-Я покажу вам как пытаться шантажировать честных купцов! Свободный гоблин - что за чушь! Требую поединка чести. Закон этого допускает.
Клим наткнулся взглядом на тонкую фигуру в чёрной мантии с лицом, закрытым белой костяной маской - некромант. Он стоял молча, наблюдая за происходящим.
Ворошилов спросил у продолжающего возмущаться и сыпать оскорблениями здоровяка: -Хочешь поединка?
Тот радостно оскалился.
-Сейчас получишь.
Некромант поднял руку. Странно, он вроде бы стоял в стороне и его никто не замечал, но стоило ему сделать простой жест, как гудящая толпа замолчала. В неожиданно образовавшейся звенящей тишине послышался голос некроманта: -В поединке участвуют только тот, кто оскорбил и тот, кто посчитал себя оскорблённым.
-Давайте сюда вашего гоблина, сначала я отрублю ему руки и ноги, а потом, у него на глазах, вырежу сердце и съем его! -обрадовался краснокожий.
-Постойте! -попытался было возразить Клим, но его прервал сумевший за это время подняться на ноги с плюнуть кровь из разбитого рта гоблин.
-Моя согласен! -объявил Грыг.
Глаза краснокожего радостно вспыхнули.
-Какое оружие? -уточнил некромант.
С усмешкой оглядев пустые руки гоблина, на котором ничего не было кроме набедренной повязки и ошейника, крепко сжимая свой огромный, больше похожий на тесак для разделки мяса, чем на кинжал, нож, краснокожий радостно объявил: -Сражаться будем тем, что имеем при себе.
-Моя согласен! -объявил гоблин.
…
Грыг сказал: -Моя согласен!
У краснокожего торговца в змеиной чешуе радостно вспыхнули глаза.
Повелитель мёртвых подтвердил: -Да будет так.
Толпа зрителей отшатнулась на шаг назад, освобождая им место. Больше отойти они не смогли, мешали те, кто стоял сзади.
-Иди сюда, маленький гоблин, -издевательски предложил краснокожий.
Подняв руки, Грыг особым образом погладил ошейник, нажимая определённым образом на скрытый замок. Тихий щелчок и ошейник превратился в две полоски сверхгибкого и сверхпрочного металла. Полоски короткие - длинной с руку, но остро заточенные с одной стороны, а с другой имеют удобное углубление чтобы за него держаться.
Увидев его манипуляции, краснокожий остановился и озадаченно воскликнул: -Какого Моргота!
-Надежда Богданова говорит, -объявил в лицо краснокожему здоровяку гоблин Грыг. -Оружие в наших руках не только для защиты. Оно ещё и для нападения. Всюду, где только творится несправедливость, всюду где затаилось зло - там будут сверкать наши клинки!
Наклонившись к Ворошилову, Портнова поинтересовалась: -Кто эта Надежа Богданова?
Клим шёпотом ответил: -Учительница младших классов.
-И она правда рассказывает детям, что их клинки должны сверкать там, где затаилось зло?
-Что не так? -уточни Красин: -Хорошие слова, правильные.
-Но почему «клинки»? Зачем этот антураж средневековой романтики?
-Наверное местным так понятнее, -предположил Клим и замолчал.
Он замолчал, потому что, отойдя от шока, краснокожий бросился вперёд словно бык, размахивая своим чудовищным ножом. Казалось, он подомнёт под себя маленького гоблина, раздавит его. Но тот ловко увернулся. Острая полоска металла ткнулась в живот краснокожему, но бессильно отскочила. Доходящая до груди чешуя оказалась не бесполезным атавизмом, не загадочным украшением, а эффективной бронёй. Чтобы пробить её, мелкому гоблину не хватало силы удара.
Обменявшись первыми ударами, соперники принялись кружить по кругу, не отрывая глаз друг от друга.
-Сожру твои кишки! -пообещал краснокожий.
Грыг не отвечал, продолжая сосредоточенно кружить, ловя подходящий момент.
А с чего всё началось?
Грыг помогал Торвальду выносить и раскладывать товар. Ему, родившемуся и выросшему в Некрополисе, было тем более странно видеть жителей города веселившихся этой ночью. Грыг не знал слова «карнавал», но именно оно прекрасно описывало происходящее. В мрачный и жестокий город высоких домов и острых крыш, на одну ночь пришёл карнавал и всё вокруг изменилось.
Закончив помогать Торвальду, движимый любопытством, Грыг просочился в веселящуюся толпу. Он прошёл мимо четвёрки гномов, которые за руки и ноги держали пятого, а шестой гном мазал ему бороду разными цветами светящейся в темноте краски.
Вот двое уединились, насколько это можно в плотной толпе и заняты только друг другом.
Чуткий нос гоблина, среди прочих запахов, уловил кислый запах зелёной крови. Где-то рядом находился его собрат, раненный и истекающий кровью.
Секунду Грыг медлил, размышляя, не позвать ли землян. Но потом замотал головой и бросился самостоятельно искать источник запаха. Оказать первую помощь, перевязать раненного собрата он сможет и сам, а потом разберёмся.
Источник запаха он нашёл быстро, но ситуация оказалась не той, какую он мог бы ожидать.
Грыг рассчитывал найти брата-гоблина, может быт избытого хозяином или порезанного бандитами и оказать ему помощь.
