Может быть, я веду себя нелепо, эмоционально или незрело, но я думала, что между нами что — то растет. Дружба или, может быть, даже нечто большее. Как бы то ни было, друзья не оставляют друзей без присмотра, а Шейн сегодня бросил меня, и всё потому, что у него была плохая игра.
Однако всё это не имеет значения. Я должна сосредоточиться на Лив и узнать, что мне нужно сделать, чтобы сохранить её в безопасности и со мной. Я знаю, что мне, вероятно, придется сделать. Раскрыть все их грязные секреты, в надежде, что они никогда больше не покажутся. Ради Лив я сделаю это, если потребуется. Я сделаю что угодно. А пока я присоединюсь к вечеринке и попытаюсь притвориться, что всё в порядке.
Глава 26
ШЕЙН
— Не звони мне больше. Ты не получишь больше ни цента, ни единого пенни. Если ты каким — либо образом будешь угрожать моей жене, я расклею твою фотографию по всей Америке, и пусть весь мир узнает, что ты за человек. Я не думаю, что ты хочешь привлекать к себе больше внимания правоохранительных органов, чем, вероятно, уже привлек. Мы поняли друг друга?
Жуткий низкий смешок Грега выводит меня из себя.
— Будь осторожен, сынок. Я никогда не притворялся кем — то другим. Ты всего лишь парень, произошедший от наркоторговца и чокнутой проститутки. Просто подумай, что подумал бы об этом твой модный мир, не говоря уже о твоей новой невесте. Я уверен, ты не зря опустил эти мелкие детали. По крайней мере, никто не скажет, что она вышла за тебя замуж из — за твоих денег, но ты определенно подцепил спелый фрукт. Причем такой полезный.
Я так сильно сжимаю челюсть, что удивляюсь, как у меня не хрустнули зубы.
— Твоё прошлое не имеет ко мне никакого отношения. Никогда не имело и никогда не будет. Твоё пожертвование спермы — единственное, что нас связывает. То, как ты зарабатываешь на жизнь, отражается только на тебе. Никогда больше не звони мне и не смей даже упоминать мою жену.
Я вешаю трубку, не давая ему возможности выплеснуть ещё немного яда. Мне плевать на него, но я ни за что на свете не позволю ему втянуть Мэгги в свой испорченный образ жизни.
Я выхожу из своего грузовика и направляюсь в дом, чтобы сменить Гвен и позволить ей вернуться домой, пока не стало слишком поздно. Этот телефонный звонок и тот факт, что моего лучшего игрока сегодня выгнали за то, что он был вспыльчивым идиотом, вызывают у меня желание врезать кому — нибудь. Это был не тот день, когда я должен был появляться на свадьбе.
Я нахожу Гвен убирающейся на кухне.
— Я не ожидала увидеть тебя так рано, — говорит она, отворачиваясь от раковины.
— Да, я пропустил свадьбу. После игры мне пришлось разбираться с игроком, что заняло больше времени, чем я думал.
Гвен упирает руки в бока, бросая на меня взгляд, которого я не понимаю.
— Значит, Мэгги там одна?
— Да, я отправил ей сообщение. Я подумал, что просто вернусь домой и позволю тебе уйти, пока не стало слишком поздно.
Она задумчиво склоняет голову набок, как я полагаю, по — матерински изучая меня.
— У тебя всё в порядке? Сегодня была интересная игра.
— Я в порядке. Этот парень действует мне на нервы.
Гвен подходит и похлопывает меня по руке.
— Ты прекрасно с этим справишься. Все дети в кроватях, а в холодильнике есть остатки еды и немного печенья, — она указывает на столешницу у плиты, хватая свою сумочку. — Успокойся и убедись, что ты хорошо заботишься о моей Мэгги. Сегодня у неё будет тяжелый день.
Она ещё раз нежно гладит меня по плечу и направляется к входной двери, а я стою там, пытаясь осмыслить то, что она сказала о Мэгги.
Я провожу рукой по лицу, нуждаясь в душе и пиве. Двадцать минут спустя, я отдыхаю на диване, когда мой телефон вибрирует, и после того, что сказала Гвен, я надеюсь, что это Мэгги. Я ничего от неё не слышал, да и не ожидал услышать, но вместо Мэгги это Шон.
— Привет, как дела, братан?
— Думаю, после такой игры мне следует спросить тебя об этом.
— Не очень. Я чуть не уложил этого парня. Он такой чертовски талантливый и готов просто бросить всё это.
