столу, – приближается дождь. Я хотел бы предложить вам зайти внутрь ресторана и уже там закончить трапезу.
Я с сожалением посмотрел на свою тарелку, не желая, чтобы хоть что-то прерывало наш обед, однако все же решил, что официант был прав.
– Окей, – согласился я.
Официант кивнул и стал собирать наши тарелки и приборы со стола, после чего заторопился в замок. Я погрустнел, поняв, что в наши планы на идеальный день вмешалась плохая погода.
– Хочешь, переждем внутри, пока не пройдет гроза? – спросила Джесси. – После мы еще можем осмотреть винодельню и попасть на дегустацию.
Я посмотрел на небо, пытаясь определить, в какую же сторону могут направляться облака. Может, все, что нас ждет, – это маленький дождик, который закончится так же быстро, как и начнется. Пока что были видны только редкие капли тут и там, поэтому я взглянул на Джесси, уже готовый согласиться на ее предложение. Но вдруг буквально разверзлись хляби и сверху на нас хлынул настоящий поток.
Мы оба подскочили, и Джесси завизжала, когда мы бросились к нашим велосипедам, схватили их и понеслись к тропе. Дождь усиливался, он шумно колотил по земле вокруг нас. Джесси закричала, но потом засмеялась, пригибая голову под ливнем, и вскочила на велосипед.
– Поехали! – крикнула она.
Ее было почти не слышно из-за грохота дождя, который на нас обрушился. Черт возьми, это был настоящий тропический ливень.
Я забрался на свой велосипед, ощущая себя очень неуверенно и неустойчиво, как будто я легко мог въехать в стену или в куст роз. Я почти ничего не видел, поток дождя заслонял мне весь обзор. Все, что мне удавалось разглядеть, – это яркое расплывчатое пятно, Джесси, которая ехала впереди меня. Я следовал за ее контуром. Мы вывернули из сада обратно на основную тропу, и я быстро закрутил педали, чтобы оказаться вровень с Джесси. Мой велосипед опасно закачался – я, казалось, справился с управлением и облегченно выдохнул, но тут переднее колесо велосипеда соскользнуло с накатанной дороги. Я закричал и полетел вверх тормашками, оказавшись лежащим в грязи под велосипедом. О боже.
Какое-то время я просто лежал вот так, пока дождь припечатывал меня к земле, но затем я привстал, отплевываясь и заслонив рукой лицо. Это была, мать ее, самая нелепая ситуация, в какую я когда-либо попадал, а я повидал их до хрена, поверьте мне.
– Каллен!
Вдруг передо мной неожиданно появилась Джесси. Она протянула руку, чтобы помочь мне, и про себя я отметил, что это уже второй раз меньше чем за неделю, когда я грохнулся на спину у нее на глазах. Боже мой. Я начал подниматься, но на мне все еще лежал велосипед, поэтому я отодвинул его в сторону. От этих движений сама Джесси потеряла равновесие, поскользнулась и полетела лицом прямиком в грязь рядом со мной.
Я отбросил велосипед в сторону.
– Проклятье! Джесси, ты в порядке?
Я подполз к ней ближе, и сначала мне показалось, что она плачет, и мое сердце забилось так же тяжело, как этот дождь, но когда я перевернул ее, то увидел, что она смеется так сильно, что не может издать ни звука.
Я уставился на нее. Из-за дождя грязь начала стекать с ее лица грязными ручейками, открывая ее белоснежную кожу. Я сам не сдержался и захохотал, смех неконтролируемо вырывался у меня из груди. Я подался вперед, стараясь одновременно унять мою неожиданную смешливость и помочь Джесси подняться.
Она взяла мою протянутую руку, но когда попыталась подняться, то снова поскользнулась, падая и увлекая меня за собой. Мы оба снова свалились, я оказался сверху и слышал, как между приступами смеха у Джесси изо рта вырывалось мягкое «уфф».
– Джесс, что творится, а? Господи.
Из меня вырвалось еще несколько смешков, пока я не взял себя в руки и не попытался подняться, моментально увязнув рукой в густой грязи рядом с ней.
– Поднимись сначала на колени, – скомандовал я ей.
Я снова подал ей руку, и она взяла ее, медленно встала на колени, и уже вдвоем мы аккуратно поднялись на ноги. Я стиснул ее ладонь, пока мелкими шажками продвигался к тропе, с которой мы слетели. Джесси встала рядом со мной, и пару минут мы потратили на то, чтобы собрать наши вещи, пока дождь смывал с нас часть грязи. Мы оба нагнулись и подняли наши велосипеды, направившись к тропе.
– Наверное, о машине уже поздно беспокоиться? – спросила Джесси.
Машина. Сука! Угадайте, кто не потрудился закрыть на ней откидную крышу? Сейчас там, должно быть, уже набралась целая ванна. Рот Джесси сложился в большую букву «О», как будто она прочла мои мысли – что выглядело еще комичней, учитывая ручейки грязи, все еще струившиеся по ее лицу, – и она воскликнула: «Боже мой! Машина!» Мы побежали так быстро, как только могли, пытаясь одновременно рулить нашими велосипедами, которые мы держали за руль.
Дождь продолжал колотить по земле, пока мы, рискуя в любую минуту упасть, пробежали сквозь сад к передней части замка, где я и припарковал машину. Мы почти не останавливались около стоек для велосипедов – бросили их там и помчались дальше. Когда мы вывернули из-за угла замка и подбежали к машине, Джесси не смогла сдержать разочарованного восклицания. Вода собралась на полу и лужицами – на сиденьях. Черт его побери! И все же я не сдержал обреченного смешка. Как, мать его, это случилось? Я открыл дверь со стороны водителя и отскочил как раз вовремя, чтобы не попасть под целый водопад, который вырывался наружу.
– Может, нам стоит спросить, нет ли у них свободных номеров? – спросила Джесси, указывая на замок. Дождь постепенно утихал, но какая, черт подери, уже была разница – больше дождя или меньше, худшее уже случилось.
– Тут есть только ресторан, сувенирная лавка и помещения для дегустаций, – отозвался я, вспоминая, что Ник нашел в интернете по поводу этого места и того, что оно могло предложить. Я наклонился, завел машину и поднял крышу. По крайней мере, машина была все еще на ходу.
– Замок, в котором я снял номер, в получасе езды отсюда. Мы помчимся туда на всех парах, и ты сможешь принять ванну в большом и горячем джакузи – я позаботился о том, чтобы в нашем номере такое было.
Джесси аж застонала от удовольствия.
– Они вообще впустят нас в отель, увидев, как мы выглядим?
– Уверен, деньги решат вопрос.
Я обошел машину и сказал Джесси отступить в сторону, после чего открыл и ее дверь тоже. Вода полилась
