Терновый Демон - Виктория Олейник

Это Зарель! Ох, только не это...

Запрокинув голову, Безликий забился в конвульсиях; из его горла вырвался черный вихрь — сбежал! Неужели настолько опасается брата, что покинул свою телесную оболочку?

Я прикусила губу, сейчас втайне завидуя ему. Зарель — это не Безликий или Тала. Этот демон куда, куда хуже.

— Готова выполнить клятву?

— Я ни в чем тебе не клялась!

В Зареле было что-то, что гасило мое пламя. Холодно рассмеявшись, он толкнул меня в спину, а когда обернулась, ударил по лицу так, что я рухнула на колени. Заныла разбитая губа, но этого демону было мало. Нагнувшись, он потянул за мои волосы — болезненно, грубо...

А когда наши глаза встретились, прищурился. Меня пробрал озноб от злого обещания в его взгляде.

— Ты всегда была непокорной... Придётся вытравить из тебя эту дурь.

— Я никогда за тебя не выйду!

— О, поверь... Скоро запоешь по-другому.

Он резко дернул за мои волосы, поднимая. Не церемонился, не разменивался, только заставил встать, чтобы немедленно рвануть мою ночную сорочку,

Его не интересовала моя грудь; не отводя взгляда от лица, он жестко прижал ладонь к изменившейся после ритуала метке. Это было больно... очень! Так, что из моих глаз брызнули слезы, сердце с силой ударилось о ребра, но он давил на мою кожу давил, давил...

Пока метка не вспыхнула пламенем, грозя унести и меня за собой. Пока кожа не расплавилась под его ладонью. Он выжигает метку! Там, где Леодар щадил меня, Зарель готов был мной пожертвовать, лишь бы не досталась другому!

— Ты станешь моей женой, Айли. Ну а раз тебя так тянет мне изменять, я пойду тебе навстречу. Дюжина моих ребят тебя удовлетворит?

— Ублюдок!!!

На губах Зареля заиграла злая усмешка. Его забавляла моя боль, а унижение грело чёрную душу! Он кивнул кому-то за моей спиной, а сам усилил хватку, добавляя еще больше магии; боль протянула щупальца от его ладони в каждую клеточку моего тела.

Я умирала, в глазах помутилось. Демон не позволил мне даже упасть к его ногам, продолжая уничтожать метку... шаг за шагом... Миллиметр за миллиметром...

— За каждую ночь с ним, ты заплатишь мне стократно...

Его голос в моих ушах, эта боль, и наползающая тьма. Мои глаза закатились. Последний раз ударилось сердце, последний раз сорвалось дыхание с моих губ...

А потом все резко стихло. Перестали вокруг скользить тени, помещение погрузилось в абсолютную тишину.

Но самым странным стало лицо Зареля, перекосившееся от гнева. Он отдернул руку, отпуская меня, и резко выпрямился.

И почему-то пошатнулся. Сквозь затянутые слезами глаза не поняла, в чем дело. Задыхаясь, хрипя, я упала к его ногам, как он всегда хотел. Больно, больно, до чего же больно! Боль затопила меня, от моего тела до души, она была безгранична...

— Всё не успокоишься?

Кто-то набросил на мои плечи накидку, прикрывая наготу, сжал мои плечи, и я ощутила, как через это маленькое прикосновение мне передается тепло и... магия. Немного, но этого хватило, чтобы боль отступила от моего раненого сердца.

— Леодар! — Я подняла голову, радуясь ему...

Не желая его...

Нет, пожалуйста! Пусть уходит! Зарель — вовсе не Безликий, а после ритуала, да еще со связанной магией, Леодар может не выдержать схватки. Я потянулась за демоном, пытаясь поймать полу его одежды, остановить, убедить уйти...

Но он был слишком далеко, и я выдохнула, чувствуя себя бесконечно слабой, чтобы ему помешать...

— Нет, Лео, нет...

— Ну так что? Сразишься со мной? Или только девушка твой уровень? — Леодар скучающе посмотрел на свои ногти, а я стиснула зубы. Он не слушает… нельзя допускать этой схватки! удушающее предчувствие беды смешалось с воспоминанием о сне, который видела накануне.

Леодар ведь не знает... О клинке Аристоле...

— Сразиться, — подхватил Зарель, будто раздумывая над темой. — Она действительно того стоит?

— Она стоит всего.

— Всего-о... — Зарель криво усмехнулся. — Пожалуй, теперь я вдвойне хочу ее попробовать... Ведь, в конце концов, она моя, — его глаза полыхнули яростью, — невеста!..

ГЛАВА 46

Сражение двух демонов — то, что невозможно описать словами. Быстрые, как молнии, стремительные и неукротимые, они схлестнулись, и мир будто пошатнулся. Я вскрикнула, закрывая голову руками, вздрогнула, когда одно из заклятий срикошетило и ударило в камень рядом со мной.

Но я не могу, не могу ничего не делать, зная итог! Надо вмешаться, остановить их...

И увести Леодара — как можно дальше отсюда.

Лучше всю жизнь провести в бегах, чем потерять своего демона! Ахнув, я вжала ладонь там, где пламенела метка. Она отравляла меня ядом, протягивая ниточки боли вглубь. В глазах помутилось, когда кольнуло сердце, но это такая ерунда!

— Леодар! — Я вскинула руки, пытаясь наскрести в себе магию, чтобы помочь.

Зарычала, когда боль стрельнула выше, и поморщилась, ненавидя эту слабость. В моей крови пламя, оно составляет всю меня...

Так почему, проклятье, тело отказывает мне в том, чтобы собрать волю в кулак и врезать Зарелю всей мощью?

— Леодар... — Мой голос надломился, а шепот смешался с грохотом обрушившейся стены. Демонов это будто тоже отвлекло. Остановившись, они замерли друг напротив друга.

Сейчас они были равны по силе — и вовсе не потому, что Зарель в один миг сравнялся по уровню с высшим демоном.

А потому, что Леодар потратил все силы на меня. На меня, проклятье! Чтобы подавить эту чертову метку, чтобы выдернуть меня из лап смерти...

— Какую крупную рыбку поймала наша самочка... — Меня беспокоило, что Зарель до сих пор сохранял свой скучающий, небрежный вид, только кривая усмешка исказила его губы. — Кто мог подумать, сам правитель терний!

— Еще раз ее тронешь...

— Как я боюсь тебя, изгнанный королек... - зло отозвался Зарель, его глаза сверкнули в сумраке помещения. — Дрожу и плачу. Со связанными руками, ты бы поменьше плясал.

Он указал клинком на запястья Тернового Короля, особенно на проявившиеся на нем магические кандалы изгнания. Похоже, Леодара это мало заботило, зато по мне пробежал озноб.

— Леодар, не подпускай его к себе! Не подпускай, слышишь?! — выкрикнула я, пытаясь предупредить, предостеречь.

Зарель бросил на меня гневный взгляд — да плевать, что он там думает!

— У него клинок... — Я набрала в лёгкие воздуха и крикнула, не обращая внимания на предупреждение в глазах врага. — У него клинок Алатара!!!

Мой крик смешался со звуком новой атаки, Зарель не стал дожидаться окончания фразы. Он налетел на Леодара яростной вспышкой, вихрем, который не остановить. Зимний демон будто пытался помешать мне сообщить