на нее.
– Позвони, как станет просто.
Андреа пожимает плечами и уходит. Андреа даже немного гордится тем, что последнее слово остается за ней. Шагает нарочито медленно, выпрямив спину. Надеется, что если Алекс и не бросится за ней, чтобы извиниться и посыпать голову пеплом, то хотя бы увидит, насколько ей все равно!
Так она и доходит до дома, поднимается на второй этаж. Стоит Андреа закрыть дверь своей комнаты, как вся сила и стойкость покидают ее.
Она сползает по двери, обнимает колени и от души ревет.
Она уже так много успела поведать Алексу. Об отце, о матери, о причинах переезда. Он слушал и не перебивал. Поддерживал. Переживал за нее. А сам не рассказывал о себе ни слова.
Почему? Потому что не заслуживала? Потому что была лишь очередной дурочкой, которая повелась на красивые глаза и добрую улыбку? Так пусть знает, что она не такая! Что и без него прекрасно проживет, как жила раньше.
Больше Андреа не попадается ему на глаза. Старается не бывать в тех местах, где они гуляли вдвоем. А если бывает, только когда точно знает, что Алекс занят на работе. В магазин вместо себя она отправляет Эмму, чему та только рада.
Конечно, в глубине души Андреа верит, что они еще помирятся, но с каждым днем надежды тают. Она и раньше теряла друзей, но теперь все ощущается по-другому. В чем она не признается даже самой себе, так это в том, что Алекс нравится ей гораздо больше, чем просто друг. И ей искренне хочется посмотреть, к чему могло бы привести их общение.
Жаль, конечно, что все кончено. Или, по крайней мере, так думает Андреа, пока не узнает секрет Алекса, что происходит совершенно случайно.
И это совсем не то, что она предполагает.
А еще это случается, конечно же, на острове Блэкбёрд, где Андреа прячется от жизненных невзгод.
Она не сразу узнает мужчину, стоящего перед ней. В конце концов, она видела его один раз и то издалека. Однако фамильное сходство бросается в глаза. Те же черты лица и волосы, пусть и тронуты сединой. Те же зеленые глаза. Даже осанка – такая же.
– Мистер Райт? – спрашивает Андреа и спохватывается: – Мы не знакомы. Я дружу с вашим сыном.
Мужчина смотрит на нее удивленно.
– Каким сыном? Нет у меня никакого сына. Я тебя не знаю.
Андреа хмурится. Оглядывает его внимательно. Может, она ошиблась? Мужчина выглядит каким-то растрепанным, будто только проснулся. Волосы всклочены, тонкая бельевая майка чем-то испачкана. Неужели он пьян? Или с похмелья. С недавних пор ей знакомы симптомы и того, и другого. Пусть мать и стала пить реже, все же трезвой она бывала не намного чаще, чем пьяной. Андреа принюхивается и не улавливает ничего, кроме запаха пота и… лекарств?
– Вы пришли сюда погулять? – осторожно спрашивает Андреа.
Мужчина переступает с ноги на ногу и ежится. Только сейчас Андреа замечает, что он стоит босиком. И, судя по грязи, застрявшей между пальцами, без обуви он шел довольно долго.
– У меня здесь встреча. С Рейчел. Где она? Это ты ее прогнала? – Мистер Райт угрожающе надвигается на нее.
Андреа отступает, ища глазами Алекса – вдруг тот где-то неподалеку? Но вокруг никого нет. Если мистер Райт не пьян, значит, с ним что-то не так… Серьезно не так.
– Нет-нет. Здесь не было Рейчел, – спешит сказать Андреа. – Может быть, она заблудилась? Как она выглядит? Я ее поищу.
– Она… – Мистер Райт задумывается. – Я… я не помню, как она выглядит. Ты найдешь ее?
Андреа делает глубокий вдох. Она понятия не имеет, что ей делать дальше и где искать Алекса. Может, стоит позвонить в больницу? Или в полицию. Но телефон, как назло, остался дома. Андреа вообще практически им не пользуется после отъезда из Нью-Йорка.
– Давайте вы присядете тут и будете ждать Рейчел, вдруг она сюда придет? А я схожу, поищу ее. Только никуда не уходите, пожалуйста. Я приведу Рейчел, когда найду. – Андреа осторожно берет мужчину за локоть и ведет к камню, на котором недавно сидела сама.
Возможно, она успеет добраться до дома и позвонить Алексу прежде, чем мистер Райт снова куда-нибудь отправится. Возле выхода из парка она буквально влетает в какого-то человека, и тот ловит ее за плечи.
– Андреа!
– Алекс? Слава богу!
– Ты не видела…
– Там твой…
Они начинают говорить одновременно.
И одновременно замолкают.
– Ты ищешь отца? Он на берегу. Мне кажется, он дезориентирован…
У Алекса будто гора с плеч сваливается. Он облегченно вздыхает. На мгновение прижимает Андреа к себе и сразу отстраняется.
– Отведи меня к нему, пожалуйста.
К счастью, мистер Райт оказывается там же, где Андреа его оставила. Он задумчиво смотрит на другой берег реки и выглядит почти умиротворенно.
– Алекс, он ждет кого-то по имени Рейчел, – сообщает Андреа шепотом. – Я обещала поискать ее, но не уверена, что она придет.
– Не придет, – подтверждает Алекс. – Спасибо, что помогла найти его. Дальше я сам.
Андреа останавливает его, берет за руку.
– Он босой, – говорит она. – Давай я сбегаю домой и принесу старые отцовские ботинки.
Она видит, что Алекс хочет отказаться. Привык справляться со всем самостоятельно. Однако он кивает. Андреа сжимает его ладонь, прежде чем отпустить.
Коробка со старыми отцовскими вещами обнаруживается в гараже. Эммы снова нет дома, а мать заперлась в своей комнате наверху.
Андреа вытряхивает все содержимое из коробки и находит на самом дне пару летних кожаных ботинок. У двери, ведущей в дом, снимает с гвоздя теплую фланелевую рубашку в клетку, которую отец надевал, когда было прохладно. И напоследок, перед тем, как покинуть дом, на всякий случай берет с собой бутылку воды, пачку салфеток и пластырь из аптечки.
Ей кажется, что она собирается целую вечность и Алекс с отцом ее не дождались, но по возвращении находит их на том же самом месте.
При виде нее мистер Райт встает.
– Рейчел! Ты пришла!
Алекс осторожно надавливает ему на плечи, заставляя сесть обратно.
– Нет, папа, ты перепутал. Это Андреа, она моя подруга.
Андреа передает Алексу пакет с вещами. Алекс накидывает рубашку отцу на плечи, а после опускается перед ним на колени и начинает аккуратно мыть ему ноги принесенной Андреа водой.
– Андреа, – повторяет мистер Райт. – А где…
– Дома! – отвечает Алекс чуть более резко, чем следует. – Она ждет тебя дома, хорошо? Сейчас я обработаю тебе ноги, и мы пойдем к ней.
Мистер Райт затихает и даже как-то поникает. Андреа молча стоит рядом, обдумывая случившееся. Никогда еще она не видела
