальцами по груди мужа, пачкаясь в его крови.

Но мои руки остановили. Чья-то ладонь легла на мое плечо, я ощутила, как меня мягко отстраняют от демона. Засопротивлялась поначалу, но спокойный голос отрезвил меня.

— Встань, королева. Ну же.

Я вскинула голову, мой взгляд сперва нашел Аврору, стиснувшую в волнении руки. Она ободряюще кивнула, и я подчинилась Амброзайосу. Поднявшись, в тревоге застыла, мое сердце бешено стучало в груди.

— Отойдите, — глухо велел повелитель ада, и все послушно отступили на шаг.

Амброзайос не стал опускаться перед Леодарием. Он лишь замер над ним, внимательно оглядывая моего демона хмурым взглядом.

В этот момент мне вдруг захотелось напасть на него, обвинить в том, что это его вина. Если бы не кандалы изгнания, Леодар бы избежал атаки!

Будто почувствовав это, черноволосый страж Амброзайоса, тот самый, который присматривал за Евой, положил на мое плечо ладонь и предостерегающе надавил на него, будто советуя оставаться на месте. Опомнившись, я стиснула кулаки, гася вспышку пламени: моя магия бесновалась внутри, силилась вырваться.

Выдохнув, я настороженно посмотрела на Амброзайоса, который поднял руки. На его пальцах заплясала магия, в воздухе разлился тяжёлый запах, смесь восточных благовоний и раскаленного металла.

Я уже знала, что так пахнет величайшая магия.

— Леодарий, властью данной мне Алатаром, твое изгнание завершено! Аштар-ра!

Я вздрогнула от звонкого эха, будто что-то огромное, металлическое разбилось, как стекло. Леодара приподняло в воздух, его тело выгнулось. Засветившиеся на запястьях кандалы полыхнули белым сиянием, а потом... треснули и разлетелись искрами.

— Лео! — Я дернулась из чужой хватки и упала на колени перед рухнувшим мужем.

В моей груди вспыхнула надежда; вместе с разбитыми кандалами на лицо моего демона вернулись краски. Я заскользила ладонями по его щекам, прислушалась, как учащается его дыхание; это действительно помогло!

Мои ладони остановились на груди Леодара. Помедлив, я рванула его рубашку и с облегчением коснулась стремительно исцеляющейся кожи. Ужасная рана будто покрывалась сетью кровеносных сосудов и плоти, так ниткой зашивают израненное тело.

— Спасибо, — выдохнула я, посмотрев на Амброзайоса. Пусть простит, что я только что хотела накинуться на него с обвинениями. — Спасибо! Спасибо....

— Не торопись, королева. — Амброзайос, скрестив на груди руки, качнул головой и нахмурился. — Это подключило его к источнику Аристола. Но это не значит, что это спасет его жизнь.

— Велор? — Аврора коснулась его руки, обеспокоенно подавись к мужу. Взглянув на нее, повелитель ада выдохнул, словно присутствие жены отгоняло его тревоги.

— Покажет только время, — мягче сказал он, вновь вернувшись взглядом ко мне. — Королева терний, ты должна знать. Такое орудие смертная слабость для любого из нас. Леодарий исцелится, если получит всю свою силу...

— Всю… — эхом повторила я.

Посмотрев на Амброзайоса, я прочитала все то, что он хотел сказать: всю — значит, всю.

Для Леодара сейчас это невозможно. Не тогда, когда Зарель отнимает его магию, его жизнь, все, что составляет его.

Поднявшись, я позволила Амброзайосу магией переместить тело Леодария на алтарь. Замерла, сжимая и разжимая кулаки. В зале повисла гробовая тишина, но я почти не видела никого. Только Тернового Короля, бездыханного и неподвижного. Его темные волосы разметались под его головой, парадная мантия была испачкана в крови.

Все, что произошло, проносилось вспышками в моей голове. Что за ужасный кошмар! Я не потеряла своего демона, но это не значит, что не потеряю скоро...

— Будь готова к будущему, королева. Мы сделаем все, что сможем.

Я тяжело дышала, глядя а спину Амброзайоса. Он подозвал всех своих подданных. Черные волосы волной струились по его спине, высшие демоны действительно красивы, и Амброзайос, наверное, самый красивый из них...

Но не для меня. Я напряглась, зная то, чего никто не знал.

Это от меня зависит жизнь Леодара, только от меня.

— Что вы будете делать? — крикнула я, нарушая все правила, установленные в мире демонов. Прежде, чем обращаться к Амброзайосу, я должна была поклониться ему, пройти все процедуры, но проклятье, это моя свадьба! — Что вы будете делать с Зарелем?

Амброзайос остановил дернувшихся ко мне охранников. Я судорожно вдохнула, когда он повернулся. Его взгляд был непонятным, хмурым и без эмоций. Ни тепла, ни участия в нем не возникло, и я поначалу сжалась, устрашившись его власти...

Но потом расправила плечи и смело встретила взгляд. Леодару нужна помощь. Мне нужна помощь! Я хотела знать, сейчас и здесь, на что могу рассчитывать. Мой пульс участился, я собиралась требовать неправильного, невозможного...

Но собиралась, вопреки всему, вопреки всем правилам. Шагнув вперед, я сжала для смелости кулаки и на одном дыхании выдохнула:

— Помогите моему клану в войне. Я хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить Зареля!

___________

Тишина, которая повисла после моей не просьбы — требования — зазвенел, как натянутая тетива. К Амброзайосу никто не смел так обращаться. Никогда, ни один демон не имел права требовать ничего подобного.

Но я сжала кулаки и выпрямилась, встречая взгляд повелителя ада. Я шла по тонкой границе, отделяющей меня от пропасти, и мне было плевать на любые последствия. Леодар был так бледен. Его темные волосы слиплись от крови и, хотя на его груди больше не зияла рана, но он не открывал глаза.

А я не привыкла полагаться на случай. Мир никогда не был ко мне милостив. Он никогда не жалел меня, я потеряла так много... Так многих...

Но проклятье, не на этот раз — я не потеряю Леодара! Он будет дышать, пока