Маг засуетился, собирая пустые тарелки, прихватил и бутылку, долив остатки вина Ларе. Но госпожа Даш решила обменять откровенность на откровенность и, вызвавшись помочь донести посуду, повторила вопрос об Айрин. Эжен заартачился, замкнулся в себе и попытался перевести разговор на Лару.
- Вы боитесь? - предположила госпожа Даш. - Боитесь показаться слабым и жалким? Или глупым? О, поверьте, я намного глупее! - рассмеялась она.
- Это действительно личное, - мрачно пробормотал Эжен. - Да и что вы хотите услышать? Что я её любил, что она предпочла мне таинственное нечто? Я сам ничего не знаю, теперь уже ничего не знаю. Лучше чай, Лара. И хватит на сегодня грустных мыслей!
- Возможно, - помолчав, добавил маг, - я съезжу с вами в Шиер. Нужно развеяться, а потом...
- Уедете искать жену? - без труда догадалась Лара.
Эжен кивнул.
- Я обязан всё выяснить. Не найду тела, спрошу душу. Что-то между нами пошло не так.
Госпожа Даш поняла, тема закрыта, но мысленно решила помочь магу. Похоже, Ирадий куда откровеннее с ней, чем с Эженом, умеет ходить в залы Морены. Этим можно воспользоваться. Если немного подумать и схитрить, Лара отыщит Айрин. Так даже лучше: вдруг свидание с ней нанесёт урон душе Эжена? И, пожалуй, не стоит оставлять его одного. Лара хорошо помнила собственные слёзы и то пугающее состояние ненужности и пустоты. Маг же переживал боль вторично.
Глава 22.
Ирадий, отступив на шаг, самодовольно рассматривал Лару. От столь пристального внимания она засмущалась и тоже попыталась извернуться, чтобы понять, не превратилась ли в гидру. Нет, всего лишь в принцессу. Оборотень удлинил волосы, смешав три цвета: родной рыжий, бордовый и алый. Всё это уже сам, без магии, любовно даже, перевил лентами. Лара подивилась, когда он так ловко научился заплетать косы. 'Дети', - уклончиво ответил Ирадий, не пояснив, чьих именно имел в виду. Хотя, может, и своих. Судя по всему, оборотень уже не мальчик, а Ашасса обмолвилась о некой девушке-избраннице, с которой что-то пошло не так. Но расспрашивать госпожа Даш не стала, куда больше её сейчас занимал новый цвет глаз. Они с Ирадием никак не могли придти к общему мнению. Со стороны, наверное, смотрелось странно: жертва и охотник, активно жестикулируя, спорят и убеждают друг друга в отсутствии вкуса.
- Какие голубые? - закатывал глаза Ирадий, тыча в лицо Ларе самодельным зеркальцем. - Начиталась романов, вообразила себя невинной овечкой.
- Я и есть овечка, - вздохнула госпожа Даш.
Оборотень прыснул.
- Не смеши волка! Мы такое чуем. Так, что, овечка, янтарные?
- Голубые, - упрямо повторила Лара. - Если уж я снова еду в Шиер, то хочу выглядеть пристойно.
- Пристойная девица лэрда Валлена не соблазнит, - Ирадий, тем не менее, начаровал глаза нужного цвета.
- Вы сами сказали, я не девица. Зато вы...
- Я-то уж точно нет, - со смехом оборвал оборотень. - Смотрю, смелая стала, когда за спиной маг появился. Как бы леди Бессе глаз не положила. Не заревнуешь?
Ирадий пытливо уставился в глаза Ларе. С губ не сходила лукавая усмешка. Он ничего не говорил, просто смотрел, чуть склонив голову набок, но госпожа Даш отчего-то густо покраснела и поспешила уткнуться в зеркало.
- Да, с янтарными лучше, - пробормотала она, признавая правоту Ирадия. Когда же он перестанет так смотреть!
Прикосновение вызвало оторопь. И не просто прикосновение - оборотень фактически её облапал. Но не успела Лара возмутиться, как Ирадий руки убрал и пояснил: проверял на профпригодность.
