– Что это?
– Икра. Черная!
Михаил кликнул кого-то во дворе и расположился напротив брата. Через минуту немолодая, худощавая женщина внесла в сараюшку гору дымящихся блинов в большой белой миске.
– Кушайте на здоровье, гости дорогие, – уважительно покосилась она в сторону банки.
Тарасович подал Кате алюминиевую ложку.
– Угощайся, Катюша. Наваливай на блин и кусай. – Он довольно усмехнулся, заметив, как изумлена гостья щедрым угощением в столь небывалом количестве.
– Примерно, так… – встрял Жорик, плюхнув на блин столовую ложку икры и отправив его в рот целиком. Он с аппетитом жевал, глазами приглашая Катю последовать его примеру. Она нерешительно зачерпнула немного икры и положила на середину блина. Михаил добавил от себя еще ложку.
– Что ж так мало кладешь? Давай-давай, не стесняйся, подкрепи силы, Катенька.
Трапеза получилась долгой и вкусной. Жора заварил чай прямо в кружках и открыл пачку рафинада.
– Так вот, что мы надумали, – начал старший брат, отхлебнув глоток. – Ты, Катюша, попала в неприятную историю, но нам все же кажется, что твоей вины в том не много. Просто так неудачно получилось у тебя с этим знакомством. Мы наблюдали за тобой с первого дня и пришли к выводу, что девушка ты серьезная и в передрягу эту влипла по неопытности. Мы с Жорой помозговали и решили, что все ты придумала с этим мужем – никто приехать к тебе не обещался, а может, и вообще нет никакого мужа. Наверное, не хотела, чтобы всякие кэпмены приставали к тебе с неприличными предложениями? Что скажешь? Правильно рассудили?
Катя растерянно кивнула. Тарасович просиял и довольно взглянул на брата.
– Вот и хорошо, с этим выяснили. Судя по всему, этот тип быстро от тебя не отстанет и еще даст о себе знать. Какое-то время тебе лучше не попадаться ему на глаза в единственном числе. План такой каждое утро мы заходим за тобой в номер и забираем на весь день. Завтракаем в сарайчике и идем на пляж. Потом обедаем в городе и отводим тебя на отдых в наш в домик или вновь закатываемся на море. Вечерком где-нибудь перекусим и проводим тебя до санатория в целости и сохранности, а утром опять заберем. Так и пойдет у нас. В любом случае, мы всегда будем рядом и никому не дадим к тебе приблизиться. Ты будешь под нашим постоянным присмотром, пока ситуация не нормализуется.
Во время этого монолога Жорик рассматривал ногти, что-то искал под подушкой, листал журнал, кому-то махал в раскрытую дверь. Катя невольно замечала его суетливые движения и безразличную реакцию.
– Ну, что скажешь? Как тебе такой план?
– План неплохой, но… боюсь, я не смогу им воспользоваться.
Михаил поднял брови, а Жора перестал суетиться.
– Вот как? Что же тебя не устраивает? – напрягся старший брат. – Домой ты уезжать не хочешь, а наш план позволит тебе спокойно продолжить отдых. Мы все продумали и пришли к выводу, что это единственный полностью безопасный для тебя и приемлемый для нас вариант. Или ты считаешь по-другому? Скажи тогда…
– Не в этом дело. Вариант толковый, но мне он не годится.
– Это почему же? – грубовато спросил Жора. – Завалили предложениями? Кто-то еще рвется помочь?
– Разумеется, нет. Откуда? Просто я не могу так бессовестно воспользоваться вашим благородством.
– Ну-ка, поясни. Что-то я не совсем тебя понимаю, – обиженно поджал губы Тарасович.
– Насколько мне известно, – начала Катя, – вы живете в разных городах, редко видитесь. Оба неженаты, никакими обязательствами не связаны, ограничивать себя в чем-то необходимости нет. А тут – я. Волей неволей я нарушу ваш привычный уклад и испорчу отдых. Вы привыкли чувствовать себя абсолютно свободными, а я вашу свободу ограничу. Я этого не хочу. Меня это не устраивает…
– А, вот ты о чем? – с облегчением улыбнулся Михаил. – Пусть тебя это не беспокоит, Катенька. А может, нам приятно познакомиться с тобой поближе и совместно провести время? Я, например, с удовольствием с тобой пообщаюсь и, если позволишь, немножко поухаживаю. Ты очень приятная девушка, Катюша.
– И это меня не устраивает, Михаил Тарасович. Я буду обязана вам и, значит, тоже несвободна. Мне не нужны ничьи ухаживания и близкие знакомства. Я хочу оставаться совершенно свободной и никакой обязаловки не потерплю! Не обижайтесь, но у меня иные соображения по поводу моего отдыха.
– Какие же, если не секрет? – заерзал Жора.
– Не секрет. Я хотела просто отдохнуть – покупаться и позагорать. Это все. Больше мне ничего не надо. Вы – мужчины, у вас на юге свои интересы и планы, я понимаю. И что же у нас получится? На осуществление каких планов вы сможете рассчитывать, если все претендентки на ваше внимание будут видеть, что какая-то мамзель прилипла к вам с утра и не отстает до вечера? Я, конечно, очень вам благодарна, но пятым колесом в телеге быть не желаю.
Братья замолчали, обдумывая ее слова. Жора заговорил первым:
– Короче, от нашей помощи ты отказываешься и возвращаешься домой? Я правильно понял?
– В общем, да. Так будет лучше для всех… если только…
– Если что? – насмешливо прищурился младший брат.
– Если вы не согласитесь на мои условия.
– О как! Ты еще и условия выдвигаешь? Интересно девки пляшут, – засмеялся Жорик.
– Что же это за условия такие? – напрягся Михайло Тарасович.
– Забыть про меня! Забыть совсем! – горячо воскликнула Катя. – Как будто нет меня. Или считайте, что я тоже ваша сестра. Троюродная! Допустим, из Козлодойска. И тоже раз в году встречаюсь с вами в Сочи. Не замечайте меня и ведите себя так, как вели бы при седьмой воде на киселе. Делайте все, что делали до меня знакомьтесь с женщинами, любезничайте, назначайте свидания и все прочее, что там у вас полагается. Вы ведь для этого приехали? Так и делайте то, зачем прибыли. Только при таком отношении ко мне я соглашусь на ваше покровительство. А дамам своим так меня и представляйте, мол, дальняя родня из провинции. Устраивают вас такие условия? Если да, я от помощи вашей не откажусь. А нет, и суда нет. Помогите только до аэропорта добраться, и я улечу первым же рейсом.
Братья переглянулись.
– Интересные условия, – заметил Михаил. – И сама ты, Катя, интересный человечек. Честно говоря, не ожидал. Пожалуй, стоит подумать.
– Думайте, а я пока покурю, – сказала Катя и вышла во двор.
Вскоре из сарая выглянул улыбающийся Жора и поманил ее. Она затушила сигарету и вернулась в комнатенку.
– Предложение принимается! – засмеялся Михаил. Ты, конечно, нас озадачила, даже слегка обломала, но идея оригинальная. Нам понравился твой взгляд на вещи. Принимаем тебя, сестренка, в нашу дружную семью полноправным членом. Будь снисходительна к твоим братишкам шалунишкам!
