видел, — задумчиво сказал Антон, — у нас в здании. Но не узнал. Просто морда показалась знакомой, но я прошел мимо и тут же забыл о нем. А теперь, после твоих слов вспомнил. Он стоял на втором этаже возле парапета, смотрел на елку…
На хрен ему елка не нужна. За лягушкой он наблюдал.
За моей. Мать вашу. Лягушкой!
— Нужны записи с камер. Если дойдет до суда, то нужны доказательства, что он выслеживал Василису.
— Понял. Сделаю. И о щенке этом справки наведу, наверняка, найдется повод за яйца его взять.
— Спасибо, Антон. Я твой должник.
— Ерунду не говори. Девчонке помочь надо.
— Спасибо, — поблагодарив еще раз, я завершил разговор.
Потом сделал еще пару звонков, подключая всех, кто мог быть полезен в такой ситуации, и остаток пути провел как на иголках — всматриваясь в темноту за окном и мелькающие остовы заснеженных деревьев, похожих на призраки, и молясь том, чтобы с Васькой было все в порядке.
Глава 18. Родственнички
Я знала, что этим все закончится. Как только Ванька сказал про то, каким был последний слайд в той презентации, я поняла, что все. Пока я пела и плясала в розовых облаках, грезила о любви и прочих глупостях, конец света неумолимо и коварно крался к моему порогу.
Крался, крался и, наконец, подкрался.
В четверг утром я еще надеялась на то, что все как-то обойдется. На то, что Сергея не был на том несчастном форуме. А если и был, то не слушал выступление Царева. А если и слушал, то не до конца.
В общем, всеми силами я пыталась успокоить себя. Убедить, что жизнь продолжается и никто не станет посягать на мою независимость. Два года ведь получалось оставаться незамеченной? Значит, и дальше получится.
И, тем не менее, после завтрака я не могла работать. Мысли были заняты совершенно другим.
А что, если брат все-таки был на форуме? Был на презентации Царева и слушал ее до конца. И видел мою физиономию во весь экран на последнем слайде. И понял, что надо искать не Лаврову, а Стрельникову. Или что еще хуже — понял, что надо искать в окружении Царева.
Я судорожно копалась в памяти, пытаясь найти какие-то признаки чужого присутствия, на которые не обратила внимания по причине беспечности. Может за мной кто-то ходил словно тень? «Заглядывал в окна»? Странные звонки? Письма?
В голову ничего не приходило. Даже если и были тревожные сигналы, я благополучно их пропустила. Не до них было.
Дурочка. Обещала ведь самой себе, что всегда буду начеку, что не позволю прошлому снова ворваться в мою жизнь и снова все пустить под откос.
Хотела уехать далеко-далеко, но так почему-то и не уехала. Все ждала каких-то благоприятных моментов, удачного стечения обстоятельств, вдохновения. Дождалась блин.
В этот момент, стратегия «спрятаться под самым носом» показалась бессмысленной и бестолковой. Надо было бежать сломя голову на другой конец страны.
— Но тогда бы ты не встретила Царева, — раздался робкий внутренний голос.
Да. Тогда бы я его не встретила.
И не сидела бы теперь, чувствуя, как сердце разваливается на осколки, не задыхалась бы от сожалений, что все могло быть иначе.
И я не знаю, что лучше. Никогда его не встречать, или встретить и потерять, так и не сказав о своих чувствах.
Мои медитации на тему «все будет хорошо» не помогали, и к полудню, окончательно растеряв желание работать, я занялась тем, что открыла сайт с недвижимостью и принялась искать новую квартиру. Мысль о том, что Сергей мог найти мое временное пристанище пугала до дрожи, поэтому я собиралась поступить так же, как и в прошлый раз — сбежать.
Вещей у меня мало — одежду можно покидать в сумку, остальное — во вторую сумку. Проблема только в Гоше. Ему условия нужны в трехлитровой банку не посадишь, в ванной держать не будешь, на свободный выгул по квартире не выпустишь. Ему террариум нужен. Это то, немногое на что я не жалела денег, но покупать новый при каждом переезде не могла себе позволить.
Если бы не это, я бы сбежала отсюда сразу. Растворилась бы как дым в полуденном свете и ищи свище.
— Не переживай, я тебя не брошу, — сказала я, наблюдая за тем, как лягушка отмокала в купалке, — вместе поедем.
Он посмотрел на меня как будто бы с осуждением и медленно ушел под воду с головой, а я продолжила поиски.
Мне была не важна площадь квартиры, не важен район. Все что мне нужно — это чтобы можно было въехать «прямо сейчас» с террариумом. Хотя нет, район все-таки важен. Чем дальше от того дома, в котором я жила сейчас, тем лучше.
Мне писал Ванька, но я не могла найти сил, чтобы ответить ему. И нет, я не обижалась. Я прекрасно понимала, что он хотел сделать мне приятное, без лишних мыслей и желания подставить. Но страх быть пойманной, перекрывал все остальное
Вот уползу в новую норку, выдохну, тогда и позвоню ему.
— А может стоит довериться и рассказать? — снова встрял тот же самый внутренний голос, — Он мужчина. Сильный и смелый. Он не станет стоять в стороне, не станет делать вид, что его это не касается. Он поможет, защитит…
Соблазн рассказать ему обо всем, боролся со стыдом.
Признаваться в том, как я жила, как ко мне относились и в каком болоте приходилось барахтаться — это стыдно. Это как будто признаться в собственной неполноценности.
Вдруг он отвернется от меня. Скажет: зачем мне нужна такая проблемная?
У нас и так ничего толком нет, а после такого «выхода из тени» велика вероятность, что и дружеское отношение останется в прошлом.
В общем я была на перепутье и в полнейшем раздрае, и не знала, как жить дальше. Чувствовала себя маленькой девочкой, которой очень нужна помощь, но стеснялась ее попросить.
Квартира нашлась на удивление быстро. Студия на северо-западе города, немного дороже та, которую я снимала сейчас, но по картинкам там было светлее и современнее. Мне в принципе, плевать на дизайн, ремонт и прочие мелочи жизни, но если уж есть возможность, то надо брать лучшее их доступных вариантов.
Я позвонила по телефону в объявлении и договорилась о том, что беру. Даже без осмотра. Главное, чтобы быстро. Перевела задаток, договорилась на время.
Потом написала нынешней хозяйке, за что была удостоена целого ведра помоев и криков на тему:
— Кто так делает перед Новым
