ребятами небольшие сценки. Дети были счастливы жить у них, и невозможно описать словами ту благодарность, которую они испытывали к приемным родителям.
В те дни, когда не задерживалась допоздна после работы, а чаще всего на выходных, Надя приезжала к детям, привозила им продукты, помогала по хозяйству. Среди оставшихся воспитанников детдома преобладали дети школьного возраста, но было и несколько дошкольников. Все носили одну фамилию — Морозовы, как у их приемных родителей. Надя любила детей, и ее помощь, особенно с маленькими, всегда приходилась кстати: пояснить, расчесать, успокоить, порой приструнить старших. В доме было много комнат, и частенько с субботы на воскресенье она оставалась ночевать в одной из них. Тут у нее была сменная одежда, а ее строгая милицейская форма для некоторых детей была образцом и устрашением. Надю любили и побаивались. Помогая тете Полине на кухне, она вовлекала в готовку других девочек, раскрывая им кулинарные секреты. Старшеклассницам давала житейские советы, а по вечерам, перед сном, рассказывала сказки самым маленьким.
Как-то вечером Надя с четырьмя близкими подругами собрались в ближайшем ресторане — просто пообщаться. Они давно не виделись: работа отнимала почти все свободное время.
Заказали две бутылки хорошего вина, фруктовое ассорти и целую гору десертов. Иногда ведь так важно расслабиться, посмеяться от души, зарядиться хорошим настроением. Три подруги пока еще искали свою вторую половинку, но и семейные с радостью вырвались на встречу, оставив детей с родными. Главной заводилой была Алёна — когда она шутила, у всех от смеха сводило животы. А если к ней подключалась Надя, подруги просто сползали под стол от хохота.
В зале ресторана были заняты только три столика. Еще за двумя компании мужчин что-то отмечали. Обе отличались по возрасту. В одной были молодые парни — видимо, студенты. Во второй — взрослые мужчины, больше похожие на бандитов: лысоватые головы, массивные золотые цепи, руки в перстнях, криминальная речь.
Ресторан был небольшим, без танцпола, но разве это остановит подвыпивших мужчин? Один из компании, изрядно набравшийся, оторвался от приятелей и направился к столику девушек.
— Разрешите вас пригласить на танец, — облокотившись на столик, сказал он, обращаясь к крайней из них — Ольге.
— Я не танцую, — ответила она.
— Вы так прекрасны. Только один танец, — не унимался он.
— Мужчина, мы заняты, — добавила Надя и встала. — У нас девичник. Мы хотим побыть одни.
Среди этой мужской компании один человек резко отличался от других. Прилично одет — в деловой костюм. Как вообще попал в эту компанию, было непонятно. Именно он, подойдя, стал оттягивать пьяного товарища от чужого столика. Скорее всего, этот человек имел авторитет, и с его мнением считались. Он легко выпроводил пьяного гостя подышать воздухом, а через десять минут вернулся, извинился за неприятность и в знак извинений оставил девушкам огромную коробку шоколадных конфет. После этого их покой больше никто не нарушал.
Было начало второго, когда подруги, наговорившись вдоволь, решили расходиться. Надя вызвала такси, развезла всех по домам, а затем вернулась в свою съемную квартиру. Алкоголь она переносила лучше других, да и привычка отвечать за подруг укоренилась в ней с детства — еще с того случая, когда она одна встала на защиту воспитанницы детдома, окруженной агрессивными парнями.
Глава 2
Впереди были выходные, и Надя позволила себе поспать почти до одиннадцати. Проснувшись, застелила постель, приняла душ и разогрела на завтрак макароны с котлетами. Утром она всегда плотно ела, чтобы до обеда хватало сил.
Выйдя из дома, Надя доехала на метро до нужной станции, затем немного прошлась пешком и оказалась на окраине города, где жили Морозовы.
На этой неделе один знакомый, работающий на таможне, заскочил к ней в отдел с двумя большими рулонами конфискованной плотной ткани.
— Ткань раздаю. У нас их целая фура. Складировать негде. А тебе пригодится.
— Я не дотащу до дома.
— Не проблема, я на машине. Пиши адрес — доставлю.
Знакомый сдержал слово и завез материал к Морозовым. Оставалось только раскроить ткань и пошить всем наряды. У Полины Матвеевны было целых две рабочих швейных машинки «Чайка». Вместе с хозяйкой они приобщали девчонок к рукоделию. Каждой находилась работа: одна вырезала детали по лекалу, вторая наметывала, остальные работали за столами, сшивая материал. Ткань была добротная и красивая. Получились отличные брючные костюмы для мальчишек и симпатичные юбки с жакетами для девчонок.
Понедельник прошел как обычно: патрулирование шумных улиц города, проверка документов у подозрительных лиц, обед в кафе. За время работы в милиции Надя стала хорошо ориентироваться в ближайших кварталах, знала все закусочные, столовые и другие заведения общественного питания, где можно было безопасно для желудка поесть.
Вечером, сдав смену, она вышла из здания и направилась домой. Пройдя квартал, девушка заметила черный BMW Х5, который неотступно следовал за ней, сохраняя дистанцию. Свернув на перекрестке и зайдя в гипермаркет, она легко оторвалась от преследования.
На следующий день после дежурства уже с парадных ступенек Надя заметила за служебной стоянкой вчерашний автомобиль. Спустившись, она прямиком направилась к объекту и, подойдя к двери водителя, постучала пальцами по стеклу.
— Вы меня преследуете?
— Извините. Просто хотел с вами познакомиться, пригласить на интересную выставку. Вас на работе отвлекать нельзя, да и не в здании милиции встречи назначать, правда? Вчера упустил вас. Сегодня хотел повторить попытку и побеседовать, но вы меня опередили. Еще раз извините, что заставил волноваться. Мы пару дней назад мельком виделись в ресторане. Можно с вами встретиться в выходные?
— В выходные я занята.
— Тогда в удобное для вас время, когда будете свободны.
— До отпуска еще далеко.
— Может, хоть после работы? Я вас до дома подвезу, а потом поужинаем вместе. Вы на диете не сидите?
— Нет, не сижу. Если физической работы не боитесь, можете в пятницу со мной поехать к детям, там и поужинаем.
— К детям?
— Да, вы не ослышались. На окраине города живут дети-сироты — после расформирования детдома, в котором воспитывалась и я, их приютила пожилая пара. Мы, как большая семья, держимся вместе, стараемся помогать друг другу.
— Хорошо. Рад, что смогу помочь. Может, вас сейчас надо подвезти? Я свободен.
— Спасибо. У меня еще рабочие вопросы. Если не передумаете — до встречи в пятницу. Я работаю до пяти вечера.
— До встречи.
Неделя пролетела мгновенно. Погруженная в работу, Надя совсем забыла о назначенной встрече. Дела задержали ее, и она вышла из здания только без двадцати шесть. Лишь увидев на почти опустевшей стоянке знакомый
