- Ловко?
- Ну, Бетси, что ты собираешься делать? - я открыла рот, но Джессика опередила меня. - Наказать его? Ты ничего не можешь с ним сделать - он человек. Если бы он был вампиром, ты могла бы что-нибудь сделать, но он не в твоей, как говорится, юрисдикции. Выдать его копам? За что, за убийство мёртвого парня? Если предположить, что ты смогла бы найти тело - а я уверена, что благодаря «маленьким серым человечкам» Синклера тебе это не удастся, - ты точно не захочешь, чтобы в нём копался криминалист.
- У меня от тебя голова болит, - пробормотала я.
- Софи этого не делала, так что вы, ребята, не можете злиться на неё, наказывать её или что-то в этом роде. И кое-то действительно убил Алонсо, во имя мести ради Софи. Европейцы не будут ожидать от вас каких-либо действий - они сами дали вам хороший намёк, когда им было всё равно, что делать с его телом. На самом деле... - она бросила на Синклера лукавый взгляд. - Я права? Вы ей сказали?
- У меня не было возможности, и, кроме того, ты, очевидно, умираешь от желания.
- Ненавижу, когда ты строишь из себя Шерлока, - проворчала я.
- Они ушли! Разве они не ушли? - спросила она Синклера. - Держу пари, они убрались отсюда этой же ночью.
- Они ушли, - подтвердил Синклер.
- Что? Уже? Всего лишь... - я посмотрела на часы. На следующий вечер было половина девятого. Когда мы вышли из отеля, вечер был испорчен. Синклер вскользь упомянул о том, что можно отследить номер телефона Софи через номер телефона Алонсо, но я отмахнулась от этого (возможно ли это вообще сделать? Я не разбиралась в технологиях сотовой связи). Отпустила ситуацию. В любом случае, они были уже далеко отсюда, и Лиам, вероятно, не был настолько глуп, чтобы держать телефон, с помощью которого он дразнил меня из штанов Алонсо. - Откуда ты знаешь?
- Я, конечно, приглядывал за ними, - ответил Синклер, удивлённый моим невероятно глупым вопросом. - Они уехали, как только село солнце.
- Они просто уехали? Не сказав никому ни слова?
- Конечно, - Синклер был похож на кота, который съел пятьдесят канареек.
- Но это было так важно, когда они приехали. А теперь они просто... что? Тайком покидают город? Они не боятся, что это выведет нас из себя?
- Они знают, что этого не произойдёт.
- Да ну?
- Взгляните на это с их точки зрения, Ваше величество, - сказала Тина. - Они даже отдалённо не уверены в вашей силе. Они ждут почти год, прежде чем прийти и отдать дань уважения. Пока они здесь, вы соблюдаете пост, молитесь, могущественные союзники - вампиры и люди - переживают нападение убийцы вампиров...
- Делк не пытался меня убить, - запротестовала я. - Просто у него был действительно дерьмовый день.
- ...публикуете историю своей жизни, содержите полицейского и врача в качестве кровных овец...
- Чёрт возьми!
- ...убиваете зомби, посланного сюда по явно зловещим причинам...
Я рассказала им о Фестивале зомби в машине по дороге в отель Алонсо. Они оба были ошеломлены. Оба отрицали, что когда-либо видели зомби за свою долгую-предолгую жизнь.
- Мы не знаем, было ли оно отправлено или просто случайно попало сюда.
- И, столкнувшись с моральной дилеммой, вы организовали смерть своего современника.
- Ничего подобного!
- С их точки зрения, - напомнила она мне.
- Ну и насколько же они тупые? - пробормотала я.
- Честно говоря, - сказал Синклер, улыбаясь, - я удивлён, что они не сбежали из города чуть раньше.
- Значит, ты счастлив? Ты счастлив, что эти парни считают меня королевской дурой-убийцей.
- Ты должна быть очень счастлива, что они так думают, если ты сможешь это вынести, мисс Конгениальность.
Я ткнула пальцем ему в лицо.
- Я рассказывала тебе об этом наедине. Это личное. Частная информация! Не для ознакомления с классом!
- Тогда тебе не следовало рассказывать Джессике, - вмешалась Тина, - потому что она всем рассказывала эту историю.
- Что? - Джессика заплакала, когда я взглянула на неё. - Ради бога, о тебе писали в Бернсвилльской газете. Не похоже, чтобы это было секретом Пентагона.
