и говорю.
Она увидела, как Алекс покачал головой.
– И… ты имел в виду другое. Я сегодня на высоте.
Он рассмеялся и открыл перед ней дверь машины.
– Ты всегда на высоте.
Отчасти это было правдой. Андреа забралась на пассажирское сидение и вдруг почувствовала себя дома. Даже забавно. Казалось бы, ей до смерти должно надоесть автомобильное кресло. Но она ощущала себя на удивление комфортно. Наверное, все дело в компании.
– Ну, что скажешь? – спросил Алекс, заводя двигатель.
Андреа приоткрыла окно, впуская свежий влажный воздух и стрекот сверчков.
Зажмурилась, вбирая в себя все оттенки этого вечера.
– Скажу: «Поехали».
Глава 7
Она ожидала, что дом Райтов изменился примерно так же, как и ее дом.
Однако перемены оказались скорее удручающими. Нет, дом не был покосившимся, не обнаружилось ни забитых окон, ни чего-то подобного. Но от него веяло одиночеством. Возможно, ей просто показалось.
Зато внутри все было так же, как она запомнила, не считая отпечатка прошедших лет.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросил Алекс, махнув рукой в сторону кухни.
– Можно воды? Не хочу пить кофе на ночь.
– Ты?.. Похоже, сейчас дождь пойдет.
Андреа закатила глаза и последовала за ним. Странно, раньше она думала, что кухня больше и светлее. На столе лежал тонкий слой пыли. Хозяин долго отсутствовал.
– Не успел еще прибраться, – сказал Алекс, будто прочитав ее мысли. – И не смотри в тот угол. Там, по-моему, паутина. Стыдно-то как.
Андреа улыбнулась, глянув в том направлении.
– Раньше дом блистал чистотой. Если честно, он слишком велик для меня одного.
– Поэтому я и живу в крошечной бетонной коробке. Пройдешься пару раз метлой и вроде как чисто.
– В бетонной коробке я бы на стену лез, – признался Алекс. – Пройдем в гостиную? Там приличнее.
Они устроились по разные стороны дивана. Когда-то они помещались тут вчетвером – с тетей Долли и Джоном, теперь расстояние между ними давило пустотой. Андреа немного сдвинулась к центру, Алекс – тоже.
– Наверное, дом средних размеров подходит лучше всего, – продолжил вслух размышлять он. – Пара комнат, кухня и гостиная.
– И терраса. Как у Эммы. Для вечерних посиделок.
– Да, было бы неплохо. Ты в курсе, что Робин строил ее сам? Я помогал немного, но, если честно, ничего в этом не смыслю.
– Они… счастливы, да?
– Самая счастливая парочка, что я когда-либо видел, – улыбнулся Алекс. – Даже когда ссорятся – сразу с заделом на примирение.
– Когда мы с тобой ссорились, это всегда было похоже на конец света, – вспомнила Андреа.
– Нужна большая уверенность в человеке, которая приходит только с годами. А еще уверенность в себе, которая вообще может не появиться.
– В тебе появилась, – заметила Андреа.
– И в тебе. Хоть ты и начала тревожиться о вещах, о которых никогда не задумывалась раньше.
– Раньше не приходилось принимать столько решений на повседневной основе. Необходимость делать выбор порой парализует.
Алекс слегка развернулся к ней и чуть придвинулся.
– Слова человека, который однажды ошибся в выборе. Или думает, что ошибся.
– Все хоть раз, да ошибаются, – парировала Андреа, посмотрев Алексу в глаза.
– Но не все корят себя за это годами.
Взгляд Андреа скользнул по фотографиям, висящим за спиной Алекса. На самой верхней справа они были вдвоем. Сидели на крыльце дома вполоборота друг к другу. Они даже не догадывались, что Джон их фотографировал, поэтому снимок и получился таким живым и искренним.
На стене было еще немного места, и Андреа подумала, что там хорошо бы смотрелось их совместное фото с похабной скульптурой из музея. И еще – из Кастера.
– Наверное, если бы мы могли заглянуть в будущее и узнать, какой выбор к чему приведет, все бы выбирали правильно, – сказала Андреа, возвращаясь взглядом к Алексу, но тот уже уставился в сторону.
– А если правильного выбора просто не существует? – спросил он.
– В чем тогда твой аргумент?
– В том, что иногда нужно выбирать сердцем. Даже если это неправильно. Доверять себе, интуиции, если можно так выразиться.
Андреа пожала плечами и откинулась на спинку дивана. В чем-то он был прав, но у нее пока еще имелись проблемы с тем, чтобы доверять себе.
Андреа подавила зевок и смущенно опустила голову. Они многое успели обсудить за вечер. По кускам пытались собрать картину произошедшего, но в истории все равно оставались пробелы. Хотелось разобраться сейчас, но сил на разговоры не хватало.
Это был очень долгий день.
– Я пыталась позвонить, – сказала Андреа. – Несколько раз. Из Нью-Йорка.
– Если бы я знал…
Алекс вздохнул и покачал головой. Провел ладонью по волосам.
Через несколько мгновений он заговорил:
– Вскоре после твоего отъезда произошел… инцидент. Отец снова попытался сбежать, хотя не успел уйти далеко. И я… – Алекс поджал губы и отвернулся, собираясь с мыслями. – Я не проявил должного терпения, чтобы остановить его. Просто вернул в дом силой, после чего у него появилась новая навязчивая идея. В «плохие» дни, стоило ему добраться до телефона, он начинал звонить в службу спасения и жаловаться, что его держат в плену. Стационарный телефон я был вынужден отключить. Ты бы знала, как расстроилась тетя Долли, но она и ее подруги достаточно быстро освоили мобильную связь.
– Как будто вся вселенная была против нас, – мрачно улыбнулась Андреа. – Хоть я в это и не верю.
Алекс покачал головой. Взял ее ладонь в свои и несильно сжал.
– Поэтому и говорят: «Не то место, не то время».
Андреа изогнула бровь и удивленно посмотрела на него.
– И еще добавляют: «Не тот человек», – заметила она.
– Не в нашем случае.
Они долго смотрели друг другу в глаза, будто пытались прочитать мысли, найти ответ на вопрос: как им быть дальше? Что делать с чувствами, которые вновь возродились из пепла?
Андреа теперь точно знала, что дело не только в ней. Но они оба слишком устали, чтобы обсуждать это сейчас. Будет еще время. По крайней мере, Андреа надеялась. Она первая нарушила зрительный контакт.
Опустила голову и сказала тихо:
– Мне пора.
Алекс выпустил ее руку и поднялся.
– Уже поздно. Может, вернешься к Эмме и Робину? Или ты можешь остаться здесь, если хочешь, конечно.
– Лучше перееду в отель на пару ночей, – ответила Андреа, пожимая плечами.
– Хорошо. Я подвезу тебя. Я рад, что мы расставили все точки над i, – признался Алекс и добавил после короткой заминки: – Спасибо, что была на кладбище. И спасибо, что все мне рассказала. Спать сегодня я точно буду крепче.
Андреа сдержанно кивнула.
– Не хотела заставлять тебя ждать еще дольше.
Он посмотрел на нее с грустью. Однако