— Дай угадаю. Ты в плохом настроении и потягиваешь пиво, — смеётся Шон.
— Чего ты хочешь?
— Я пытаюсь забронировать билеты, чтобы увидеть твою сварливую задницу, но теперь я передумал. Может быть, я просто съезжу на пляж на неделю. Я бы не отказался от недели коктейлей и девушек в бикини.
— Как тебе будет угодно, — ворчу я.
— Почему там так тихо? Где дети и Мэгги?
— Дети в постели, а Мэгги на свадьбе, — я очень стараюсь держать своё раздражение под контролем.
— Мэгги на свадьбе, а ты нет. Как ты выпутался из этого?
— После игры я написал ей сообщение и сказал, что не приду. Я был не в настроении вести себя хорошо.
Шон издает какой — то недоверчивый звук.
— И её это устроило?
— Да. Я ничего о ней не слышал. Она занята.
Шон издает долгий, тихий свист.
— Дай мне знать, чем это закончится.
Я потираю виски. Сначала Гвен. Теперь Шон.
— Что это значит? — я теряю терпение, которого у меня нет.
— Э — э…Я почти уверен, что в моей жизни не было женщины, которая была бы не против, если бы я так её бросил, не говоря уже о свадьбе.
— Это не так. Я отправил ей сообщение и объяснил насчет игры, — ну, я вроде как объяснил, но я определенно не собирался ничего рассказывать ей о телефонных звонках Грега.
— Конечно, брат. Я постараюсь сопоставить свой билет с билетом Марка, так что тебе придется совершить только одну поездку в аэропорт, — он на секунду замолкает. — Удачи сегодня вечером. Надеюсь, у тебя все получится.
Я стону, бросая телефон на диван рядом с собой, даже близко не желая иметь дело с его снисходительным тоном, но должен признать, что мои нервы на пределе. Я ни в коем случае не собирался бросить Мэгги. Они её друзья, поэтому я предположил, что не будет иметь большого значения, если я не приду, но она попросила меня пойти с ней.
Чёрт. Я уверен, что всё в порядке. Она бы написала мне, если бы всё было не в порядке, верно?
Я сижу, потягивая своё пиво, которое больше не холодное, пытаясь не закипеть, когда слышу скрежет ключа во входной двери. Мэгги входит в дом в длинном сверкающем золотом платье, за ней следует мужчина, к которому она поворачивается, чтобы обнять и поблагодарить его за то, что он привез её домой.
Просто замечательно, блять. Во — первых, я идиот. Просто и ясно. Никаких оправданий. Во — вторых, мне не нравится ни одна деталь из тех объятий, которые только что произошли, и это моя собственная чертова вина. И в — третьих, она выглядит потрясающе в этом платье. Это поставило бы любого мужчину на колени, а я позволил ей провести вечер в комнате, полной их.
Я стою неподвижно, пока она закрывает дверь, снимает туфли на каблуках и поворачивается, встречаясь со мной взглядом, а затем отворачивается. Чёрт. Чёрт. Чёрт! У меня неприятности. Большие неприятности по многим причинам.
Она игнорирует меня, направляясь к коридору, ведущему в нашу комнату.
— Привет, — я прощупываю почву.
— Привет, — она не замедляется.
Поскольку я дурак, и этого не изменить, мои следующие слова не приносят мне никакой пользы.
— Кто это был?
Это останавливает её на полпути, и, если бы это было возможно, её взгляд разрезал бы меня надвое.
— Брат Кармен, — она произносит это так мягко, и эта мягкость заставляет меня волноваться. — Я иду спать.
— Подожди, — я останавливаю её. — Что случилось? — у меня такое чувство, что Шон был прав, но мне нужно подтверждение. Она ничего не говорит. — Мне жаль, что я не попал на свадьбу. Игра…. — я знаю, это прозвучит неубедительно, поэтому я закрываю рот.
Её взгляд опускается в пол, а затем снова поднимается на меня.
— Всё в порядке, — она снова начинает двигаться.
— Мэгги.
— Всё в порядке, Шейн. Я устала и просто хочу лечь спать.
Она исчезает в конце коридора, и всё, что я знаю наверняка, это то, что это нехорошо. Я ругаюсь себе под нос, выключая телевизор, и под голоса Гвен и Шона, звучащие в моей голове, я иду по коридору, чтобы разобраться во всём. Я хочу, чтобы она рассказала мне, почему она расстроена. Просто накричала на меня и покончила с этим. Я знаю, что облажался.
