совершенно не жаль, что мы потратили больше времени, чем ожидалось, а что касается намерения никогда не опаздывать… Я хорошо себя знаю и поэтому не могу ничего обещать.
Лия тяжело вздохнула.
— Как бы там ни было… — Доктор Вествик посмотрел на меня поверх очков. — Вы не удосужились вовремя вернуться на «Афину» и пропустили два моих занятия, включая контрольную.
— Да, — согласился я.
— Поскольку вы так халатно относитесь к учебе, я не обязан давать вам возможность писать контрольную отдельно от всех и не вижу причин это делать.
— Но, сэр, другие преподаватели разрешили нам сдать работы по пропущенному материалу в ближайшие несколько дней, — сказала Лия спокойным и рассудительным голосом, но ее пальцы теребили край рубашки. Она жутко нервничала.
— А я не разрешаю. Все остальные студенты вернулись на корабль. Все остальные студенты здесь ради учебы, а не ради веселых каникул с острыми ощущениями.
— Это несправедливо, — начала Лия.
— Это полная чушь, — закончил я.
— Прошу прощения? — Доктор Вествик обратил весь свой гнев на меня, чего я, собственно, и добивался.
— Мисс Бакстер здесь ради учебы. Она вынуждена заниматься со мной репетиторством, чтобы сохранить стипендию, и несправедливо наказывать ее за то, что ее прикрепили ко мне. Она ни в чем не виновата. Мы опоздали на корабль только из-за меня. Это полностью моя вина, и, если бы мисс Бакстер не участвовала в программе «Учись и работай», ее бы со мной не оказалось. Крайне несправедливо наказывать человека за то, что от него не зависит. За то, что ему приходится делать исключительно по обязанности, чтобы иметь возможность получить образование.
Его прищуренный взгляд метался между Лией и мной.
— И я должен давать вам поблажки, потому что этот корабль принадлежит вашему отцу?
Лия резко втянула в себя воздух, и я поморщился. Да уж. Придется как следует потрудиться, чтобы выбраться из этой ямы, когда мы останемся наедине. А пока что необходимо поставить на место этого придурка и спасти Лие оценку.
— Нет. Я не жду снисхождения. Я знаю правила. Я просто прошу не наказывать человека за то, что он не может позволить себе образование, которое я воспринимаю как должное. Человека, которому приходится работать, чтобы поехать в этот круиз.
Вествик потер пальцами переносицу, сдвигая очки вверх-вниз.
— Хорошо. Мисс Бакстер, можете остаться сегодня после занятия и написать контрольную.
Лия с такой силой стиснула рубашку, что у нее побелели костяшки пальцев. Мы только вчера вернулись на корабль, у нее не было времени подготовиться.
— Вы не дадите ей время на подготовку?
— Не испытывайте мое терпение, мистер Уайлдер.
— Пакстон, все в порядке, — прошептала она, когда в кабинет уже начали заходить первые студенты.
— Хорошо, итак, мисс Бакстер останется после занятия и напишет контрольную. Мистер Уайлдер, вы такой роскоши лишены. — Доктор Вествик уткнулся в свои конспекты, давая понять, что разговор окончен.
— Вот же козел! — пробормотал я, усевшись на свое обычное место.
— Этот корабль принадлежит твоему отцу? — спросила Лия, садясь рядом со мной.
Черт!
— Нет. В смысле, корабль принадлежит компании, которой владеет отец, но…
— Это частная компания, так что да, корабль принадлежит твоему отцу. — Она швырнула блокнот на стол.
— Да, так и есть, — согласился я.
— И поэтому ты можешь построить рампу на сцене в актовом зале, и тебе никто даже слова не скажет. Поэтому у тебя самый большой номер люкс, а второй номер люкс можно отдать и студентке вроде меня, которой приходится работать, чтобы поехать в этот круиз, как ты верно заметил. Потому что это твой корабль.
— Это корабль компании моего отца.
Она сердито уставилась на меня.
— Да. Конечно.
Лия принялась листать свой блокнот, просматривая подробные записи с предыдущих занятий.
— И что мы теперь будем делать?
— В каком смысле?
Она посмотрела на меня с явным раздражением.
— Я провалю эту контрольную. Но получу хоть какие-то баллы. А вот что делать с тобой? Если ты вдруг забыл, моя стипендия и участие в круизе зависят от твоих оценок.
Будь мы одни, я бы поцеловал ее прямо сейчас. Отчасти чтобы разгладить тревожные морщинки у нее между бровями, но в основном потому, что мне нравилось ее целовать.
— Обо мне не волнуйся. Это единственный предмет, по которому у меня все отлично.
— Как? Я изо всех сил пытаюсь удержать свой несчастный девяносто один балл.
— У меня ровно сто баллов. Наверное, поэтому доктор Вествик так меня ненавидит. Ну, и еще потому, что я богатенький мальчик.
— У тебя сто баллов? Откуда?
Лия недоверчиво приоткрыла рот. Теперь мне еще больше захотелось ее поцеловать, да и характерное шевеление в шортах было охренеть каким неудобным.
— Это основы прикладной физики. Программа для второкурсников. Я старшекурсник, поэтому изучаю продвинутую физику, для выпускников. К тому же… это физика. От нее в прямом смысле слова зависит моя жизнь.
Физика — легкий предмет. Законы, математические формулы, правила, которые имели смысл. Мне не давались гуманитарные науки. Я терпеть не мог, когда у одного тезиса было множество толкований.
— Тогда зачем ты вообще ходишь на этот курс? — спросила Лия.
— Мне нужно было взять какой-нибудь факультатив, — сказал я, пожимая плечами.
Она покачала головой.
Да пошло все на хрен. Я повернулся к Лие, положил руку ей на затылок и впился губами в ее губы, не думая о том, что только что сообщил о наших с ней отношениях всей группе. Да, ребята, все верно. Эта красивая умная девушка — моя. Я прервал поцелуй прежде, чем Лия успела ответить, и улыбнулся.
— Я взял этот курс, потому что его взяла ты.
— Ясно. — Она медленно кивнула.
— Так мы разобрались насчет корабля?
Мне надо было прояснить этот вопрос.
— Сколько именно у тебя денег? — спросила Лия.
— А если бы у меня вообще не было денег, это было бы важно?
Она покачала головой.
— Значит, неважно и сколько у меня есть.
— Да, это неважно. Просто ты должен был мне сказать. Ненавижу узнавать что-то из вторых рук, особенно о тебе, и ты знаешь, как для меня важна честность.
У меня свело живот. Лия не знает и половины всего.
— Справедливо. О чем ты думаешь?
Она вздохнула с какой-то странной тоской.
— Корабль называется «Афина». Твой отец все еще любит твою маму.
Я нервно сглотнул. Впервые за все это время я с нетерпением ждал, когда доктор Вествик начнет семинар.
— Любит. Да. Но что хорошего принесла им обоим эта любовь?
Лия поморщилась, и я не успел спросить почему — занятие уже началось.
Но в том, как она слегка от меня
