закрыла глаза, Кора? — спрашивает Арло.
— Нет.
— Закрой, — твердо говорит он.
Я подчиняюсь, но, услышав очередной хрип, открываю их снова.
Арло прижимает Райласа к земле.
Я встаю на четвереньки и быстро ползу к неподвижному телу Делани. Когда прикасаюсь к ней, первая мысль — почему она такая холодная? Оглядываюсь в поисках чего-нибудь, чем можно её согреть, но вокруг ничего нет. Я сажусь на колени, расстегиваю блузку, снимаю её и накрываю Делани спину, затем осторожно касаюсь её головы.
— Делани, пожалуйста, очнись. — Убираю волосы с её лица, и, увидев его, кричу. Её глаза открыты, но взгляд пустой, не на мне. Словно что-то оборвалось на середине мгновения, и она так и осталась в нём. — Делани, очнись. Пожалуйста, очнись.
Чьи-то руки ложатся мне на плечи. Я стряхиваю их и продолжаю трясти её.
— Кора, тебе нужно отойти.
— Нет, что, если она…
— Дай мне проверить её. Пожалуйста.
Я один раз киваю и отползаю назад по грязи. Мне холодно, зубы стучат, но я не могу остановиться. Смотрю, как Арло осторожно переворачивает её и проверяет пульс. Но его нет, как бы сильно я ни желала обратного.
Я отворачиваюсь и тут вижу Райласа, лежащего на земле, едва живого. Несправедливо. Собравшись с силами, поднимаюсь на ноги, хватаю первое, что попадается под руку — это оказывается палка, — и, спотыкаясь, иду к нему. Из его шеи торчит нож, а чётки, которыми Арло душил меня во время секса, туго стянуты на горле, перекрывая воздух. Я также замечаю, что у него не хватает ещё одного пальца, на этот раз указательного. Ублюдок воет, его рука зависла в воздухе, будто он хочет вытащить нож, но затем видит свои руки — и орёт ещё громче, несмотря на чётки, сдавливающие шею.
— Она плакала? — выдавливаю сквозь зубы.
Он смотрит на меня.
— Помоги… — хрипит, но чётки затянуты слишком туго. Когда-то мне нравились эти чётки. Теперь, глядя на то, как из него уходит жизнь, я люблю их.
— Она плакала? — повторяю, и когда он не отвечает, бью его ногой в бок — точно так же, как он бил меня. — Она. Блядь. Плакала?
— Да! Да, она плакала! — орёт Райлас.
И прежде чем успеваю остановить себя или вообще что-то осмыслить, я поднимаю палку и начинаю колотить его по лицу. Он вскидывает изуродованную руку, пытаясь прикрыться, но я продолжаю бить.
Этот ублюдок должен почувствовать то, что чувствовала Делани.
Он должен знать, что его жизнь ничего не стоит по сравнению с её.
Её жизнь была гораздо важнее.
Продолжаю бить его ногами и палкой, не в силах остановиться.
Кровь из его шеи льётся ещё сильнее, рука безвольно падает рядом.
— Сдохни, сукин сын. — Я сильно пинаю его, когда две руки обхватывают меня. Но это не те руки, которые я знаю, они чужие.
— Арло, забери её. — Обернувшись, я вижу Бостона. — Успокойся, — говорит он.
От этих слов меня накрывает новой вспышкой злости. Я поворачиваюсь обратно и на всякий случай ещё раз пинаю теперь уже бездыханный кусок дерьма.
42. Арло
Я понимаю, что сейчас не время и не место, но, кажется, я только что влюбился.
Когда подхожу достаточно близко, Бостон отпускает её, и я сразу срываю маску, всё ещё скрывающую её красивое лицо. Под ней — мокрые от слез щеки. Слез, вызванных ублюдком, который теперь лежит на земле и не дышит. Я кладу ладони ей на бедра и притягиваю к себе. Её трясет, кожа ледяная — слишком мало одежды для этой сырой, холодной ночи. На руке глубокая рана, похожая на ножевую.
— Кора. — Она поднимает голову, по её щекам всё ещё текут слёзы. — Ты сможешь идти или мне нести тебя?
— Делани… — шепчет она, надломленно.
Когда-то мне нравилось ломать красивые вещи. Но эту красоту ломать было нельзя. Ни в коем случае.
— Мне жаль. Бостон позаботится о ней, — говорю я мягко.
— Она мертва? — на её лице чистая боль.
— Да. Теперь скажи, ты можешь идти?
Она смотрит туда, где в нескольких шагах распластано тело Райласа. Он бросился на меня, думая, что справится, но просчитался. В ту секунду, когда мы столкнулись, я всадил ему нож в почку. А когда он попытался вырвать его у меня из руки, случайно отрезал ему палец. Он заорал и рухнул на землю, а я опустился рядом и вонзил лезвие прямо в шею, оставив его в плоти. Я хотел, чтобы он умирал медленно.
Я наблюдал, как он корчился, не в силах вытащить нож — указательного и мизинца на руке больше не было. Другой рукой он зажимал рану в боку, над почкой, и тогда он начал скулить.
Мне хотелось насладиться его агонией, но я понимал, что должен проверить Кору. Чего я не ожидал, так это что она поднимется и начнет избивать его, пока он окончательно не перестанет дышать. Я всегда знал, что в ней много огня. Это ясно даже по общению с ней. И сказать, что я горжусь тем, что она может постоять за себя, — ничего не сказать. Кора сейчас разбита, и всё равно выместила ярость на том, кто виноват в этом. Если бы я мог вернуть его к жизни, чтобы она убила его снова, я бы, блядь, так и сделал.
— О нём не переживай. Поверь мне, — говорю я.
— А верить тебе — это вообще разумно? — спрашивает она, и её взгляд встречается с моим.
— Хотелось бы думать, что да, но решать тебе. — Её пошатывает, и прежде чем она успевает рухнуть, я подхватываю её и беру на руки. — Я отнесу тебя к машине. Потом мы уедем, — говорю ей.
Я слышу, как позади идёт Бостон. Когда мы выходим к краю поляны, где стоят машины, нас внезапно заливает свет фар.
— Ты оставил машину заведенной? — спрашиваю Бостона через плечо.
— Нет, — отвечает он, вытаскивает пистолет и идёт вперёд.
Я остаюсь на месте, держа Кору на руках, пока она тихо плачет. Вдруг слышу голос Сорена, а следом — Бостона.
— Я знаю, что он там, Бостон. Ты предан Арло, и я уважаю это, но тебе не скрыть его от меня. Ты сам знаешь.
Я прижимаю Кору крепче, когда она пытается увидеть, что происходит, и шепчу: — Не слезай с моих рук, что бы ты ни услышала. Не говори ни слова. Поняла? — Когда она просто молча смотрит на меня, я шиплю: — Скажи, что поняла, Кора.
— Поняла, — отвечает она и
