Она ведь живет здесь, да?
– Диана? Вчера она уехала навестить родителей.
– В Эль-Пасо?
– Нет. Они несколько лет назад переехали в Сан-Антонио.
– Ты не захотела поехать с ней?
– Я не поднимаю большой шумихи вокруг Дня благодарения. Лучше я займусь делом и заработаю немного денег.
На лице Эйдена мелькнула полуулыбка? Уверена, я ее не придумала.
– Я люблю Хеллоуин и Рождество. И все, – объяснила я чуть поподробнее. Увидев этот намек на улыбку на лице Эйдена, я отважилась задать вопрос, который крутился у меня в голове уже несколько дней – с тех пор, как в ближайшем магазине стали продавать рождественские елки.
– Слушай, ты не будешь против, если я поставлю елку на праздники?
«И украшу дом», добавила я про себя.
Я была готова, что он скажет «нет».
Но Эйден не отказал мне и подвел меня к своему «Рендж-Роверу», стоявшему на самом близком к стадиону месте парковки, потому что он приехал одним из первых.
– Я не против. Делай, как тебе хочется.
Я резко подняла голову, чтобы посмотреть на него.
– Правда?
– Угу, – он скользнул по мне взглядом. – Перестань вести себя так, будто ты в шоке. Ты действительно думала, что я откажу?
Неожиданно я почувствовала себя последней идиоткой.
– Наверно.
Эйден поднял свои карие глаза к небу.
– Мне плевать на Рождество, но если ты хочешь что-то сделать – делай. Тебе не нужно спрашивать – это ведь и твой дом тоже.
Глядя на него, я долго и безуспешно пыталась сглотнуть неизвестно откуда взявшийся в горле комок.
Глава 22
Было совершенно бессмысленно, кого он вообще пытался обмануть этой жалкой маскировкой.
Черная вязаная шапка, натянутая до самых бровей, не скрывала ровным счетом ничего. Как и солнечные очки, которые он водрузил на лицо сразу после выхода из машины. Да, толстовка скрывала его мускулатуру, но почти стосорокакилограммовый мужчина вряд ли мог остаться незамеченным.
Это было все равно что надеть на слона камуфляжный костюм.
В нашем случае – нарядить спортивную суперзвезду, которая с минимальными усилиями пыталась проникнуть на баскетбольный матч колледжа инкогнито. Это было очень похоже на Эйдена, который никогда не утруждал себя поддержанием анонимности. Его подход к тому, чтобы оставаться незамеченным, заключался в том, чтобы сидеть дома отшельником. Во многом для этого меня и наняли. Я это понимала. Он ценил свое уединение, и я была уверена: он вел бы себя точно так же, даже не будь он знаменитостью.
И все же он был здесь, со мной, направлялся на баскетбольную арену в Дентоне, где должно было собраться как минимум несколько сотен человек. Он пришел посмотреть, как играет мой младший брат.
Проснувшись рано утром после Дня благодарения, я меньше всего ожидала застать Эйдена бодрствующим в обеденной зоне. Обычно после игры он спал мертвым сном и даже позволял себе такую роскошь, как послеобеденный отдых. Поскольку матч выпал на праздник, руководство команды дало игрокам и персоналу отдохнуть до конца недели.
Но вот в девять утра Эйден уже сидел на кухне в пижаме и доедал яблоко. Мы с недоумением уставились друг на друга. Вчера вечером, после ужина, мы посмотрели две серии «Dragon Ball Z», после чего он отправился спать.
– Ты куда-то собралась? – прямо спросил он.
– У моего младшего брата сегодня игра, – ответила я, направляясь к холодильнику за продуктами для завтрака.
Он задумчиво покрутил яблоко в руке.
– Во что играет?
Тут я осознала, что никогда не рассказывала ему об этом.
– Он играет в баскетбол за колледж Луизианы.
Виннипегская Стена медленно моргнул.
– На какой позиции?
– Разыгрывающий защитник.
Сама не знаю почему, но я неожиданно спросила:
– Хочешь поехать? Всего час езды.
– Я планировал сегодня отдыхать… – Он замолчал, а затем пожал плечами. – Во сколько выезжаем?
На мгновение я онемела.
Всю дорогу я не могла отогнать мысли о том, что ему, возможно, лучше было остаться дома. Я волновалась не из-за возможного внимания фанатов – с Эйденом все было понятно. Но я не подумала о том, что ему вряд ли понравится быть объектом пристальных взглядов на протяжении нескольких часов, если его узнают.
А как его было не узнать? Он был лицом профессиональной техасской команды НФЛ. Его имя знали даже те, кто далек от футбола.
Затем я напомнила себе, что Эйден всегда тщательно взвешивал все «за» и «против», прежде чем принять решение. Он был взрослым человеком и сделал свой выбор, так что к черту сомнения. Если он захотел составить мне компанию, кто я такая, чтобы отказывать? Поэтому я держала рот на замке и оставила советы при себе.
И вот спустя несколько часов после моего приглашения мы стояли у входа на университетскую арену. Наконец-то в этом сезоне я смогу посмотреть на игру брата. Я была невероятно взволнована – и от того, что увижу его в роли разыгрывающего, и от того, что Виннипегская Стена составил мне компанию вместо своего привычного затворничества.
Взяв билеты, которые я купила онлайн по дороге – ведь изначально заказала только один, – мы без проблем миновали охрану. Мы быстро нашли наш сектор, и Эйден жестом предложил мне пройти вперед.
Трибуны были заполнены не полностью. Учитывая, что это был день после Дня благодарения, большинство студентов, вероятно, все еще были с семьями, а не на баскетбольном матче. Болельщиков команды Луизианы было немного, что объясняло, почему мы смогли получить такие хорошие места в последнюю минуту.
Мы устроились на сиденьях незадолго до начала игры. Я невольно улыбнулась Эйдену, когда он сел так близко, что его колено в джинсах коснулось моего. Я протянула руку и похлопала его по бедру. А что? Я уже сидела у него на коленях. Мы спали в одной постели. Я обнимала его. Что значил легкий шлепок по сравнению с этим?
– Спасибо, что поехал со мной.
Его настороженное выражение лица медленно сменилось ледяной маской.
– Заткнись.
Я несколько секунд смотрела на него, а затем усмехнулась и снова коснулась его бедра.
– Что? Я имею право говорить «спасибо» столько, сколько захочу, – фыркнула я.
– Нет, не имеешь.
Я проигнорировала его комментарий.
– Я благодарна, что ты поехал со мной. Вместе веселее, чем одной, даже если ты говоришь мне заткнуться. Я ценю это. Можешь подать на меня в суд.
Эйден издал недовольный звук.
– Пойду поищу туалет. Скоро вернусь.
Прежде чем он встал, я показала ему большой палец, за что получила сердитый взгляд. Я сидела в ожидании выхода команд, нетерпеливо барабаня пальцами по коленям. Вдруг кто-то сзади легонько похлопал