Я повернулась к Синклеру.
- Так мы попросим Софи и Лиама уйти? Прогоним их?
- Они сами себя изгнали, - тихо сказал Синклер. - Они не вернулись домой в смущении; их никто не видел уже несколько дней. Очень жаль, у меня есть вопросы.
- Какие вопросы, например?
- Например, как фермер со скромными средствами смог убить одного из старейших и могущественнейших вампиров на планете.
- Классическое убийство, - заметила Тина. - Он просто подошёл к нему и... ну. Очевидно, Алонсо отвлёкся. Возможно, Лиам сблизился с ним, солгав: «Я буду твоим водителем сегодня вечером, это приказ королевы, это она велела мне позвонить». Что-то. Всё, что угодно.
- И он не фермер, - сказала я. - Он живёт в маленьком городке, на ферме, но землю не обрабатывает. Софи рассказала мне, что он уволился из военно-воздушных сил, - я чуть не застонала, вспомнив, что она мне рассказывала. - Где он раньше преподавал стрелковое оружие.
- Стрелковое оружие?
- Пистолеты, - уточнила Тина. - Хм. Оглядываясь назад, я понимаю, что кто-то должен был присматривать за этими двумя.
- Наверное, я думала, что Софи будет просто ждать... - чего? Чтобы я предприняла какие-то действия? Чтобы восстановить справедливость? - Неопределённое время, - закончила я. - Я должна была догадаться, что Лиаму это не понравится. И он бы не подумал о том, чтобы убить убийцу Софи... Я имею в виду, я не думаю, что это будет давить на него тяжёлым грузом, понимаете?
- Убийство Ностро сильно повлияло на тебя? - спросил Синклер.
Я покачала головой; если он искал ответы, то обратился не к той девушке.
- Я чертовски хочу пить прямо сейчас, - призналась я. - Трудно из-за чего-то волноваться.
Джессика отодвинулась.
- Не думаю, что тебе стоит беспокоиться, - поддразнила её Тина. - От тебя сейчас так пресно и безвкусно пахнет.
- Эй, это точно! - она просияла. - Средство от вампиров.
- Ты всегда была отталкивающей, - мягко сказала я ей.
- О, это напомнило мне. Мы переделываем гостиную...
- А ту, вторую?
- Нет, первую. Всё это движение напоминает мне о том, какие ужасные обои на стенах. В любом случае, когда стены были ободраны, рабочие обнаружили кое-что действительно интересное.
- Интересное, насколько? Интересное плохое? Термиты? Что?
- Иди и посмотри, - пригласила она.
Я со стоном последовала за ней. Что это ещё за чертовщина такая? Неужели я никогда не смогу передохнуть? И почему Джесс вообще пристаёт ко мне со всеми этими вопросами? Она знала, что мне до смерти надоедает всё, что связано с домом; не говоря уже о том, что если бы возникла реальная проблема, то именно ей, а не мне, пришлось бы заботиться об этом финансово.
- Чтооо? - заныла я, следуя за ней в гостиную.
- Сюрприз! - закричали в ответ с десяток человек. Я вытаращила глаза: на дальней стене висела большая открытка с днём рождения; всё помещение было увешано разноцветными шариками с гелием, и люди бросали в меня конфетти. Стены, само собой разумеется, были совсем не голыми. Лживая сучка.
- Можно подумать, что обмануть вампира сложнее, - говорила моя мать, на её седых волосах нелепо сидела разноцветная коническая шляпа. - Но нет.
- Если вампир - Бетси, - сказал Синклер, подходя и обнимая меня за плечи, - это не так уж и сложно.
- Заткнитесь. Боже, ребята! Я сказала, я сказала, никаких вечеринок, - я старалась не ухмыляться, как шимпанзе. Ого! Они приложили столько усилий. Повсюду воздушные шарики. Растяжки. Вышеупомянутый сувенир. Большой стол в дальнем конце заставлен всевозможной газировкой, вином и даже сэндвичами. А в конце - большой двухслойный торт, покрытый шоколадной глазурью. Если бы я знала, с каким маниакальным вниманием Джессика относится к деталям, то внутри торт был бы шоколадным, а слои - пропитаны шоколадно-сливочным кремом. Надеюсь, у кого-нибудь поблизости есть блендер, и он сможет мне его взбить.
