ему была невыносима мысль о возвращении в свою темную, пустую квартиру, когда все еще чувствовал себя взвинченным. Беспокойным. Поэтому вместо этого он направился к зданию, где работал с другими детективами полиции Цинциннати. Ему нужно было отвлечься. И еще нужно было просмотреть видеозапись из больницы «Лейксайд».
Рид не стал поднимать этот вопрос после того, как они с Заком обсудили Чарльза Хартсмана. Он отвлекся, и, честно говоря, хотел уйти и наедине обдумать информацию, которую раскрыл Зак. Все еще не был до конца уверен в своих чувствах.
Так что, да, парень решил дать этой новой информации улечься, а тем временем заняться проверкой тех записей из больницы. У него было предчувствие, что они там ничего не найдут, интуиция подсказывала, что тот, кто совершил преступление, точно знал, как избежать попадания на камеру, но жертва заслуживала должного внимания, даже если найти что-либо было маловероятно.
Следующий час Рид провел, наблюдая за пустыми коридорами, и его подозрения подтвердились — это было не случайное, а ловко срежиссированное убийство.
Парень потер глаз, вспоминая Лизу Нолан и тот семиминутный поход по лестнице. С минуту бездумно постукивал пальцами по столу, а затем включил запись с камеры, направленной на дверь, из которой она вышла тем утром. А также с камеры, направленной на внешнюю дверь, через которую девушка вошла в здание.
Рид снова посмотрел, как она входит в наружную дверь, а затем, семь минут спустя, выходит из двери в коридоре, где, если бы он прокрутил запись еще несколько секунд, она бы повернулась и увидела изуродованное тело Стивена Садовски. Вместо этого он задержался на ней, вглядываясь в ее застывшее лицо, рассматривая ее выражение, то, как она держит свое тело.
— Ты напугана, — прошептал он. — Почему?
Он еще мгновение смотрел на ее неподвижное изображение, а затем снова прокрутил видео, на этот раз выведя оба изображения на экран и наблюдая за их одновременным воспроизведением. Наблюдая за тем, как Лиза входит в здание, что-то привлекло его внимание на закрытой двери верхнего этажа. Перемотав видео, посмотрел еще раз.
— Что за чертовщина? — пробормотал он. По его позвоночнику пробежал холодок.
Что это значит?
— Что ты там делала, Лиза? — выдохнул он в почти пустую комнату.
Зазвонил телефон, заставив его вздрогнуть.
— Алло? — рявкнул он.
— Йоу, — сказал Рэнсом. — Ты дома?
— Нет, в офисе. Просматриваю видео.
— О. — Напарник вздохнул. — Ну что ж. Отложи это в сторону и отправляйся в «МакМикен и Нагель». Я уже еду. Только что поступило сообщение о найденном теле. Глаза отсутствуют. Похоже, заполнены каким-то черным веществом.
Черт.
ГЛАВА 12
Весь квартал был освещен. Полицейские огни мигали, как стробоскопы, отчего туман мерцал жутким приглушенным красным светом.
Здесь уже собралась толпа гражданских — пестрая команда тех, кто занимается своими делами в часы между сумерками и рассветом, а не наоборот. Существовал целый сегмент общества, который просыпался, когда большинство людей уже давно легли спать. Некоторые из них были хорошими, некоторые — нет. Большинство просто пытались выжить.
— Эй, Рэнсом! Рэнсом! — позвала худенькая девушка в высоких сапогах и короткой юбке. — Рэнсом, я знаю этого парня, — сказала она. — Того, что в переулке.
Рид шел позади напарника, когда тот подошел к девушке.
— Да? И кто он? — спросил он, жестом показывая, чтобы она отошла в сторону.
Девушка так и сделала, неуверенно ступая на своих высоких каблуках. Она огляделась по сторонам, но все внимание окружающих, казалось, было приковано к криминалистам, которые работали вокруг лежащей фигуры в переулке перед ними. Она протянула руку.
— Можно мне сначала немного наличных? Моему ребенку нужны подгузники.
Рэнсом достал из кармана двадцатку, не сводя с нее глаз. Она почесала язву от метамфетамина на щеке, когда взгляд метнулся к деньгам.
— Его зовут Тоби. Он торгует на Мохоук.
— Тоби? А фамилия?
Девушка шмыгнула носом и потерла его.
— Я не знаю. Просто Тоби.
Рэнсом посмотрел ей в лицо.
— Опять подсела на наркоту, Шина?
Шина покачала головой.
— Нет, ты что? Я пытаюсь вернуть своего ребенка.
— Ты же сказала, что твоему ребенку нужны подгузники.
— Да. Он с моей мамой, и я собираюсь занести их ей. Я теперь в программе.
— Да? Это здорово. Не сдавайся.
Она кивнула.
— Ладно. Эй! — Она переводила взгляд с Рэнсома на Рида и обратно, улыбаясь так натянуто, что Рид подумал, что она забыла, как выглядит настоящая улыбка, и просто двигает мышцами в какой-то полузабытой симуляции. — Если возникнут еще вопросы, ты знаешь, где меня найти, верно, Рэнсом?
Рэнсом махнул ей рукой и пошел в сторону желтой предупредительной ленты, ограждающей место происшествия, а Рид последовал за ним.
— Шина, — пробормотал напарник. — Была моим информатором, когда я был патрульным. — Он выдохнул. — Чертовски грустно.
Рид не стал спорить. В основном ему было жаль ребенка, о котором она упоминала.
Они направились по переулку. В нос Рида ударил запах гнили, и он скривился.
— Привет, Карлайл. Дэвис, — поприветствовала их криминалист по имени Мария Васкес.
Поздоровавшись с ней и другими членами команды, находившимися рядом, Рид негромко выругался, наклонившись рядом с мертвецом, лежавшим на куче мусорных мешков, таких высоких, что казалось, они могут опрокинуться в любой момент. Запах стоял омерзительный.
— Жуткое место преступления, да? — пробормотал он, заметив грязь на земле в том месте, где мешки с мусором высыпались на тротуар. Техники всю ночь здесь будут собирать крысиные экскременты.
Криминалист рядом с ним вздохнул, но ничего не прокомментировал.
Рид окинул взглядом жертву убийства. Он выглядел точно так же, как Стивен Садовски: рот открыт, пустые глазницы заполнены черной краской, стекающей по заросшим щетиной впалым щекам.
Потянувшись в карман, достал пару нитриловых перчаток, которые прихватил из бардачка. Надел их, а затем оттянул воротник рубашки мужчины вниз.
— След от удавки на шее, — сказал он.
— Похоже на причину смерти, — заметила Мария, пока второй криминалист делал снимок рядом с ней, а Рид прищурился от вспышки.
— Вы проверили его карманы? — спросил Рид.
— Мы проверили, нет ли у него бумажника. Он был в кармане куртки. Никаких документов, только пачка наличных и несколько таблеток, завернутых в полиэтилен. Все это там, в пакете для улик. — Она жестом указала на стоящий неподалеку кейс для сбора
