расширяются, когда я смотрю на коробочку, как на боевую гранату.
— Я даже не думала о кольцах.
Он кивает, открывая верхнюю крышку.
— Я всегда представлял, что воспользуюсь кольцом матери, когда буду делать предложение.
— Так это твое предложение? — я пытаюсь отшутиться, но слова застревают в горле.
Его взгляд устремляется к моему.
— Тебе бы не понравилось, если бы я встал на одно колено.
Я усмехаюсь, игнорируя тот факт, что он знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать это.
— Учитывая, что это единственное предложение, которое я когда-либо получу, я бы сказала, что оно незабываемое.
Его брови сходятся, Александр игнорирует мою шутку.
— Ты не думаешь, что когда-нибудь выйдешь замуж?
— Не-а. Ты единственный, кто сможет меня окрутить.
Уголок его рта приподнимается, как будто эта идея звучит довольно привлекательно. Я смотрю на кольцо между нами.
— Оно прекрасно, Алекс.
В центре тонкого золотого ободка находится бриллиант грушевидной формы. Оно не вычурное, и бриллиант не слишком большой. Кольцо классическое и простое.
Я не любительница ювелирных украшений, но это мне не противно, потому что понимаю, что оно что-то значит для Александра, понимаю, что это частичка родителей, которой он хочет поделиться.
— Если хочешь, чтобы я купил тебе новое кольцо, я это сделаю. Я просто подумал…
— Нет, — я обхватываю пальцами его руку, держащую коробочку. — Я буду горда носить кольцо твоей матери. Мы ведь делаем это ради твоих родителей.
Он вынимает кольцо из коробочки и берет мою левую руку в свою. Кольцо скользит по пальцу, но не достаточно плотно, чтобы оставаться на нем, не поворачивая бриллиант внутрь.
— Я переделаю его по размеру, когда вернусь, — говорит он, пряча кольцо обратно в коробочку. — Энни будет здесь, если тебе что-нибудь понадобится. Я приготовил достаточно еды на следующие два дня, но оставлю свою кредитную карту на кухне, если захочешь что-нибудь заказать.
— Перестань думать и ложись спать, Большой Парень. Все будет хорошо, — я встаю с кровати и тяну его за огромную руку, заставляя Дэша спрыгнуть на пол. — Идем. Тебя тоже нужно уложить спать?
Он смеется.
— Да, расскажи мне сказку на ночь.
Он позволяет отвести себя в конец коридора и в спальню. Я сталкиваю Александра на матрас и укрываю одеялом.
— В некотором царстве, в некотором государстве жил-был хоккеист-великан, который слишком много переживал. Однажды у него начали выпадать все волосы, что было очень обидно, потому что у него была шикарная шевелюра. Конец.
Он зажмуривает глаза, смеясь.
— Это худшая сказка на свете.
— Она учит ценному жизненному уроку: меньше переживай, а то облысеешь.
— Придерживайся искусства и оставь чтение книг Кэссиди, — он протягивает руку и сжимает мою, прежде чем я ухожу. — Правда, спасибо, что помогла с Джулианой.
— Я не сделала ничего особенного.
— Тебе и не нужно.
Глава 21
Александр
Находиться на выездных играх всегда непросто.
Я ненавижу, что меня нет рядом с Джулианой, и всегда волнуюсь, что может случиться что-то плохое. Но благодаря усиленной охране и сообщениям от Арии на этих выходных я был счастлив, зная, что Джулиана прекрасно проводит время со своим новым любимым человеком.
Ария: Я дала Энни выходной и отвела Джулианну купить детский мольберт.
Ария: Сегодня мы будем рисовать.
Ария: вставить изображение
Я: У нее шоколад на лице?
Ария: Я сказала, что еще рановато для шоколада, но она посмотрела мне прямо в глаза и заявила: «Для шоколада никогда не бывает рано».
Ария: Я не смогла спорить с такой логикой.
Арии придется усвоить на собственном горьком опыте, почему я не даю дочери сладости до обеда.
Около полудня приходит еще одна серия текстов с фотографиями Джулианы в бургерной быстрого питания.
Ария: У нее такие же щенячьи глаза, как у тебя.
Я: И на что она тебя уговорила?
Ария: На мороженое, которое ей явно слишком большое.
Ария: вставить изображение
Ария: Я даже не знаю, как можно умудриться испачкать мороженым уши.
Я смеюсь, прекрасно зная, какой неряхой становится Джулиана, когда ест.
Ария: В бассейне с шариками есть мальчик, который ведет себя неподобающе.
Ария: Если он ее тронет, мне придется вмешаться.
Ария: Я засуну его головой в шарики и буду держать там, пока он не завизжит.
Я: Какая агрессивная. Где его родители?
Ария: Мама трещит без умолку со своей подругой. Совершенно не замечая, что ее сын терроризирует других детей.
Я: Есть такие родители.
Ария: Я только что сказала Джулиане, чтобы она ударила его гипсом, если тот подойдет слишком близко.
Я: Ты не можешь учить мою дочь бить других детей.
Ария: Черт возьми, еще как могу. Она должна уметь постоять за себя.
Ария: Нам надо отдать ее на каратэ.
У меня сводит живот от слова «нам». Как будто Джулиана наша. Как будто мы команда. Я знаю, что она не имела это в виду, но не могу игнорировать то, что чувствую.
Тексты продолжают приходить в течение дня, и я проверяю телефон, готовясь к сегодняшней игре.
Ария: Она только что сказала, что хочет младшего брата.
Ария: Ребенок обращается не по адресу.
Я: ЛОЛ она умирает от желания иметь брата или сестру.
Я: Я думал, что собаки будет достаточно.
Ария: Удачи на игре, Большой Парень. Мы будем смотреть.
Ария: вставить изображение
Мое сердце переполняется радостью при виде Джулианы и Арии, прижавшихся друг к другу на диване — в одинаковых пижамах-комбинезонах — готовых смотреть, как я играю. Элли положила голову Джулиане на колени, а Дэш валяется на спинке дивана за Арией.
— Посмотри на этих двоих.
Я резко поворачиваю
