что десять зим еще отапливаться будем. Надо выпутываться, Кощей, пока ее замуж за Енисея не выдали и в столицу не отправили. Потом не вернешь!
Кощей мрачно хмыкнул. Он как раз думал о том же. Его «нареченная» в состоянии паники была способна на все. А ежели она хоть на секунду вздумает клятву навью нарушить – беда наступит.
– План Чудища подготовить Ягу имеет примерно те же шансы на успех, что у твоего королевича выиграть интеллектуальный конкурс у Колобка, то есть нулевые. Ждать, пока она все испортит – непозволительная роскошь.
– Надо испортить самим! – просияла Аленка. – Баба Яга – баба суровая, но справедливая. Если ей все по-честному рассказать, глядишь, и поймет.
– Или не поймет. И Василису превратит в лягушку уже навсегда, твоему королевичу бубенцы отрежет и Иванушке на шею привесит, а я… со мной Яге не тягаться, поэтому придется жить с жабой и пискляво поющим королевичем.
– И что делать? Направо пойдешь – Ягу разозлишь, налево пойдешь – свадьбы лишишься. Прямо пойдешь… – Аленка махнула рукой. – Болото там. Тоже ничего хорошего.
Наконец Кощей решил.
– Ладно, идем. Чему быть, того не миновать. В конце концов, клятва Ягу убедит. Не враг же она собственной внучке. Меня побьет, конечно. Но я привыкший.
– А у меня топор, – согласилась Аленка.
И вместе они вышли из терема прямиком в свирепствующую метель.
Они застали Бабу Ягу в предбаннике. Она сидела на лавке, завернутая в простыню, и с наслаждением потягивала травяной чай из жестяной кружки. Увидев гостей, Яга хмыкнула.
– Сосед явился, не запылился. Чего пришел? Аленка! Давно ль ты с этим упырем водишься?
– Так… – растерялась девица. – Сосед ж… и вообще, мы поговорить хотели. Насчет Василисы и свадьбы этой…
– А что с Василисой и свадьбой? – Яга нахмурилась и вглядом Аленку буравила, отчего та стала совсем бледной.
Ну надо же! Гроза леса – и бабу Ягу боялась.
Хотя Кощей и сам ее порой боялся. В отличие от всех обитателей здешних мест он с Ягой плечом к плечу войну с Мораной прошел. Он-то знает, как старушка мечом-кладенцом владеет. А иной раз и лопатой управлялась…
– Ну просто там такая история… забавная, сил нет! Все так перепуталось, запуталось, в общем… мы ж на весну две свадьбы планировали, вот Васька-то от радости и все забыла…
– Две? И кто ж жениться удумал? Не Лебедяна часом?
– Я…
– Ты? – Яга Аленку недоверчивым взглядом смерила. – И с кем жениться-то будешь…
А потом как замерла! Как на Кощея посмотрела – и взгляд ее прояснился.
«Ну все, приплыли», – сразу понял он.
– Ах ты, скотина! Девчонку попортил! Ах ты прохиндей! Да чтоб тебя! Аленка!
Кощей застыл с каменным лицом. Аленка покраснела, как маков цвет.
– Бабуля, да мы не…
– Аленка, лесом клянусь,