- Лэрд наверняка обнимет, а дать ему по лицу нельзя. Да-да, Лара, - заметив недовольную гримасу собеседницы, не скрывая злорадства, пояснил оборотень, - тебе придётся с ним встретиться. Мороком лэрда не удивить, голос же он узнает. Фигуру тоже.
Вместо ответа госпожа Даш применила магию и через мгновение с той же ехидной улыбкой наблюдала за ругающимся Ирадием, силящимся избавиться от чесотки. Как только Лара раньше не додумалась до этого простого способа! Для преподавателя подобные шутки неприличны, но госпожу Даш уволили, прежний этический кодекс не действует.
- Уважаю! - уже иным, шипящим голосом пригрозил Ирадий.
Он справился с заклинанием, оправился и принял благообразный вид, какой и подобает магу. Ни следа от былого балагура и похабника.
- Ну, наигрались? - Ирадий замер перед Ларой, скрестив руки на груди. - Давайте, закрывайте глаза. Подумайте пока, как добраться до бумаг. Учтите, в этот раз придётся, я прослежу.
Госпожа Даш кивнула и горестно вздохнула. Приближаться к Леонарду Валлену на пушечный выстрел не хотелось, но против 'надо' не пойдёшь. Как и поиграть в соблазнительницу. Одно радовало - с Ларой ехал друг. С Эженом действительно спокойнее.
Оборотень управился быстро, уже через пять минут на Лару из зеркала смотрела незнакомая, но приятная женщина. Одеться предстояло в вещи из сундука Глены. Непривычные, с затейливой вышивкой, они придавали облику госпожи Даш загадочности.
- А как мы попадём в Шиер? - поинтересовалась Лара.
- Ограбим князя, - пожал плечами Ирадий и пояснил: - Загляну в гости, немного покопаюсь в мозгах. Сам-то он не расщедрится. Ну, давайте, слушаю.
- Эм? - госпожа Даш не понимала, к чему он клонит.
- Не зря же вы с кунгом магом в уголке шушукались! - рассмеялся оборотень и плюхнулся на кровать. - Как понимаю, условия обсуждали. Так я слушаю. Что вы там от меня потребуете, госпожа Даш?
- Свободы, - не раздумывая, ответила Лара. - Вы снимите с меня следилки и забудете моё имя. И сделаете так, чтобы прошлое не побеспокоило.
- Вы о Тайной канцелярии? - догадался Ирадий. - Хорошо, попробую. Что-то ещё?
Оборотень обманчиво расслабленно прикрыл глаза, но Лара знала, он за ней наблюдает. От этого стало не по себе: зверь всё-таки, запоминает, в любой момент напасть может.
- Желание, - решение пришло в голову внезапно и показалось заманчивым. - Любое желание, которое вы беспрекословно исполните.
Ирадий напрягся и упёрся руками в цветастое покрывало. Глаза с характерной звериной настороженностью смотрели на госпожу Даш. Верхняя губа чуть дрогнула, выдавая раздражение.
- Посмотрим, - уклончиво ответил оборотень. - Сначала письмо. Но желание в обмен на те деньги, что я вам обещал. По рукам?
Поразмыслив с минуту, Лара кивнула. Вернув прежние спокойствие и беззаботность, Ирадий ушёл к Сафиру, велев подопечной собирать вещи. На всё про всё дал три часа. Госпожа Даш хмыкнула. Собирать-то особо и нечего, всё осталось в Шиере. Одеждой поделились оборотни, превратив Лару в диковинную северную красавицу, всем остальным обещал снабдить Эжен. Госпожа Даш пыталась возражать и купить всё необходимое в городе, но маг настоял на своём. В итоге к исходу отведённого Ирадием срока плечи Эжена оттягивали две сумки: своя собственная и с вещами Лары. На попытку глянуть, что там, маг усмехнулся и ответил: 'Поверьте, я знаю, что пригодится женщине'. Лара смутилась при мысли о возможном содержимом сумки. Такое нормально показать подруге, но позволить укладывать мужчине... В то же время, без этих вещей в ближайшие дни не обойтись, нужно проверить, захватил ли их Эжен.
