нажал на контакт Лоусона. Он ответил на втором гудке.
— Все в порядке?
— Видимо, мы вернулись к нормальной жизни, раз ты так отвечаешь на телефонные звонки.
Лоусон выдохнул.
— Я бы не отказался от чего-то нормального.
Чувство вины пронзило меня. В последнее время Лоу прошел через многое, работал, как сумасшедший, и в то же время оставался рядом со своими мальчиками.
— Скоро так и будет.
— Я знаю. Вы добрались до начала тропы?
— Мы на месте, но у меня есть вопрос.
Стул Лоусона заскрипел, когда он выпрямился на нем.
— Конечно.
— Диапазон координат, которые дали родители, чертовски широк. Можешь позвонить им и узнать, не сузят ли они круг поисков? Я беспокоюсь, что мы потратим впустую усилия и время.
На линии раздалось щелканье клавиатуры, а затем приглушенное ругательство.
— Моя голова находится в миллионе мест. Я должен был подумать о предстоящем охвате территории.
— Не парься.
— Подожди. Давай поговорим с ними вместе.
— Было бы идеально. — Я взял рюкзак и вытащил из него небольшой блокнот и карандаш.
Лоусон нажал несколько клавиш на телефоне, каждая из которых издала звуковой сигнал. Секунду спустя я услышал гудки, а затем автоматический голос произнес: «Номер, по которому вы звонили, больше не обслуживается».
Лоусон отключил третью линию.
— Должно быть, я ошибся при наборе номера. — Он снова набрал номер. Прозвучал одиночный гудок и такое же сообщение.
— Может, я неправильно записал номер. Позволь я просмотрю журнал входящих вызовов. — Звук клавиатуры наполнил линию. — Нет, записано правильно. Кто дает неправильный номер, когда у них пропадает ребенок?
Кровь отхлынула из моего тела, и по венам разлился лед. Боже, я надеялся, что мои инстинкты ошибались, и что моя паранойя взяла верх, лишив здравого смысла. Но непреодолимое чувство страха, поселившееся в животе, было слишком сильным.
— Лоу, немедленно направь офицеров к дому Рэн.
— Зачем? — спросил он в замешательстве.
— Просто сделай это, — рявкнул я. — Если бы ты хотел отправить меня подальше от Рэн, что бы ты сделал?
Лоусон на мгновение замолчал.
— Вызвал бы группу спасателей.
Только работа и семья могли увести меня от Рэн.
Нэш сжал ключи в кулаке.
— Кому нужно увести тебя от Рэн? Джо Салливан все еще под стражей.
Но что, если мы поймали не того парня? Тогда, Рэн осталась совсем одна. Без защиты.
Глава 40
РЭН
Я очнулась от стука капель воды по лбу. Я застонала и заморгала в тусклом свете. Мысли путались, когда я попыталась собрать их в связный сюжет. Было похоже на худшее похмелье в моей жизни — или как будто меня растерзал лось.
Окружающая обстановка осознавалась обрывками. Утрамбованная земля подо мной. Стены из неотесанный досок, сколоченных так беспорядочно, что сквозь них пробивался свет. Старая техника в углу, заржавевшая от непогоды и простаивания. Какого черта?
Я начала садиться, но мои руки что-то удерживало. Я моргнула, уставившись на запястья… запястья, связанные веревкой.
Что-то в этом зрелище заставило меня мгновенно вспомнить обо всем: как Эмбер появилась у моего порога. Достала оружие.
Дверь распахнулась, и внутрь ворвался свет.
— О, хорошо, ты очнулась, — поприветствовала Эмбер таким тоном, будто я вернула ей одолженный карандаш. — Было бы действительно хреново, если бы я отправила тебя в кому.
Я смотрела на нее, не говоря ни слова. Мой мозг все еще пытался определить, что происходит.
Она ухмыльнулась.
— Расплата — сука, не так ли?
— Расплата? — прохрипела я. Что я ей сделала?
Улыбка сползла с лица Эмбер.
— Вы все просто продолжали жить, словно ничего не произошло. Никто из вас не ценил, как вам повезло. Никто из вас не знает, каково это — потерять всё.
Ледяные когти ужаса впились мне в грудь.
— Стрелок — ты.
Теперь ее улыбка вернулась.
— Нет-нет-нет. Стрелок — Джо. Винтовку нашли в его багажнике.
— Ты его подставила.
Она изучала пистолет в своей руке, разглядывая его, словно только что накрашенные ногти.
— Это справедливо.
— Справедливо? — охнула я.
В глазах Эмбер вспыхнул гнев.
— Они не заплатили. Недостаточно.
Мое сердцебиение участилось.
— Кто не заплатил?
Заставь ее говорить. Это было все, о чем я могла думать. Мне нужно заставить ее говорить, пока не подоспеет помощь. Потому что кто-нибудь узнает, что я пропала. Грэй позвонит Холту, когда я не появлюсь на обеде, и он проверит записи с камер. Он узнает, что я у Эмбер.
От моего вопроса выражение ее лица стало только еще более яростным.
— Все вы! Выжившие. Рэнди и Пол. Кто еще, черт возьми?
— Я заплатила, Эмбер. И не один раз. Мучительной болью. Месяцами изнурительной реабилитации. Бесконечными кошмарами.
Ее хватка на пистолете усилилась.
— Мой брат умер. Я должна была защищать его, а эти мрази украли его у меня!
— И они в тюрьме до конца жизни. Они больше никогда не вдохнут воздух свободы. Они расплачиваются.
— Этого не достаточно! — закричала Эмбер. — Они должны страдать, как и я. Это единственный способ.
На ее губах играла дикая улыбка.
— Родителей Пола было слишком легко подстрелить. В Сиэтле постоянно случаются ограбления. Им не следовало с позором бежать в большой город.
Тошнота пронзила меня. Родители Пола были уничтожены действиями сына, и я видела, что они уже никогда не будут прежними. Но для Эмбер этого было недостаточно.
— С Рэнди было сложнее. Ему плевать на родителей. Пустое место наносит больше вреда живым, чем мертвым. Пришлось проявить творческий подход. Рэнди всегда заботился о Джо, поэтому мальчишке предстояло заплатить за преступление.
У двери я заметила проблеск движения, за массивной фигурой светило солнце, и я не могла разобрать, кто это. Меня охватило облегчение. Помощь пришла.
Но затем фигура заговорила.
— Но ты чуть все не испортила, когда играла в Рэмбо возле полицейского участка.
Голос был знакомым. Слишком знакомым.
Человек шагнул внутрь заброшенного амбара, свет вокруг него сместился, и я разглядела лицо, которое видела почти каждый день на протяжении всей своей жизни.
— Джуд? — прохрипела я.
— Привет, Кроха Уильямс.
Эмбер хмуро посмотрела в его сторону.
— Я не собиралась упускать шанс немного отомстить этой суке. Она чуть не стоила мне работы.
Мускул на челюсти Джуда дергался в стаккато.
— И ты чуть не сорвала весь наш план.
Краска гнева покрыла шею Эмбер.
— Без меня у тебя не было бы доступа в полицейский участок. Ты бы не знал, где они ищут. Кто подозреваемые.
— Вот только, теперь у меня нет этого доступа, потому что тебя отстранили. Твой нрав только вредит тебе, Эмбер.
Она покраснела еще сильнее.
— Меня отстранили из-за нее …
Джуд двигался так
