вопрос? Неужели она начала что-то подозревать? И почему облегченно вздохнула, когда я сказала, что получила удар на тренировке? Что она боялась услышать? Ответов я так и не узнаю, потому что для них эти вопросы придется сначала задать. А я не готова и не уверена, что когда-то буду.
Мы завтракаем, и я убегаю в школу, предварительно все же воспользовавшись тональным средством, чтобы особо не привлекать к себе внимания. Но перед первым же уроком моя разбитая губа становится объектом обсуждения моих одноклассниц.
– Анечка, что с тобой? – Лиза с передней парты оборачивается ко мне и впивается взглядом, полным фальшивого сострадания. – Неужели твой парень тебя бьет? Ты не должна об этом молчать. Если он занимается боксом, это не значит, что он имеет право распускать руки.
– Стоп, – резко обрываю я этот поток бессмыслицы, чувствуя, как внутри закипает гнев. – О чем ты вообще говоришь? У меня нет парня, и никто меня не бьет. Я вчера на тренировке пропустила удар.
Лиза хищно улыбается, словно кошка, загнавшая мышь в угол.
– Ну как же. А кто тебя забрал после школы вчера? Наш Димочка узнал его, это же Руслан Раевский. Бокс, бои без правил… Уже все старшеклассники обсуждают, как ты, наша тихоня, урвала себе такого парня, – Лиза кривит губы в ядовитой усмешке, а я заливаюсь румянцем.
– Это все неправда, – обороняюсь я. – Он всего лишь мой тренер по боксу.
Так гадко на душе становится, вообще не понимаю, кому какое дело до моей личной жизни…
– Ну, ты имей в виду, говорят, что девчонки рядом с ним не задерживаются, надоедают ему быстро… – вкрадчиво продолжает Лиза. – Не питай иллюзий.
– Да хватит уже обсуждать это! – взрываюсь я, хватаю рюкзак и вылетаю из класса, чуть не сбив с ног входящую учительницу.
Чувствую себя так, будто меня окатили помоями с ног до головы. Снова эти слухи о Руслане. Только со мной он другой. Сам же сказал, что если бы хотел со мной переспать, то мы бы уже сделали это. Может, у него действительно серьезные намерения? Или я просто слишком наивна и все еще верю в сказки?
Возвращаться на урок не хочу, поэтому плетусь к кабинету обществознания, где у нас будет следующий урок. Погружаюсь в тесты ЕГЭ, пытаясь утопить тревогу в учебе. Это помогает, но лишь отчасти. На остальных уроках иногда ловлю на себе заинтересованные взгляды и слышу шушуканье за спиной, но никто больше не решается подойти ко мне с идиотскими вопросами.
После школы сразу мчусь домой и по пути собираюсь с мыслями перед разговором с братом. Мама сегодня вечером снова уходит в ночную смену, так что у нас с ним будет возможность обсудить детали нашего договора. Я готова пойти на это, чтобы в спокойствии жить дома до конца учебного года. А с Русланом я как-нибудь все решу. Сделаю так, что он ничего не узнает.
Когда захожу в квартиру, вижу, что мамы уже нет дома. По куртке и кроссовкам понимаю, что брат вернулся. Набравшись смелости, стучусь к нему в комнату, и дверь открывается почти мгновенно.
– Нажаловалась? – бросает он вместо приветствия, прожигая меня ледяным взглядом.
– Об этом я и хочу с тобой поговорить. Жду тебя на кухне, – отвечаю неожиданно твердым голосом и ухожу.
Впервые я не чувствую себя слабее брата. Разговаривать сегодня мы будем на равных.
– Я ничего не расскажу Руслану, если ты больше не тронешь меня, – чеканю я, когда брат появляется на кухне. – Игнорируй меня, делай вид, что меня не существует, мне все равно. Но тронешь меня хоть пальцем, и я все ему расскажу, и дальше уже будешь сам с ним разбираться. Не знаю, за что ты меня так ненавидишь, но больше я не буду терпеть твои издевательства. Если я не могу защитить себя сама, то меня защитит Руслан.
– Ох, Анька, ну ты и парня себе нашла, – усмехается Стас, сложив руки на груди. – Сразу взлетела, гордая такая, смелая. Как бы потом не пришлось больно падать.
– Я не собираюсь с тобой ничего обсуждать, – раздраженно бросаю я. – Ты или принимаешь мои условия, или я звоню ему прямо сейчас, а что будет дальше, меня не волнует.
– Ладно, так и быть, потерплю тебя. Все равно скоро свалишь, – ухмыляясь, говорит брат с видом, будто делает мне великое одолжение.
– Договорились, – холодно отвечаю я и впервые за несколько месяцев не сбегаю в свою комнату, чтобы спрятаться, а прямо при брате иду к холодильнику и демонстративно достаю контейнеры с едой, чтобы поужинать.
Брат кривит губы и уходит, и я считаю это своей большой победой. Да, не без травм и не без помощи Руслана, но все же мне удалось поставить Стаса на место. Все закончилось, и меня это очень радует.
Руслан сегодня весь день не выходит на связь, чему я даже рада. Вечером еще раз прикладываю холод к губе, наношу заживляющую мазь на ночь и впервые за долгое время засыпаю спокойно. Я наконец-то чувствую себя в безопасности в собственном доме. Подумать только – то, что для остальных норма, мной воспринимается как подарок небес.
* * *
На следующий день ближе к обеду получаю сообщение от Руслана:
Привет, малышка, тебя забрать сегодня из школы перед тренировкой?
Мое сердце пропускает удар. Черт, я совсем забыла отменить тренировку! Мы ни при каких обстоятельствах не должны встретиться сегодня. Ни за что. Волна паники захлестывает меня, пальцы трясутся, пока я судорожно печатаю ответ.
Привет. Слушай, я забыла предупредить. Сегодня не смогу позаниматься, у меня завтра пробный экзамен по русскому языку, буду после школы и весь вечер готовиться.
Я отправляю ему очередную порцию лжи, пока сердце стучит, как бешеное.
Ладно, хорошо. Жди в гости вечером, выйдешь ко мне на пять минут.
Через минуту приходит новое сообщение, и я хмурюсь.
Извини, сегодня правда никак.
Тишина. Сообщение прочитано, но ответа нет. Тревога ползет по позвоночнику ледяными мурашками. Я отчаянно пытаюсь хоть как-то спасти ситуацию и придумываю порцию очередного обмана:
Я просто у одноклассницы буду, мы с ней вместе решаем тесты и проверяем друг друга.
Я понял тебя. Не оправдывайся.
Приходит через пару секунд, и я застываю в неведении – поверил он или нет?
Набираюсь смелости и решаюсь позвонить ему, чтобы убедиться…
– Да, Анюта, – отвечает Руслан после третьего гудка.
– Я просто хотела сказать, что у меня правда жуткий завал
