в моей голове звучит фраза Элины: «Ты не в моем вкусе».
С этакой ехидной ноткой и пренебрежением во взгляде. До сих пор помню это мерзкое чувство — я будто под дых получил. И от кого? От собственной жены!
Я тут к ней с открытой душой и почти чистыми намерениями, а она...
Путь до дома проходит как в тумане. Элина натянуто улыбается и молчит, открывая рот только по необходимости, а я из-за нее и ее выпада даже поработать не могу, — слишком зол.
Пялюсь в монитор, а там вместо документов те же красные неоновые буквы: Ты. Не в моем. Вкусе.
Упасть не встать. Ишь ты, какая краля.
Нет, она отлично справляется с ролью жены, Дарина старалась как могла, но подкопаться к нам так и не смогла. Не знай я правды, особой голубых кровей посчитал бы именно Элину, а не Дарину.
Елизавета Карловна будет недовольна своей подопечной, та не справилась с ролью шпиона.
Когда возвращаемся домой, я сразу отправляюсь в ванную, чтобы смыть с себя дорожную пыль и воспоминания о той сцене.
Вскоре выхожу из душа и ребром ладони протираю запотевшее зеркало. Сквозь капли конденсата смотрю на себя, задирая подборок и поворачивая голову из стороны в сторону, задумчиво хмыкаю:
— Хм. Вот всем нравлюсь, а этой цаце, видите ли, нет.
Что так? Нос большеват или кривоват? Так ведь нет. Стар и толст? Да я в самом расцвете сил и лет! Страшен как черт? Никто не жаловался. До этого.
И вообще, я ведь не идиот и в состоянии почувствовать, что нравлюсь женщине: это ощущение ни с чем не спутать. И от Элины исходят те же флюиды.
Получается, я не ошибся, это она врет, нарочно меня отталкивает. Но зачем?
И тут я мысленно хлопаю себя ладонью по лбу.
«Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей», — вспоминаются слова небезызвестного классика Пушкина.
Точно! И почему эта простая до гениальности мысль не пришла мне в голову раньше?
Элина просто набивает себе цену. Видимо, верит в эту идиотскую сказочку для маленьких наивных девочек: поиграй в «ближе — дальше», пусть побегает. А пока стаптывает обувь, глядишь, и влюбится.
Что ж, женушка, ты хочешь поиграть? Я не против.
Готовься выкинуть белый флаг.
Вильманы не сдаются — это раз. Каждая женщина, которую я захотел, в итоге оказывалась в моей постели, и жена не станет исключением. Это два.
Особенно теперь, когда сама вручила мне ключи к своему сердцу.
Список ответов на самые разнообразные вопросы поможет завоевать ее по щелчку пальцев. Осталось решить, с чего начать.
Ответ приходит в голову практически молниеносно.
Да, пожалуй, так и сделаю.
Когда вхожу в столовую на ужин, Элина уже сидит за столом. Я чувствую ее скованность, ей явно неуютно в моем присутствии. Вон, даже взгляда не поднимает, уставилась на свою тарелку, как на самую великую драгоценность в мире.
Неужто стало стыдно за свое поведение?
И вообще, она что, собирается так вести себя и в дальнейшем? Ну нет, так дело не пойдет.
— Элина! — намеренно громко окликаю ее я.
— Да?
— Хватит!
— Что хватит? — хлопает ресницами она.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Или мне подойти ближе, — саркастично усмехаюсь я, — и объяснить?
— Не надо.
— Я так и думал.
Усаживаюсь за стол, вооружаюсь столовыми приборами и словно мимоходом заявляю, прежде чем отправить в рот кусок мяса:
— Кстати, ты уволена.
Брови Элины ползут вверх, и она лишь молча пялится на меня.
А затем ее губы расползаются в такой широкой улыбке, будто я только что сообщил ей счастливую весть.
Она вскакивает со стула и радостно восклицает:
— Ты не шутишь?
Я не понимаю причин столь странной реакции, качаю головой.
— Так что, — продолжает она с тем же сияющим видом, — я могу идти собирать вещи?
— Какие вещи? — хмурюсь я.
— Ну как же, — снова усаживается на стол Элина и разводит руками, — свои. Ты сказал... Я подумала... решила... ты про наш договор...
Я нарочито медленно качаю головой.
Секунда, и ее взгляд гаснет, она опускает голову и поджимает губы.
Чувствую, как у меня дергается глаз. Я что, так плохо с ней обращаюсь, что она настолько обрадовалась мнимой возможности сбежать? Раз — и уже на низком старте.
С чего вообще она пришла к этому умозаключению? Неужели подумала, раз отшила меня, то я не захочу иметь с ней дел, а то и вовсе аннулирую наш договор?
Вот еще. Все с точностью до наоборот.
На самом деле все просто. Если я собираюсь очаровывать Элину, а я собираюсь — и теперь еще больше, чем раньше, то мне нужно будет заказывать цветы, подарки, бронировать столики в ресторанах, покупать билеты в театры, кино, на выставки и так далее.
И кто этим обычно занимается? Правильно, моя помощница. В общем, придется взять на ее место кого-то другого.
Точнее, кандидатуру искать даже не придется. Элина изначально шла на должность помощницы к моему заму, Самарцеву, вот на него теперь и будет работать. А его помощница перейдет ко мне. Это в любом случае быстрее и удобнее, чем искать полноценную замену.
Нет, сначала я хотел ее просто уволить. Жена Вильмана уж точно может себе позволить не работать. Однако вовремя вспомнил, что Элина отвечала на вопросы о карьере. Она, видите ли, любит свою работу, а я ведь теперь заботливый мужчина, уважающий ее чувства.
— Ты не можешь меня уволить! — вдруг взрывается жена и с грохотом опускает бокал с водой на стол.
— Да тише ты, — поднимаю я ладони в примирительном жесте, — послушай для начала.
Элина пыхтит и щурится, скрещивая руки на груди. Разумеется, озвучивать истинную причину я не стану, для жены у меня припасена романтическая сказочка.
— Я и не собирался, ты все не так поняла. Решил, тебе не стоит работать именно на меня. Сама знаешь, в делах я жесткий человек. В общем, негоже мешать работу и личное. И... — добавляю через несколько секунд, после эффектной паузы, — не хочу срываться на тебе. И еще больше не хочу, чтобы спорные рабочие моменты сказывались на наших отношениях.
Когда произношу последние слова, глаза Элины медленно округляются, она даже рот приоткрывает.
— Отношениях? — громким шепотом переспрашивает она.
— Да. С завтрашнего дня передай дела Виктории, помощнице Самарцева. Она передаст тебе его дела. Переходишь под его начало. Или ты против?
Элина качает головой с такой скоростью, что я не могу сдержать улыбки. Ну что за невероятная женщина мне досталась? Сидит и снова
