отдавалась одному из них. Конечно, я уверен, что Филип Сент-Винсент не понимал, насколько Афина перевернёт эти традиции с ног на голову. Вместо того чтобы играть роль пешки в шахматах в натуральную величину, в которые любили играть Блэкмуры, она обвела всех трёх наследников вокруг своего мизинца и заставила их предать своих отцов.
Конечно, Уинтер осталась не у дел. Она должна была стать женой Дина Блэкмура, по сути, королевой Блэкмура, хотя никто не называл их королевскими особами. Но когда он отверг её, а наследники устроили кровавую бойню во время ритуала посвящения той ночью, чуть больше недели назад, они также убили всех своих отцов и немало «Сынов дьявола», чтобы доказать, что больше не будут плясать под их дудку.
Я не видел весь ритуал. Я не участвовал в том, что происходило той ночью. Я знал только, что, когда дом загорелся, мне нужно было проверить, жива ли ещё Уинтер. И она была жива, но едва. Я нашёл её совершенно обнажённой, с рассечённой головой, истекающей кровью на полу того жуткого старого подвала с настоящим чёртовым алтарём, как будто девственное жертвоприношение могло быть буквальным. Я вздрагиваю при мысли об этом и отгоняю её, пытаясь сосредоточиться на текущей задаче.
Как только мы с Маком пересекаем линию деревьев и подходим к сараю размером с промышленное здание, я хватаюсь за ручку и жестом приглашаю Мака войти первым. Он так и делает, но замирает, как только замечает Кейджа, связанного и с кляпом во рту, стоящего на коленях посреди сарая. Не раздумывая, я достаю пистолет, спрятанный за поясом джинсов, и приставляю его к затылку Мака.
Шокированный Мак падает на колени, и, прежде чем он успевает прийти в себя, я достаю из кармана стяжки и заламываю ему руки за спину, туго стягивая их на запястьях.
— Какого черта, чувак! — Кричит он, с трудом поднимаясь на ноги.
Я позволяю ему встать, затем прижимаю дуло пистолета к его виску.
— Извини, приятель. Ничего личного.
— Ни хрена себе. Это моя жизнь на кону, грёбаный придурок.
Я толкаю Мака в сторону Кейджа, а затем заставляю его опуститься на колени, как только он встаёт в ряд. Я чувствую себя абсолютным подонком. Но это нужно сделать. Марк одобрительно кивает мне, а Джереми смотрит на меня со стоическим выражением лица.
Следующим входит Нейл. Его цель уже в наручниках и обездвижена, а Нейл выгибает его запястья неестественным образом. Вскоре прибывают Даллас и Рико с последними членами команды, которых нужно казнить. Нам не потребовалось много времени, чтобы заткнуть рты четырём мужчинам, которые присоединились к Кейджу на полу. Они не перестают умолять, и я не могу выносить эти звуки.
Афина и её парни из Блэкмура приходят вовремя и входят в сарай так, будто это их собственность, и, полагаю, в каком-то смысле так оно и есть. В конце концов, они владеют «Сынами дьявола», так почему бы им не владеть всем, что принадлежит нам?
Джереми и Панда, двое других членов «Сынов», которые не имели никакого отношения к тому, что случилось с Афиной и её матерью, входят в дверь последними и закрывают её за собой, становясь на страже, чтобы никто не смог нам помешать.
— Приятно видеть, что ты человек слова, — замечает Джексон, и на его лице появляется ленивая ухмылка. В кожаной куртке и тёмных джинсах он выглядит непринуждённо, даже когда напряжён, как боксёр, готовый в любой момент вступить в бой.
Дин и Кейд хранят молчание, наблюдая за пятью мужчинами, стоящими на коленях перед ними. Дин Блэкмур выглядит таким же холодным и бессердечным, как и его отец, и я задаюсь вопросом, не является ли он просто такой же копией, которая вот-вот проявит себя. Его дизайнерская одежда идеально выглажена и сидит на нём, благодаря чему он больше похож на первоклассного бизнесмена или гуру с Уолл-стрит, чем на студента колледжа, который только что унаследовал огромное состояние своего отца. Его зачёсанные назад волосы уложены идеально, а острый блеск в глазах гармонирует с его внешностью.
Кейд выглядит таким же крепким и брутальным, как всегда, его тёмно-русые волосы коротко подстрижены, но всё равно выглядят стильно. Боже, как бы мне хотелось как-нибудь сразиться с ним и посмотреть, кто победит в схватке. Может, он и крупнее меня, но ненамного, и я выше его, не говоря уже о том, что у меня гораздо больше опыта в драках.
Однако моё внимание приковано к Афине. Её облегающие чёрные джинсы и рубашка подчёркивают впечатляющие мышцы, и она по-прежнему накрашена чёрным, но выражение её лица стало более жёстким, чем утром, менее подозрительным и более смертоносным. Кажется, что её голубые глаза могут расплавить стекло.
Марк откашливается, и она резко переводит на него взгляд, изгибаясь всем телом, как змея, готовящаяся к броску. Я живо вспоминаю её боевые навыки и понимаю, что она, должно быть, тренируется с тем же тренером, что и Джексон Кинг, потому что она так же держит себя наготове.
— Сегодня мы здесь, чтобы загладить свою вину. Чтобы показать вам, что «Сыны дьявола» готовы к новому порядку и продолжению нашего сотрудничества с Блэкмурами. Ваши семьи на протяжении многих поколений были верными союзниками, и в наших общих интересах продолжать эту традицию. Если это то, что позволяет нашим отношениям выжить, то мы здесь для того, чтобы выполнить нашу часть сделки. — Хриплый голос Марка успокаивает, как будто он пытается заговорить с бешеной собакой, и я рад, что он здесь главный, а не я. Я бы уже всё испортил.
Дин резко кивает в знак одобрения.
— Это те люди, которые изнасиловали Афину? — Рычит Кейд.
Когда я смотрю на него ещё раз, то понимаю, что он проявляет серьёзную сдержанность. Его тело дрожит, и я предполагаю, что он жаждет свернуть моим братьям шеи. И тут до меня доходит. Блэкмуры могут быть настолько взбешены, что захотят сами убить наших братьев. Это было бы почти облегчением, хотя я подозреваю, что это было бы гораздо более болезненно, чем мы бы сделали. По крайней мере, тогда на моих руках не будет крови моих братьев.
Марк угрюмо кивает, а Мак пытается что-то прокричать сквозь кляп, но получается лишь невнятный вопль. Я бью его по затылку, желая, чтобы он заткнулся, ради себя самого и ради нас.
— Не хочешь оказать нам честь? — Спрашивает Марк, доставая пистолет из-за пояса и протягивая его рукояткой вперёд Афине.
Её глаза расширяются, и когда она бросает взгляд на Кейджа, я вижу,
