но перескакивали в Храм, в котором сейчас проходила проверка Дани.
Анабель, сияя довольной улыбкой, повернулась в мою сторону и приподнялась на локте:
— Ты был великолепен, впрочем, как и всегда! Но у меня создалось ощущение, что мыслями ты где-то далеко. О чем задумался?
— Не бери в свою очаровательную головку ненужные тебе вещи. Просто устал. С Ароном на зачистку летали.
Рывком поднялся, понимая, что дальше не могу оставаться в неведении и стал одеваться.
— Уходишь? — голосок Анабэль прозвучал недовольно. Она явно была настроена на второй раунд.
Усмехнулся и посмотрел в сторону красотки:
— А что, не насытилась?
Она плавно поднялась и не смущаясь наготы, подошла ко мне и прижалась к моей спине:
— Ты же знаешь, мне тебя всегда мало. А навещу тебя в замке?
— Не стоит. Я буду занят делами некоторое время.
Она надула губки и проворковала:
— Ты совсем не любишь меня!
Повернулся и пристально посмотрел на свою любовницу:
— Любовь не для меня, детка. А я никогда и не обещал тебе ее. Ты знала правила, и сама согласилась на них. Мы доставляем друг другу удовольствие, но без всяких обязательств. И я не интересуюсь, чем ты занимаешься в перерывах между нашими встречами. А теперь прости, мне нужно идти. Обещал матушке навестить ее.
Вышел из покоев и направился в сторону покоев Повелительницы. Она была одна и нервно ходила по гостиной. Но увидев меня, слабо улыбнулась и потянула меня в сторону потайного хода, который привел нас на балкончик в тронном зале.
Там уже все собрались, и вскоре туда же привели и человечек. Матушка по пути рассказала мне, что среди них есть одна, от прикосновений которой кристалл сиял во всю мощь. И я сразу понял о ком шла речь и то, о чем она недоговорила. Несравненная Элара боялась, что отец выберет себе эту человечку и хотела заранее посмотреть на нее.
От осознания этого даже с шага сбился. Нет, то, что кристалл покажет, что Вельская сильнее всех, я и не сомневался, но то, что и отец будет участвовать в Выборе стало для меня неожиданностью. Девчонка же говорила о Шенаре… О Шенаре, варх ее подери… Отец не может вновь так поступить с матерью!
Схватился за ограждение балкона и устремил взгляд вниз.
Никогда не присутствовал на Выборе и первый раз видел, как это происходит. На троне восседал отец во всем своем великолепии, рядом с ним распорядитель. По одну сторону трона выстроили человеческих девушек, а по другую стояли драконы, участвующие в Выборе.
Распорядитель называл имя девушки и страну, и она выходила вперед. Тут же из рядов драконов выходил тот, кто присмотрел ее себе и заявлял о своем Выборе. И отец озвучивал итог Выбора.
Услышав первое имя девушки, я вздрогнул и еще до того, как к ней вышел Сапфировый, тихо проговорил: «Кириян!».
Второй была Лиссандра из Игниса и Маркус Золотой.
И я уже четко понимал, кто будет следующей, но все равно вздрогнул, услышав:
— Дайри из Аркании!
Она сделала один шаг вперед, потом второй и остановилась напротив трона. Лицо было бледным, а глаза потухшими. Тут же от драконов отделился брат, за ним еще один претендент. Но вместо того, чтобы объявить итог Выбора, распорядитель начал говорить:
— Эта девушка оказалась с самой сильной кровью, и наш Повелитель решил сделать и свой Выбор пары на ближайшее время…
Матушка развернулась и направилась на выход с балкона, а я рассмеялся.
Громко, зло! Она все знала! Эта пигалица оказалась права! Права во всех своих предсказаниях! Она все знала, знала, как я поступлю и не стала рассказывать! А ведь то, что сейчас происходит — это именно то единственное, что могло заставить меня изменить своим принципам.
Внизу испуганно замерли и покосились на балкон, на котором я стоял. И даже распорядитель сбился, толкая свою речь. Отец, который уже поднялся с трона, бросил на меня недовольный взгляд, но мне было плевать. Я повернулся к матушке и тихо сказал:
— Не в этот раз, мама, не в этот раз! — после чего перемахнул через ограждения балкона и приземлился на колено на пол тронного зала. Дракон внутри рычал и требовал выпустить его наружу. Он разделял мою ярость и желание помешать тому, что сейчас должно было произойти.
Я не отдам отцу Вельскую! Я заберу ее себе и вытрясу с нее, откуда ей все известно? Буду держать в замке и не дам к ней никому приблизиться.
Поднял голову и посмотрел в глаза отцу, после чего выпрямился и бросил громко:
— Правом сильнейшего я забираю эту деву себе!
Отец замер, смотря на меня, а со стороны девчонки послышался облегченный вздох. Бросил взгляд в ее сторону и заметил, как на лице появляется румянец и искусанные губы тронула слабая улыбка.
Перевел взгляд на отца и подошел ближе, встав напротив Вельской. Отец покраснел, на его скулах заиграли желваки.
— Ты в своем праве, хоть и заявлял, что не будешь участвовать в Выборе. Присмотри себе деву и встань вместе с остальными, пока её не назовут. Не нарушай обычаи.
— Ты не понял меня, Повелитель! Я забираю себе именно эту деву, которую распорядитель уже вызвал.
— Кайл! — Повелитель аж привстал со своего места, сверля меня грозным взглядом, но я только расправил плечи и с насмешкой уставился в его сторону.
— Ты же сам, отец, убеждал меня, как важно мне продолжить род, так что не так? Радуйся! Я выполнил твой приказ и выбрал ту, которая станет матерью моего ребенка.
Протянул руку в сторону Вельской и она, быстро встав рядом, ухватилась за нее, как за соломинку.
В глазах отца была видна борьба, которую он вел сам с собой, но потом он устало упал на трон и махнул рукой:
— Забирай! Твой наследник действительно очень важен для нас…
В стороне раздался недовольный голос Шенара, но я уже ни на что не обращал внимание. Отвесив отцу шутовской полупоклон, потащил Вельскую в сторону террасы, ведущей в сад, мысленно ругая себя и понимая, что вот он, конец моей относительно спокойно жизни, к которой я привык за последние двести лет…
Глава 74
Кайл
Я вытащил её из зала прежде, чем осознал, что делаю. Но я не мог поступить иначе. И что бесило больше всего и вызывало ярость — это то, что эта пигалица все
