Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 199
руку.
– Мама?
В комнату вошел Остен. Судя по его лицу, он едва сдерживал волнение. Кейден откровенно хлюпал носом, стараясь не разрыдаться.
– Привет всем. – Мама умудрилась изобразить широкую улыбку, а когда Остен наклонился и крепко обнял ее, сморщилась от боли, но не проронила ни звука.
– Мы очень хорошо себя вели, – сообщил он.
– Расскажи кому-нибудь другому, – улыбнулась мама, и мы засмеялись.
– Привет, мам. – Кейден поцеловал маму в щеку, явно опасаясь дотронуться до нее.
Она провела рукой по его лицу. Похоже, наше присутствие с каждой минутой придавало ей новые силы. Интересно, а что было бы, если бы тут появился Арен? Может, тогда мама сразу вскочила бы с кровати?
– Я хочу, чтобы вы знали. Со мной все в порядке. – Ее грудь тяжело вздымалась, но на губах по-прежнему играла улыбка. – Полагаю, завтра я уже смогу подняться к себе наверх.
Папа поспешно кивнул:
– Да, если сегодняшний день пройдет без особых происшествий, ваша мама сможет вернуться в свою комнату.
– Вот здорово! – шумно обрадовался Кейден. – Значит, ты уже на полпути к выздоровлению.
Мне не хотелось его разочаровывать, впрочем, и Остена тоже. Кейден, от природы сообразительный, обычно с ходу умел различать притворство, но сейчас явно выдавал желаемое за действительное.
– Конечно, – отозвалась мама.
– Хорошего понемножку, друзья, – подал голос папа. – С мамой вы уже повидались, ну а теперь живо к себе. Ведь нам надо управлять страной!
– Идлин дала нам выходной, – запротестовал Остен.
Я виновато улыбнулась. Когда мы сегодня проснулись, это действительно был мой единственный приказ. Я хотела, чтобы они просто поиграли и немного развеялись.
Мама рассмеялась. Тихий, но чудесный звук.
– Надо же, какая у нас великодушная королева!
– Я еще не королева, – запротестовала я, тихо радуясь, что настоящая королева жива и даже улыбается.
– Однако, – перебил меня папа, – твоя мама нуждается в отдыхе. Я обязательно позову вас всех вечером, перед тем как она ляжет спать.
Мальчики сразу успокоились и направились к выходу, на прощание помахав маме рукой.
Я поцеловала маму в лоб:
– Мама, я люблю тебя.
– Ты моя девочка. – Она погладила меня по голове дрожащими пальцами. – Я тоже тебя люблю.
Ее слова стали для меня утешением в свете предстоящего нелегкого дня, а кроме того, я надеялась получить моральную поддержку от Кайла Вудворка, причем уже этим вечером.
Выходя из больничного крыла, я столкнулась с еще одним представителем семейства Вудворк.
– Мисс Марли?! – удивленно воскликнула я. Она сидела на скамье и нервно мяла в руках носовой платок, глаза у нее опухли от слез. – Вы в порядке?
Она улыбнулась:
– Более чем. Я так боялась, что мы ее потеряем… и, положа руку на сердце, даже страшно представить, что бы я без нее делала. Ведь практически всю свою жизнь я провела рядом с твоей мамой.
Опустившись на скамью, я обняла мамину ближайшую подругу, и она прижала меня к себе, словно родную дочь. На душе у меня было тоскливо, я понимала: мисс Марли говорит от чистого сердца, не разыгрывая мелодрам. Ее покрытые шрамами ладони были свидетельством трагической истории этой женщины, начинавшей как честолюбивая конкурсантка, неумышленно ставшей презренной предательницей, а сразу после этого – любимой королевской фрейлиной. Мама с мисс Марли в своих воспоминаниях несколько лакировали прошлое, но я никогда не пыталась докопаться до правды, потому что боялась ступить на зыбкую почву. И сейчас у меня невольно возник вопрос. А что, если мисс Марли иногда все же казалось, будто их с мужем многолетняя преданность слишком высокая цена за полученное от моих родителей прощение?
– Я узнала, что тебе с братьями разрешили навестить маму, и тоже решила ее проведать, но не хотела вам мешать.
– А разве вы не видели, как уходили мальчики? Наш визит уже закончился. Советую вам поторопиться, а не то она снова уснет. Мама наверняка будет счастлива вас видеть.
Мисс Марли вытерла мокрые щеки:
– А как я выгляжу?
– Очень несчастной, – рассмеялась я. – Поторопитесь. Кстати, не могли бы вы сделать мне одолжение? Время от времени проверять, как там мои родители? Потому что мне вряд ли удастся заходить туда так часто, как хотелось бы.
– Не переживай. Буду постоянно держать тебя в курсе.
– Мисс Марли, я ваша должница.
Обняв меня на прощание, она направилась в больничное крыло. Я тихонько вздохнула, пытаясь получить удовольствие от коротких минут покоя. Хотя что уж там душой кривить? На данный момент все складывалось наилучшим образом.
Глава 6
Кайл, положив мне руку на талию, вел меня вглубь сада. Полная луна висела так низко, что, несмотря на позднее время, на тропинку ложились длинные тени.
– Ты этим утром была очень убедительна, – покачал головой Кайл. – Мы все ужасно волновались за твою маму, да и без Арена как-то непривычно. А Кейден? Я еще никогда не видел его таким… потерянным.
– Просто ужасно. Ведь у него в принципе очень устойчивая психика.
– Не переживай. Он сейчас выбит из колеи, что вполне понятно.
Я прильнула к Кайлу:
– Знаю. Просто мне тяжело видеть, что даже такой невозмутимый мальчик, как он, может потерять самообладание.
– Вот потому-то завтрак так великолепно и прошел. Я боялся, что мы будем сидеть, словно воды в рот набрали. Но ты сумела развязать нам всем языки, и это замечательно. Похоже, у тебя открылся новый талант. Только не вздумай о нем забывать. – Кайл погрозил мне пальцем.
– Какой талант? Отвлекать внимание?
– Нет. – Кайл пытался найти подходящее слово. – Я бы сказал, умение снимать напряженность. Я имею в виду, что ты и раньше это умела. Во время праздников и выпусков «Вестей». Ты давала определенный толчок. Чего никому другому не удавалось.
Мы подошли к границе сада. Дальше уже начиналась открытая местность, за которой виднелся лес.
– Спасибо. Твои слова очень много значат для меня. А то я переживала.
– Ну это как раз совершенно нормально.
– Хотя тут дело не только в маме. – Я остановилась, понимая, как много мне надо ему сказать. – Арен оставил мне письмо. А ты знал, что люди недовольны монархией? Мной, в частности. И теперь, когда мне пришлось стать регентом, я, честно говоря, боюсь, что народу это не понравится. В меня уже швырялись едой. И я прочла о себе целую кучу жутких статей… А что, если они придут по мою душу?
– Ну и что с того? – пошутил Кайл. – Непохоже, чтобы у нас было
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 199
