– Ли, солнышко, а давай Кая подождём, ладно? – умоляюще посмотрела я на него. – Мне не по себе, что мы тут без него разными шалостями занимаемся. Я чувствую себя бессовестной изменщицей, – тяжело вздохнула я.
– Ну в кого ты такая правильная! – Ли трагически закатил глаза, но всё же прекратил свои ласки, просто улёгся рядом со мной и властно положил руку мне на животик.
– Ангелы – они все такие, – улыбнулась я ему. – Ли, послушай, у меня к тебе есть одна просьба, – умоляюще посмотрела я на него.
– Я весь внимание, – с готовностью отозвался император.
– Я тут одному другу ножом по лицу полоснула. Случайно! – быстро пояснила я, видя, как округляются глаза у вампира. – Не мог бы ты убрать его шрам? Я прошу тебя дать ему капельку крови, чтобы рубец на его щеке рассосался. Ты не против?
– Зови! – рассмеялся Ли. – А ты опасная женщина! – кинул он мне уже в спину, когда я лихорадочно метнулась к халату.
Закутавшись в это махровое одеяние, я ринулась к двери, но вдруг остановилась, развернулась, подбежала назад к Ли и смяла его бархатные губы неглубоким, но очень благодарным поцелуем.
– Я тебя обожаю! – выдохнула я с сияющими глазами и снова метнулась в коридор на поиски Микаэля.
***
– Лекси!!! – раздался удивлённый возглас Теодора: вылетев из комнаты, я буквально впечаталась в его стальной торс.
– Ой, прости! – потёрла я немного пострадавший нос.
– Ты ушиблась? – быстро подскочил ко мне стоявший рядом Лонгерин, а через полсекунды – и Олдин.
Бедные: сколько же времени они тут меня караулят? Надо бы хоть стульчики им сюда поставить, что ли.
– Нет, я в порядке, – быстро успокоила я их. – Лонгерин, спасибо тебе огромное за массаж, ты просто чудо! – от избытка чувств я порывисто обняла опешившего рыжика и тут же отстранилась: – Прошу тебя: сбегай за Микаэлем и приведи его сюда, ладно?
– Сюда – это в смысле к вам с императором? – удивлённо уточнил он.
– Ну да! И поскорее, если можно! – поторопила я его.
– Ладно, – глаза рыжика озадаченно сверкали от невысказанных вопросов, но он всё же кинулся выполнять мою просьбу.
– Тео, а ты принеси пока сюда три стула, чтобы ваша дружная компания дожидалась меня не на ногах. А то вдруг враги, а вы уставшие! – улыбнулась я ему.
– Как скажешь, Лекси, – растерянно кивнул он и тоже побежал выполнять распоряжение.
– Потом, Дин, всё потом! – ответила я на невысказанный вопрос в глазах моего личного горничного, который окидывал озадаченным взглядом мою растрёпанную шевелюру. – Кстати, куда тебя определил Микаэль, в казарму? Тебя покормили ужином и завтраком?
– Да, моя милая госпожа, – с изяществом склонил голову принц. Было видно, что ему приятна моя забота. – Мне выделили койку в одном из подсобных помещений и хорошо покормили – и вчера, и сегодня. Всё замечательно, не волнуйся. Я буду ждать сколько потребуется, чтобы облачить тебя в платье и сделать причёску.
– Ты прелесть! – улыбнулась я принцу и вернулась к императору.
***
В ожидании Микаэля я не могла усидеть на месте, а взволнованно ходила по комнате взад-вперёд.
– Лекси, своими метаниями ты меня в гроб загонишь! – не выдержал наконец Ли. – Сядь уже и успокойся! Или я тебя поймаю и зацелую сейчас!
– Прости, Ли, – послушно кивнула я, опускаясь на край кровати и тут же вскочила, поскольку в дверь раздался вежливый стук.
– Входите! – откликнулся император, а я подскочила к вошедшему внутрь Микаэлю, взяла его за руку и подвела оробевшего управляющего к кровати.
– Ваше величество! – Микаэль склонился перед правителем всей Ксантарии в глубоком поклоне.
– Раздевайся! – продолжая лежать, отдал короткий приказ император.
Микаэль бросил на меня изумлённый взгляд, но я была удивлена не меньше его и просто молча пожала плечами.
«Не знаю, зачем, но если Ли сказал – надо сделать», – мысленно ответила я своему другу, заметив, как внимательно смотрит на нас сейчас император.
Мик коротко мне кивнул, быстро снял рубашку и потянулся к ремню на брюках, но Ли его остановил:
– Достаточно.
А я не смогла удержать крик ужаса: грудь, живот, руки и спину Микаэля покрывали сплошные жуткие рубцы от плетей, лезвий и глубоких ожогов. Причём они наносились не хаотично, а в определённом порядке, на расстоянии создавая видимость какого-то огромного символа.
– Микаэль… – потрясённо прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Конечно, Мик рассказывал, что вытворяли с ним его хозяева-вампиры, но только теперь я полностью осознала, через какой ад он прошёл.
– Всё в порядке, моя милая госпожа, это всё в прошлом, – мягко успокоил он меня.
– Герб Скариджеев… – задумчиво произнёс Ли, поднимаясь с кровати.
Обойдя вокруг Микаэля, он внимательно рассмотрел его шрамы.
