радостью. Я бросилась к ней, и мы обнялись, что принесло нам обоим некоторое утешение. — Не могу поверить, что ты здесь!
Я заметила слезы, которые катились по её щекам, и испугалась.
— Ками... я... я только что видела... я только что видела Хлою на полу... Она была окружена кровью...
Я почувствовала, как будто у меня вырывают часть сердца.
Хлоя была нашей подругой с детства. Мы не были так близки, как я была с Кейт и Элли, но она всегда была с нами, всегда была той сумасшедшей, которая вела нас в беду...
Мы снова обнялись, и я только смогла снова молиться Богу, чтобы он защитил нас всех, и чтобы он сделал что-нибудь, чтобы этот кошмар, в котором мы оказались, закончился.
Элли отошла и взглянула через моё плечо.
— Тебе стоит вернуться... вам не понравится то, что начинают говорить некоторые, — предупредила она нас с тревогой.
Я посмотрела на Тейлора, который был очень серьёзным, и мы втроем вернулись в основное помещение библиотеки.
Там было не так много людей... Я узнала девочку из моего класса по математике, и остальные были мне знакомы в лицо. Все выглядели очень напуганными, особенно самые младшие, которым было не больше тринадцати лет.
Высокий, толстый парень сделал шаг вперёд и посмотрел на нас с нахмуренными бровями.
— Что здесь происходит? — спросил Тейлор, не отрывая взгляда от парня.
Тот посмотрел на своих товарищей и снова подошел ближе.
— Вы уже слышали, да? — ответил он, глядя на нас прямо. — Все трое вы в списке.
Тейлор шагнул вперёд, встал перед нами в явно защитной позе.
— Надеюсь, ты не намекаешь на то, что я думаю, — сказал он с такой серьёзностью, какой я никогда не слышала от него.
Два других парня, которые были с ним, тоже сделали шаг вперёд и встали рядом с толстым парнем.
— Мы не обязаны все за это платить, — заявил один из них, тот, что встал справа и был самым высоким из троих.
— Здесь дети, — добавил второй, указывая на группу пятилеток, которые наблюдали за происходящим, как за матчем, в котором они не хотели вмешиваться. — Вы действительно будете настолько эгоистичны, что позволите всем нам погибнуть из-за вашей вины?
То, чего я боялась, когда слышала искажённый голос Джулиана через динамики, происходило прямо на моих глазах.
Тейлор шагнул вперёд.
— Что ты собираешься делать? — спросил он, вызывая его. — Тащить нас за собою и смотреть, как нас убивают?
Парень не сомневался ни секунды и сделал ещё один шаг вперёд, встал лицом к тому, кто был почти его ростом и в той же физической форме.
В моей голове мелькали тысячи возможных ситуаций, и все они заканчивались плохо.
Их было больше, чем нас... не считая того, что это были трое парней против Тейлора, который, да, был сильным, но какие у нас с Элли были шансы в случае столкновения лицом к лицу?
— Не собираюсь я умирать, чувак, — сказал он очень серьезно. — Это чертово безумие должно закончиться.
Шум вернувшихся вертолетов, снова круживших над школой, заставил нас всех поднять глаза вверх.
И лучшее, что могло произойти в этот момент, была бы голос полицейского, который впервые с начала этой безумной ситуации обратился к школе:
— «Говорит начальник полиции Карсвилля. Я обращаюсь напрямую к захватчикам: сдайте оружие и выходите из школы с поднятыми руками. Повторяю. Сдайте оружие и выходите с поднятыми руками».
Все мы задержали дыхание.
Шум вертолетов продолжал звучать над нашими головами...
Если бы мы могли добраться до крыши...
— Вы действительно думаете, что эти ублюдки выйдут с поднятыми руками, просто так?
— спросила Элли, пытаясь удержать внимание на том, что мы только что услышали.
Парень, который ясно дал понять, что хочет нас сдать, снова заговорил.
— Они не сдадутся, пока не завершат то, что задумали, — сказал он, не отрывая взгляда от Тейлора.
— Слушай, ублюдок, — сказал Тейлор, обращаясь к нему в самой худшей манере в ситуации, где мы явно находились в уязвимом положении, — Будешь угрожай мне сдать этим убийцам, и клянусь Богом, следующие минуты будут последними, которые ты проведешь на этом свете.
Дела начинали выходить из-под контроля.
Трое из них сделали шаг вперед, и я поняла, что нам нужно выбираться отсюда.
Нужно было как можно быстрее покинуть библиотеку, прежде чем Тейлор и эти парни начнут драться или кричать, и таким образом выдать нас.
Я интуитивно подошла к Элли и крепко взяла её за руку.
— Прекратите! — крикнула одна из девочек, которая до этого молчала. — Разве вы не понимаете, что говорите? Кто нам скажет, что они отпустят нас после того, как мы сдадим их?! Нам лучше остаться здесь и дождаться, пока полиция сделает своё дело!
Все замолчали и, похоже, взяли несколько секунд, чтобы обдумать её слова.
— Полиция не сделает ничего, пока у неё не будет уверенности, что в школе есть живые дети.
— Ты не знаешь этого! Ты ничего не знаешь! — сказала девочка, встала напротив него, глядя на него с ужасом и злостью. — Час назад ты говорил, что хорошо, что мы последовали за Тейлором, что хорошо, что нашли укрытие, а теперь ты хочешь сдать его и его друзей, чтобы они погибли?
— Заткнись!
— Отстань от неё! — приказал Тейлор, и тогда случилось то, что, казалось, было неизбежным.
Тейлор не был первым, кто нанес удар, что удивительно, но он первым увернулся от удара.
Его кулак врезался в скулу того идиота, и потом вмешался толстяк. За секунду они стали втроем против одного, а мы не знали, что делать.
Но тут произошло худшее.
Возвратились выстрелы.
И мы все остановились, задержав дыхание, с ожиданием.
Слышались крики, ещё выстрелы...
Мы все отошли от двери и спрятались, где могли, и я заметила, как они следили за нами взглядом, как только мы отошли от двери.
Неужели они собираются нас сдать?
Тейлор схватил меня за запястье, так же сделал с Элли, и потащил нас к длинным рядам книжных полок.
Мы бегали между рядами полок с книгами, которые занимали одну из самых больших зон в школе. Я все ещё помнила год, когда библиотеку перестроили, сделав её больше, добавив учебные комнаты, комнату для просмотра и отделение для компьютеров.
Когда мы добрались почти до конца, мы присели на
