не слышал про такую примету.
Андреа тоже не слышала, но ей очень хотелось, чтобы примета была.
Андреа картинно зажмурилась, скрестила пальцы и одними губами проговорила желание. Затем открыла глаза, поцеловала кончики пальцев и дотронулась ими до воды.
Алекс посмеялся, глядя на нее, но повторил ее ритуал.
– Теперь пойдем? – спросил он, предлагая свой локоть. – Я хочу показать тебе еще пару мест. Можно даже прогуляться по песчаному пляжу.
Ей не нужно было предлагать дважды. Она взяла Алекса под руку и позволила помочь ей спустится обратно к реке. Пляж находился недалеко, ниже по течению, и там никого не было.
– А что ты загадал? – спросила Андреа, когда они вышли на чистый песок.
– Не скажу, а то не сбудется, – ответил Алекс, закатив глаза.
– Глупое суеверие. Вселенная уже услышала твое желание и начала его исполнять. И я расскажу тебе свое, если поделишься своим.
– Ловко ты, – усмехнулся Алекс. – Ну ладно. Я загадал, чтобы поездка продолжалась как можно дольше. А ты?
Андреа, присевшая, чтобы потрогать воду, обернулась и внимательно посмотрела на его порозовевшие щеки.
– И я тоже, – честно ответила она, поднимаясь. – Только с уточнением, чтобы мы не опоздали на свадьбу. Мечтаю взглянуть в глаза человеку, который собрался жениться на моей сестре. Взглянуть в глаза и спросить: «Зачем?» – Андреа и сама не понимала, зачем так быстро сменила тему и перевела все в шутку.
Но Алекс не протестовал.
– Робин всегда был немного странным, – заявил Алекс. – Но он славный парень и очень ее любит.
– Ты давно его знаешь?
– Достаточно давно. Мы были приятелями еще в школе, хотя учились в разных классах – Робин на пару лет младше меня. Потом случайно встретились в Сиэтле, он тогда там учился, а я ездил по делам. Мы продолжили общаться, когда он вернулся в Ливенворт. Скажу больше, как раз благодаря мне он познакомился с Эммой.
– Ого! Мне нужно услышать историю во всех подробностях!
– О-о, это вышло достаточно забавно. Мы с Робином решили отметить его повышение по работе. И в баре встретили Эмму – уже немного навеселе и с подружками. Девчонки праздновали возвращение твоей сестры домой из колледжа. Она узнала меня и пригласила нас обоих присоединиться. Скажу только, что эти двое болтали целый вечер напролет, никого больше не замечая. А меня пытались очаровать сразу две нетрезвые подружки Эммы.
– Надо же! И как ты с этим справился? – спросила Андреа, изо всех сил стараясь не смеяться.
– Выгадал момент, когда они переключили свое обаяние на бармена, и позорно сбежал. А рассказать, как прошла вторая встреча Эммы и Робина? Так получилось, что и в этом я оказался замешан, ведь Эмма так сильно вскружила бедняге Робину голову в тот вечер, что он даже забыл спросить ее номер телефона.
– Если и эта история включает побег от нетрезвых девиц, я только за!
И Алекс рассказывал ей все, что она хотела узнать. Они неторопливо прогуливались по пешеходной тропе плечом к плечу. Один говорил, другой внимательно слушал, а потом они менялись ролями. Это было очень похоже на прогулки по Ливенворту. И в груди Андреа зрело какое-то новое, необычное, но в то же время до странного знакомое чувство.
– Помнишь Блэкбёрд? – спросила вдруг Андреа, когда они направлялись обратно к машине.
– Э-э-э… Я вижу его едва ли не каждый день. Как я могу его не помнить?
Она рассмеялась, покачала головой.
– Я же не об этом. Не притворяйся, что не понял!
Алекс скрестил руки на груди, чуть выпрямляясь.
– Конечно, помню.
– Иногда, когда я закрываю глаза, я оказываюсь там. Слышу плеск рыбы в реке. Чувствую дуновение ветерка в волосах. Можно ли уехать из какого-то места и продолжать возить его с собой?
– Как черепашка?
Андреа фыркнула. Иногда Алекс бывал абсолютно невыносим.
– Да, как черепашка.
– Я понимаю, о чем ты. Но у меня совсем другая ситуация.
– Правда?
Алекс пожал плечами.
– Блэкбёрд остался на месте. А для меня там больше ничего нет.
Вечером, в своем номере в мотеле, Андреа еще долго не могла вернуться в реальность. Она приняла душ и какое-то время разглядывала в зеркале свое отражение. Она как-то изменилась за три дня. И дело не только в том, что она теперь регулярно питалась и впалые щеки хоть немного округлялись. И не в загаре, который только слегка коснулся ее кожи. Хотя и то и другое ей, безусловно, шло.
Наверное, дело в совсем недавно появившемся блеске в серых глазах. В легкой улыбке одними уголками губ. В ямочке, проступавшей на правой щеке.
– Вот что с человеком делает отпуск, – сказала Андреа своему отражению и засмеялась.
Отпуск, новые впечатления, дорожное путешествие и немного флирта. Чего еще можно желать? И все же было то, что начинало ее беспокоить. Что будет, когда они приедут? А когда закончится отпуск?
Этот вопрос вертелся где-то на задворках сознания, и пока его было несложно игнорировать. Но Андреа понимала, что рано или поздно он встанет ребром. Хорошо, что этот день не сегодня!
Выйдя из душа, Андреа переоделась в пижаму и забралась в постель. Спать не хотелось. Она пощелкала каналы на телевизоре, но не нашла ничего достойного внимания. Телефон лежал на тумбочке, но брать его в руки не хотелось. Тогда Андреа достала из рюкзака очки и книжку. Если не удастся почитать, то хоть уснет быстро.
Стоило ей выключить свет, оставив одну лампочку над кроватью, и поуютнее устроиться в постели, как в дверь постучали. Андреа всерьез раздумывала, не притвориться ли спящей, но свет от ее лампы наверняка пробивался через зашторенное окно.
Пришлось встать и приоткрыть дверь.
– Алекс?
Он стоял перед ней, держа что-то в руках.
– Еще не спишь? Я просто…
Алекс приподнял руки, и Андреа увидела две жестяные банки пива. Она помедлила.
– Здорово, только я уже почистила зубы. – Она прикусила губу, прежде чем открыть дверь и пригласить Алекса в комнату. – А впрочем, почему бы и нет.
Она отступила в сторону, включила дополнительный свет.
– Очки? – спросил Алекс, указывая на свою переносицу. – Ого.
Андреа поспешно сняла их и убрала в футляр.
– Ну да, а что такого? – вспыхнула она. – Я много работаю за компьютером, иногда в темноте.
– Ничего такого. – Алекс примирительно поднял руки. – Тебе идет. Настоящий профессор.
– Спасибо, что хоть не развратная библиотекарша, – фыркнула Андреа, оглядывая комнату в поисках места, чтобы присесть. – Слышала я и такие комментарии.
– О-о…
– Что? – Андреа резко развернулась к нему.
– Кажется, я забыл сдать книгу… Что мне теперь за это будет?
Андреа очень по-взрослому показала ему язык, на
