я уже через двадцать минут начинаю испытывать желание вернуть домой, люди превращаются во что-то жутко раздражающее, а от постоянного гомона чужих голосов разыгрывается головная боль. А тут решила не сдаваться и найти это дурацкое платье.
Оно не находилось. То цвет делал из меня либо синего зомби, либо красного аллергика в период обострения дерматита. То фасон превращал в коротконогую колбасу. То не хватало груди, чтобы декольте выглядело привлекательным, то слишком обтягивало задницу, лишая ее малейших шансов на выпуклость.
Я устала держать осанку, втягивать живот и изображать несуществующие прогибы, довела с десяток консультантов до нервного тика и столько раз сказала «нет», сколько, наверное, за всю жизнь не говорила.
Причем это касалось не только одежды. За время моего мучительного шопинга мне звонила Юля и снова пыталась сыграть на моих дружеских чувствах и всучить мне своих детей, потому что у нее самой очень-преочень важные дела. А я, уже порядком раздраконенная и уставшая, напрямую ответила:
— Не могу. У меня в среду корпоратив.
Я вообще была удивлена тому, как ей хватило наглости снова позвонить с просьбой, хотя всего пару дней назад она меня буквально послала, не получив желаемого. Или может думала, что в этот раз прокатит, потому что буду терзаться муками совести за прошлый отказ?
— Корпоратив? — спросила она таким тоном, будто Василиса Стрельникова и корпоративы это вещи несовместимые и вообще взаимоисключающие, — ты же удаленщица.
— Уже нет.
Эти слова так легко сорвались с губ, что стало очевидно — я уже настроилась на новую работу. Не из-под палки, не потому что хотела угодить Ваньке, а потому что мне самой этого хотелось.
Наскочив на мою неожиданную уверенность, ее напор как-то смялся, но она решила попробовать еще раз:
— Может, ты…
— Не пойдешь? — я закончила фразу за нее, — откажешься от своих планов, потому что тебе нужнее? Ты же, кстати, по этой же причине просишь побыть нянькой? На праздник собралась? На танцы? Или посиделки с девочками?
Да-да. Я уже опытная. Меня уже одна подруга подставила, прикинувшись, что у нее важные дела, которые на самом деле оказались танцульками.
— Мне просто хотелось выйти на пару часиков, — возмутилась она, подтверждая мою догадку. Только возмущение вышло каким-то неубедительным. Оказывается, тяжело наседать на того, кто не гнется.
Сегодня просто день открытий какой-то.
— Я не могу. Меня пригласил молодой человек, и я прямо сейчас ищу подходящее платье.
В трубке повисла пауза. Кажется, у нее в голове я, молодой человек и новое платье не хотели складываться в одну схему.
— Ну, может, как-то, — Юля все еще не теряла надежды достучаться до прежней, удобной Василисы, на которой можно ехать, свесив ножки.
Но в этот самый момент Василиса увидела его! Платье! Сияющее мелкими блестками по алому подолу. И словно разрядом молнии пришло понимание, что это оно! То самое! Ради которого я три часа толкалась в душном торговом центре.
— Нет, Юль. Я не смогу. Давай в следующий раз, — отказалась я, даже позабыв извиниться и раскланяться, как обычно делала в таких ситуациях.
И, о чудо-чудное, диво-дивное, она не стала закатывать истерику, как было прошлый раз, а сдержанно произнесла:
— Ладно. Я поняла. Хорошо отдохнуть.
— Спасибо.
Пребывая в каком-то шоковом состоянии, я зашла в магазин. Там за прилавком стояла совсем молодая девчонка, похожая на синичку:
— Я бы хотела примерить вон то платье, — я указала на манекен.
— Конечно, — улыбнулась она. — я сейчас принесу.
Через несколько минут я уже пыхтела в примерочной, натягивая на себя что-то невыносимо красное. Обычно такие цвета я предпочитала обходить десятой дорогой, потому что не чувствовала в себе внутренних сил и уверенности, чтобы такое надеть. Но тут…тут я просто почувствовала — мое! Цвет, фасон, ткань, цена. Все как надо.
— Вы похожи на огненный цветок, — сказала девушка-консультант, — вам еще туфли на высоком каблуке, высокую прическу и алую помаду — и вы будете королевой вечера.
Я никогда не была королевой вечера. И цветком огненным не была. Мой предел — костюм плюшевой лягушки, в котором удобно прятаться от посторонних глаз.
Алая помада — это вообще что-то из разряда фантастики.
Но внезапно мне хотя бы на один вечер захотелось стать именно такой. Красивой, яркой королевой. Потом, конечно же, все вернется на свои круги, и я снова натяну на себя неказистую шкурку амфибии, но один-то раз можно попробовать стать другой.
От волнения аж дыхание сбилось. Я еще раз посмотрела на свое отражение, на то, как сияют мои глаза, и решилась:
— Я его возьму.
— Отличный выбор.
Из магазина я выходила с красивым бумажным пакетом, в котором лежало мое новое, совершенно выбивающееся из всех привычных рамок платье.
А я сама внезапно почувствовала себя совершенно иначе. Шла по центру и смотрела на проходящих мимо людей с каким-то затаенным триумфом. Плечи стали ровнее, спина выпрямилась, подбородок поднялся.
Как оказывается мало нужно, чтобы почувствовать себя особенной…
Дома я примеряла это несчастное платье, наверное, еще десяток раз. И с каждым подходом оно мне нравилось еще больше и больше.
Но нарисовалась проблема — вся моя обувь категорически к нему не подходила, поэтому на следующий день пришлось еще раз идти по магазинам в поисках подходящей пары. Так чтобы элегантно, на каблуках, но и при этом не чувствовать себя коровой на ходулях.
К счастью, с обувью мне повезло — в первом попавшемся магазине я нашла то, что идеально село по ноге, купила и полностью довольная ускакала домой.
Уже там примерив платье с каблуками, я решила пойти еще дальше и записалась в парикмахерскую и одновременно к визажисту, чтобы тот накрасил мою бледненькую моську.
Ну а что, если уж быть дерзкой бунтаркой, то до конца.
И мне повезло! Просто неимоверно повезло, потому что за неделю до нового года, в самый разгар сезона, когда тысячи красавиц пытаются сделать себя еще прекраснее, я умудрилась записаться в салон на нужный день и нужное время.
Кто-то отказался буквально за пару минут до моего звонка, и никто не успел проскочить вперед меня в открывшееся окошко.
Это определенно хороший знак. Кажется, под конец года Вселенная все-таки решила отсыпать немного плюшек за то, что я старалась быть хорошей девочкой, и послала мне эту запись.
Или дело не в записи? Может основная плюшка, которая мне досталось — это здоровенный обалдуй в валенках и костюме деда мороза, едва прикрывающем мужские телеса? А все остальное — это просто сопутствующие эффекты?
В среду, стоило только распахнуть глаза, сердце начало биться как
