– А я-то думал, что это я здесь бедный и несчастный!
– На работе я все та же «Снежная королева», – добавила Аглая и нервно рассмеялась, – знаешь, а мне даже нравится. Хотя бы не «Старая дева» или «Синий чулок».
– Аглаюшка, ты уж совсем-то не прибедняйся! Слышал я от Анжелки, как она о тебе отзывалась! Она стерва, каких поискать. Конкуренток рвет, как Тузик газету, а о тебе отзывалась с уважением. Если бы не твои выкладки по ее сегменту, вряд ли бы она отважилась взять этот кредит в банке, чтобы открыть новый магазин в этом своем Задрищинске, откуда она, кстати, родом.
– Ну, не всем же суждено родиться в столице! – Аглая рассмеялась, а потом, став серьезной, произнесла:
– Макс, ты же понимаешь, что подробности моей семейной жизни никто не знает. Пусть и дальше гадают. В конце концов, это даже забавно, честное слово! Чего только о себе не узнаешь, когда люди думают, что я их не слышу.
– Обижаешь, мать! Когда это я сплетни распространял? – хмыкнул Макс.
– Сам-то не хочешь к работе вернуться? Мог бы и к нам в аналитики пойти. Могу предложить место в своем отделе. Можешь даже удаленно работать, из дома. Зарплату дам достойную, а дальше как покажешь себя. Может, уже пора из ЗолушкА, – Аглая сделала ударение на последнюю “А”, – в прекрасного принца опять превращаться? Зря, что ли, ты у нас считался самым умным? Да у тебя же все списывали! Забыл?
– Не все. Ты не списывала! – улыбнулся Макс.
– Значит так, Ветров, считай, что я нашла твой хрустальный кроссовок и даже уже примерила его на твой, – Аглая опустила взгляд на ноги бывшего однокурсника, – сорок последний, если мне не изменяет память.
Макс тоже посмотрел на свои ноги и рассмеявшись, кивнул:
– Точно! Надо же, помнишь!
– Я все помню, Макс. Правда, иногда очень хочется многое забыть.
Макс внимательно посмотрел в глаза этой удивительной женщине и помолчал. Потом, посмотрев в сторону своей жены, которая так и продолжала стоять около группы мужчин, спросил:
– О работе ты серьезно?
– Серьезней не бывает. Толковые работники всем нужны, и я не исключение. Вот, держи, – Аглая протянула Максу свою визитку, – это мой личный номер. Надумаешь узнать подробнее условия работы, звони.
– Договорились! – Макс кивнул и сунул визитку в карман пиджака.
– А сейчас пошли, будем спасать твою благоверную от позора. Сколько ж можно так стоять? Ваши личные отношения – это только ваши с ней отношения. Простишь ты ее или разведетесь, это только вам решать и уж точно не здесь, согласен?
– Полностью! – Макс сделал первый шаг в сторону той компании, где стояла его жена и еще трое мужчин, ни один из которых не обращал на Анжелу никакого внимания.
– Значит, заставим твою жену вспомнить, что она замужем и не за самым плохим мужчиной, между прочим!
Глава 9
– Госпожа Карпатская, добрый вечер!
Первым к подходящим повернулся алмазный король. И как только почувствовал? Он единственный стоял к подходящим Аглае и Максу спиной. – Вы сегодня, как всегда, обворожительно прекрасны!
– Благодарю! – Аглая улыбнулась и протянула руку мужчине.
По тому, как дернулась в удивлении его бровь, он, казалось, не ожидал такого от женщины, но медленно, не разрывая зрительного контакта, глядя ей в глаза, чуть склонил голову и поднес протянутую руку к своим губам. Поцеловав, руку сразу не выпустил, задержал ее чуть дольше, чем требовалось. Аглая, продолжая улыбаться холодной улыбкой, забрала свою руку из его ладони и, обратившись ко всем, произнесла:
– Господа, позвольте Вам представить моего спутника: Максим Ветров. Блестящий аналитик и мой давний знакомый. Не виделись много лет и вот здесь, неожиданно, встретились и заболтались, вспоминая юность.
Услышав это, Анжела распахнула глаза, Герберт удивленно и даже как-то заинтересованно посмотрел на Макса.
– Вы хотели сказать «детство»? Не покривлю душой, сказав, что юность у Вас только началась! – присоединился и блондин, торгующий спортивными добавками.
– Александр! – Аглая рассмеялась, услышав этот комплимент, и протянула руку и ему. Блондин тоже приложился к протянутой ручке.
Аглая кивнула и перевела взгляд на Герберта, тот, ожидаемо улыбнулся и произнес, глядя в глаза Аглае:
– Герберт Лелло, фирма «Цитадель», кажется, лично мы с Вами не знакомы?
– Нет, не знакомы! Аглая Карпатская, ведущий аналитик, – ему она не стала протягивать руку, лишь улыбнулась и чуть склонила голову.
Макс пожал протянутые руки мужчинам и произнес:
– Господа, рад был познакомиться, но позвольте, я заберу у Вас свою жену!
Анжеле это явно не понравилось, но показывать свое недовольство при всех она не стала, тем более, что сейчас все трое заинтересованно за ней наблюдали. Они и так не воспринимали всерьез ее бизнес: конечно, куда уж ей со своими магазинами детской одежды до спортивных добавок и, тем более, неограненных алмазов! Мужикам не понять, на сколько это удобно, когда в одном магазине можно все купить и для новорожденного, и для того, кто пошел в первый класс.
– О! Так эта нимфа Ваша жена! Макс, а Вы полны загадок! – отозвался блондин, – впрочем, сегодня у меня вечер открытий. Аглая, на моей памяти, Вы впервые представили нам своего коллегу. Не боитесь, что половину присутствующих здесь переметнутся от Вас к Вашему другу?
– Не боюсь! Нас с Максом связывают слишком давние отношения, что дает нам право доверять друг другу, – Аглая улыбнулась загадочной улыбкой, но продолжать свое объяснение не стала, кинула быстрый взгляд на Анжелу, встретившись с ней глазами, опустила взгляд не сразу, устроив с ней дуэль глазами.
Анжела, расценив этот взгляд Аглаи как-то по-своему, перевела взгляд на мужа: Макс стоял рядом с этой Снежной королевой и даже, как будто, был похож на прежнего Макса. На того самого Макса, который притягивал взгляды женщин, но был влюблен только в нее, Анжелу. Или не только? Откуда Макс знает эту счетно-вычислительную приставку по имени Аглая? На что она только что тут намекнула? У Макса с ней роман? Быть такого не может! Только не у Макса!
– Анжела? – Макс, взяв ее под локоть,
