Отраженная реальность - Тери Нова

Киваю, слыша каждую грешную мысль, вращающуюся в голове Леи, а самое банальное то, что в моей их прямо сейчас еще больше. Учитывая, как мы расстались в последний раз, есть миллион слов, которые мне хочется сказать, от извинений за свой нервный выпад до новой тирады. Это сбивает с толку.

– О, так вы знакомы! – восклицает подруга. – Ну надо же, и он рыжий, как интересно! Привет, я Лея!

– Хайден, – отвечает он, не вынимая рук из карманов брюк и не переставая смотреть на меня. – У нас есть дело, – добавляет чертов робот, кивая в сторону пассажирского сиденья машины.

– Черт подери, я спрошу с тебя за это! Не забывай, что обещала быть на связи! – Ее глаза снова на секунду мечутся к Хайдену, наблюдающему за прощанием. – Раз уж я не могу обнять свою подругу, передай ей это, – и без предупреждения она подходит к мужчине, обнимая его за талию. Он в свою очередь по-прежнему держит руки в брюках и не двигается, выгибая бровь, обескураженный внезапным действием Леи. Та совершенно бестактно ощупывает мышцы Хайдена, после чего разрывает объятия и отходит назад, слегка пошатываясь. – Вау, Рози! Вселенная поцеловала тебя в лобик, под этим костюмом просто клад! – невозмутимо громко восторгается она.

Уголок рта Хайдена слегка приподнимается в усмешке, а я не решаюсь смотреть ему в глаза, испытывая самый большой испанский стыд всех времен.

* * *

– Пристегнись. – Хайден заводит двигатель, вырывая меня из транса, в который я впала, как только оказалась в тесном салоне автомобиля. Он мгновенно считывает мое состояние, выключая кондиционер и открывая оба окна, впуская внутрь свежий воздух. – Вот, а теперь пристегнись.

Я делаю, как велено, пока Хайден сосредоточенно отъезжает от больницы, выруливая на дорогу. Жду, когда поток машин поглотит нас, чтобы задать свой вопрос.

– Куда мы едем?

– Увидишь, – весь ответ, который я получаю.

Несмотря на теплый ветер, вихрем врывающийся в салон, я чувствую запах одеколона Хайдена, и мои внутренности сжимаются с нервирующей дрожью, укромно сосредоточенной внизу живота. От нечего делать перебираю руками завязки бинтов, которые едва держатся (может быть, стоило хотя бы попробовать позволить медсестре сделать свою работу).

Спустя десять минут напряженной молчаливой езды машина сворачивает на обочину и резко тормозит. Хайден выходит из нее, громко хлопая дверью, и сердитым шагом огибает капот. Открыв пассажирскую дверь, он совершенно бесцеремонно ныряет в салон, принимаясь рыться в бардачке, чем заставляет меня вжаться в сиденье. Не заботясь о том, как близко его тело нависает над моим, Хайден вынимает что-то вроде небольшой тканевой аптечки черного цвета, после чего резко поворачивается и прижимается ко мне всем телом, приобнимая за плечи.

– Что ты делаешь?

– Подруга попросила обнять тебя, – за словами Хайдена следует щелчок моего ремня, мужчина отстраняется, приседая на корточки и вытряхивая содержимое аптечки мне на колени.

– Вообще не похоже на объятия, – сухо бормочу, пытаясь сложить руки на груди, но Хайден ловит оба моих запястья, фиксируя на коленях, а после начиная поочередно распутывать бинты.

– Хочешь, чтобы я попрактиковался еще немного? – Он снова тянется ко мне, но я настолько не доверяю своему телу, что упираюсь кончиками пальцев в твердую грудь. – Так я и думал, – усмехается Хайден, возвращаясь к методичному избавлению от бинтов.

Зубами он разрывает упаковку, вынимая из нее новый стерильный материал, и аккуратно, с легким нажимом оборачивает его вокруг моего запястья, проверяя натяжение. Если бы прямо сейчас меня попросили описать чувства, бушующие внутри, едва ли я смогла бы найти нужные слова. Во Вселенной существует множество загадочных явлений, таких как темная материя и темная энергия, которые составляют большую часть всей массы и энергии, но природа которых пока непонятна. И все же самым неясным из числа таинственных объектов изучения для меня оказывается мужчина по имени Хайден Дрейк.

– Похоже, у тебя было много практики, специальный агент, – рассуждаю, рассматривая шрамы на его костяшках. Он не отвечает, перебинтовывая вторую руку и избавляясь от остатков материала. Затем нехарактерно нежно подхватывает оба моих запястья и проводит большими пальцами по только что наложенным повязкам, задумчиво рассматривая свою работу. У меня замирает сердце.

– Больше, чем хотелось бы. – Хайден поднимает на меня глаза, и я вижу скорбь, запечатленную внутри янтарной оболочки.

Затем как ни в чем не бывало он собирает все обратно в аптечку, возвращая ее в бардачок, и поворачивает голову, почти задевая мой кончик носа своим.

– Пристегнись. – Его горячее дыхание касается моих губ. Не соображаю, куда вдруг подевался весь кислород.

Хайден выныривает из салона, бесшумно захлопывая дверь и спокойным шагом возвращаясь обратно на водительское место, пока я превращаюсь в жалкое месиво, абсолютно выбитая из колеи грубой, неограненной заботой.

Глава 13. Розмари

Автомобиль плавно движется по разбитой дороге, ведущей черт знает куда. Я на все сто процентов спятила, раз снова без вопросов доверилась Хайдену, но какой вообще был выбор? Единственное, что не дает покоя, – боль, вернувшаяся в тело, как только он отпустил мои руки. Удивительно, но каждый раз, когда он ко мне прикасается, я забываю о том, что вообще должна ее чувствовать.

Сквозь лобовое стекло машины мир распадается на пыль, трещины асфальта и выстроенные как по линейке деревья с редеющими кронами, становится зябко. Всю оставшуюся часть пути я молчу – не потому что обижена или зла, просто… экономлю кислород, силы и бережно храню то хрупкое равновесие, которое каким-то чудом держится между мной и Хайденом.

Он тоже не спешит заговорить первым, расслабленно удерживая руки на руле, но при этом сосредоточенным взглядом неотрывно следя за дорогой. Я украдкой поглядываю на острую линию его плотно сжатой челюсти, понимая, что иногда мне кажется, будто внутри Хайдена сидят два совершенно разных человека. В один момент он умело флиртует на светских вечерах и посылает горячие ухмылки, но потом как по щелчку становится холодным и собранным. Он стоически держится, являя миру образ каноничного служителя закона, но стоит сделать неверный шаг, и тебя сомнут, как бесполезный кусок бумаги. Обманчивая джентльменская маска слетает, являя миру варварскую натуру.

Я морщусь от собственных мыслей, снова терзая бинты, хотя запястья ноют даже от того, как я просто держу их на коленях.

– Надеюсь, в сегодняшней программе не будет отжиманий или отработки боксерских ударов, – бурчу, глядя в открытое окно и стараясь не сталкиваться с Хайденом взглядом.

– Нет, – односложно отвечает он, но щека горит, значит, его взгляд теперь сосредоточен не на