и ушел.
Каковы были шансы, что он не расскажет об этом людям в школе? Я уже слышала слухи в учительской.
Мой стон наполнил прихожую, прежде чем я высунула голову из все еще открытой двери, чтобы посмотреть вниз по улице.
Пусто.
Потому что он уже давно уехал.
Я хлопнула дверью сильнее, чем планировала.
— Значит, я просто застряла здесь?
— Вы всегда разговариваете сама с собой?
Я вздрогнула, повернулась и снова увидела, что Спенсер смотрит на меня, приподняв брови.
— Да?
Мы уставились друг на друга, и моя уверенность улетучилась под его пристальным взглядом. Подростки действительно были жестокими.
— Это неловко, — сказала я.
— В значительной степени.
— У меня нет машины. Моя вчера вечером не завелась.
— Лаааднооо, — протянул он.
— Я не знаю, когда вернется твой отец.
— Он сказал, что через несколько часов.
— Ооо. — Когда? — Он разговаривал с тобой перед отъездом?
— Да. Он просто так не уходит. — Закатив глаза, он ушел. Снова.
— Точно.
Я терпеть не могла, когда ученики закатывали глаза.
Хотя, наверное, я заслужила это.
Часами стоять в прихожей, ожидая возвращения Каси, было не лучшим способом провести субботу, поэтому я направилась в гостиную, где обнаружила Спенсера на диване с пультом, направленным на экран телевизора.
Я плюхнулась на противоположный конец кожаного дивана, утопая в мягких подушках, пока Спенсер увеличивал громкость музыкального клипа, транслируемого по MTV.
— Это то, чем ты сегодня будешь заниматься?
— Сегодня суббота.
— Так это значит «да»?
Он кивнул.
— Да.
Я вздрогнула, потирая покрывшиеся гусиной кожей предплечья. Я слишком долго не закрывала дверь и теперь замерзла.
Спенсер потянулся, чтобы снять клетчатое одеяло со спинки темно-бордового вельветового кресла, стоящего рядом с диваном. Он бросил его мне на колени.
— Хотите, я разведу огонь?
Рядом с их камином была аккуратно сложена поленница.
— Нет, одеяла достаточно. Спасибо. — Я натянула его на плечи.
— Хотите посмотреть какой-нибудь фильм? — спросил он.
— Конечно.
Он уже переключал каналы.
— Когда он закончится, мы сделаем твою домашнюю работу. — Если я застряла здесь, то, по крайней мере, могла бы заняться чем-то продуктивным.
Он усмехнулся.
— Выходной же.
— И она должна быть сдана в понедельник.
Это заставило его еще раз закатить глаза. Три раза менее чем за десять минут. Мой новый личный рекорд.
— Мой самый любимый ученик живет в Аризоне. Его зовут Ричи, и он в инвалидном кресле. Он попал в автомобильную аварию и получил травму спинного мозга.
Вождение в нетрезвом виде. У меня было ощущение, что Каси уже провел лекцию на этот счет.
Спенсер продолжал переключать каналы, но я знала, что он слушает.
— Ричи не самый умный ребенок. И я говорю это не для того, чтобы обидеть. Он бы и сам тебе это сказал. Некоторые люди, вроде тебя, просто рождаются более сообразительными, чем другие. Но Ричи — мой любимый ученик, потому что он старался изо всех сил, чтобы быть лучшим. Он произносил прощальную речь и получил стипендию на обучение в Нотр-Даме. Он всегда делал домашнее задание по субботам.
Ричи делал домашнее задание каждый день. То, на что у Спенсера ушло бы двадцать минут, у Ричи занимало два часа.
Спенсер оглянулся, ожидая продолжения истории.
Но я не стала ее заканчивать. Он мог и сам понять, что к чему.
Он продолжал переключать каналы, снова и снова нажимая на одну и ту же кнопку.
— Ладно, — пробормотал он. — Мы сделаем мою домашнюю работу после фильма.
Я свернулась калачиком под одеялом, подтянув ноги к груди.
— Ничего кровавого и страшного. Я не люблю фильмы ужасов, а от триллеров мне снятся кошмары.
Он закатил глаза в четвертый раз. Это заставило меня улыбнуться.
Глава 13
Каси
За все годы, что я прожил на Пайн-стрит, я ни разу не избегал своего дома. Особенно по субботам.
Но, похоже, я не мог закрыть блокнот и отложить ручку в сторону. Я не мог встать со стула и выйти из-за этого стола. Я никак не мог заставить себя уйти из участка и пойти домой.
Наверное, потому, что дом означал Илсу, а Илса — вопросы. Вопросы, на которые я не мог ответить.
Этим утром я прочесал ее владения в поисках любого намека на то, кто мог поджечь ее сарай. Я ощупывал обугленные обломки, отчаянно пытаясь найти зацепку. Я дважды шел по следам в лесу, надеясь, что найду ключ к разгадке, который мог найти только при дневном свете. Я сфотографировал сарай и единственный след, который нашел, но больше ничего не нашел.
Я уехал оттуда с замерзшими пальцами и мокрыми ботинками.
На озере не было никаких следов, которые можно было бы обнаружить, и никаких улик, оставленных в доме.
Я уже начал жалеть о том обещании, которое дал ей прошлой ночью.
Ей это не понравится, но ей придется остаться еще на одну ночь в гостевой спальне. Я не собираюсь вести ее обратно в хижину, пока не буду уверен, что это безопасно.
Конечно, если она все еще будет у меня дома.
Была большая вероятность, что она уже уехала.
Пока я был в участке и делал заметки о ее хижине и сарае, она могла найти попутку до Каттерс-Лэйк. Она могла дойти до бара и попросить Трика отвезти ее домой.
Судя по тому, как он смотрел на нее в четверг вечером, он не сказал бы ей «нет». Черт возьми, он, вероятно, предложил бы свою собственную спальню для гостей. Тогда он был бы тем мужчиной, который наливал бы ей кофе, стараясь не пускать слюни при виде ее на своей чертовой кухне.
— Черт. — Я отбросил ручку в сторону и закрыл лицо обеими руками. Затем я вскочил на ноги и вышел за дверь, на ходу снимая пальто с крючка и выключая свет.
Как бы сильно я не хотел сообщать плохие новости, видеть разочарование на ее лице, я не мог вечно избегать дома. И я хотел увидеть Спенсера.
Он едва успел разлепить веки, когда я заглянул к нему в спальню, чтобы сказать, что ухожу. Наверное, стоило предупредить его, что дома его учитель.
Я осознал свою ошибку на полпути в Каттерс-Лэйк. Но я слишком торопился уйти из дома, пока Илса не убедила меня взять ее с собой.
Спенсер имел полное право разозлиться. Это был не лучший мой поступок.
Бедный ребенок. Я найду способ загладить свою вину перед ним.
Когда-нибудь, когда он станет старше, возможно, он поймет, каково это — быть настолько влюбленным в женщину, что не можешь трезво
