я скрестила руки на груди. (Зря, это подчеркнуло мой выдающийся бюст, который в спортивном топе выглядел как две боеголовки, готовые к пуску). — Полина. Физиотерапевт.
— Марк. Помощник капитана, — он окинул меня взглядом с головы до ног таким взглядом, что у меня задымились уши. — Ещё увидимся, Полина.
Развернулся и ушёл, чеканя шаг. Его спина в белом кителе была такой прямой, что мне захотелось немедленно подойти и проверить его на наличие сколиоза.
— Ну ты даёшь! — восхищённо выдохнула Жанна и, подплывая ко мне, протянула пляжное полотенце. — Видала, как он на тебя посмотрел? Как на айсберг перед «Титаником».
— Ничего, — я благодарно улыбнулась ей и завязала импровизированное парео. — Айсберги, если ты помнишь, всегда побеждают. Главное — правильно рассчитать траекторию столкновения.
Глава 2
Ужин по расписанию марафона напоминал изысканную пытку: чашка прозрачного бульона, который на вкус был как переваренная надежда на лучшее, и один несчастный хлебец, такой сухой, что им можно было процарапать на стене сообщение выжившим после похудения.
Мой организм, привыкший к нормальным порциям и любви к жизни, вежливо сообщил: если я сейчас же не добуду нормальной еды, он устроит забастовку и просто перестанет нести меня к светлому будущему.
Я решила выгулять свой новый белый сарафан — тот самый, за «много денег», который делал меня похожей не то на греческую богиню, не то на очень дорогое облако. Под него надела уже заявивший о себе миру и помощнику капитана «вишнёвый» комплект (чисто для боевого настроя), мазнула губы блеском и отправилась в «партизанский рейд» по ресторанам лайнера.
В ресторане «Атлантика» на пятой палубе пахло так божественно, что у меня разом подкосились колени. Жареный чеснок, сочный стейк, красное вино... Я воровато огляделась и шустрой касаткой проскользнула за самый дальний столик, прикрывшись там меню, как щитом.
Как назло, в ресторан заглянула — видимо, в поисках тех, кто уклоняется от диеты, — помощник коуча, красотка Анжела.
— Один бургер «Гранд Капитан», — прошептала я официанту, старательно делая вид, что ничего общего с группой худеющих не имею. — И картошку фри. Нет, двойную порцию. И... ладно, принесите бокал холодного белого. Гулять так гулять на деньги бывшего!
Когда на мой столик приземлился этот шедевр кулинарии — с истекающим соком мясом, тающим сыром и хрустящим листиком салата, — я чуть не расплакалась от счастья. Только занесла над ним нож (ладно, кого я обманываю — я собиралась впиться в него зубами прямо так), как над столом выросла тень. Очень высокая, очень стройная и очень... официальная.
— Полина? — голос Марка прозвучал над моим ухом как гром среди ясного неба. — Мне казалось, участникам марафона запрещено посещать общие рестораны.
Я медленно, очень медленно положила бургер на тарелку. Подняла глаза. Марк стоял передо мной. Без фуражки, в расстёгнутом кителе он выглядел божественно... Как бог возмездия для одной особы с крайне слабой силой воли. На фоне мягкого освещения ресторана его серые глаза казались ещё темнее.
— А мне казалось, помощники капитана должны следить за курсом корабля, а не за чужими тарелками, — я упрямо выпрямилась, чувствуя, как щёки снова обретают оттенок вишнёвого кружева, скрытого сарафаном. Возникло ощущение, будто небеса смеются над моим планом соблазнить этого сексуального мужчину, который уже второй раз застаёт меня в унизительной ситуации. — У меня... э-э... терапевтическое окно. Для восполнения дефицита углеводов.
Марк чуть склонил голову набок, рассматривая меня так, словно я была сложным прибором, который внезапно начал выдавать неверные показатели.
— Любопытно. Не знал, что «терапевтическое окно» выглядит как двойная порция бекона под соусом барбекю. Значит, вы здесь не для того, чтобы похудеть?
Он был чертовски прав, но и я не собиралась так просто сдаваться. Чем сильнее давление, тем больше нужно расслабиться!
— Для этого, но… Маленькие отступления от правил приносят огромное удовольствие, — я выдала самую очаровательную улыбку, на которую только была способна, и указала на стул напротив. — Не желаете проверить это на практике?
«Браво, Полина! — похвалила себя. — Прозвучало весьма двусмысленно. Я буду использовать любые возможности, чтобы добиться своего и отомстить придурку, который сейчас кувыркается с Оленькой в Эмиратах!»
Уже представила себе романтическую сцену, как после сытного ужина мы с Марком страстно целуемся на носу корабля, когда мужчина тихо произнёс:
— Знаете, Полина, — в его голосе появилась приятная хрипотца, и у меня в животе бабочки запорхали. — Самое сложное в мире — это умение отказывать себе в искушениях.
В груди дрогнуло, и романтическая картинка в моём воображении пошла трещинами и рассыпалась в пыль. А Марк тем же сексуальным голосом продолжал забивать гвозди в гроб моего плана отомстить Вадику:
— Вы так яростно защищали позвоночники своих коллег этим утром, а сейчас так легко сдаёте позиции перед куском жареного мяса?
Он задел меня за живое, и я резко ответила:
— Марк, я врач. И знаю, что резкий переход на сельдерейный сок вызывает у организма шок и желание кого-нибудь убить. Я просто спасаю ваш экипаж от массовой резни.
Из принципа решительно отрезала кусок бурного и отправила его в рот. А потом зажмурилась от удовольствия и даже тихонько застонала. Боже, это было лучше секса! По крайней мере, того, что был у меня в последнее время с Вадимом…
— Какое благородство, — Марк всё-таки присел напротив и подозвал официанта, чтобы заказать себе кофе. — И счёт, пожалуйста. За даму заплачу я.
Я затаила дыхание, не веря в происходящее. Марк сдал позиции? Я его заинтриговала? Неужели поцелуй на палубе под звёздами всё же состоится?!
Глава 3
— Спасибо за угощение, — вежливо произнесла я, откладывая вилку. Сердце так бешено стучало, что кусок в горло не лез. — На самом деле я хочу похудеть, чтобы отомстить одному человеку.
Марк молчал несколько секунд в ответ на мою откровенность. Но смотрел на меня так внимательно, что стало душно — и дело было не в жаркой погоде.
— И я обязательно это сделаю… — ковыряя картошку фри, смущённо добавила я. — Завтра.
— Если вы захотели измениться, — вдруг сказал Марк, и голос его стал ещё ниже, — то делайте это ради себя, а не ради мести.
— Так я и делаю это ради себя, — вырвалось у меня. — Вадим… То есть этот человек стесняется появляться со мной, потому что я слишком толстая! Представляете?
— Нет, — он усмехнулся и посмотрел на меня с неожиданной теплотой. — На самом деле вы очень красивая женщина.
Эти слова ошеломили сильнее,
