Николь за руку, решительно шагаю навстречу.
— Доброе утро, — кивает Элла, пытаясь перекричать ветер. — Мы пришли. Как и договаривались.
Я дергаю головой, дескать, вижу, и окидываю взглядом ведущую к стадиону дорожку. А та вся во льду, щедро припорошенном снегом, который наш дворник пытался расчистить, а потом, осознав, насколько это гиблое дело, бросил.
Перевожу взгляд на парня. Тот смотрит на стадион без воодушевления. Я хорошо его понимаю, чего уж.
— Пойдем, — решаюсь. — Раз такое дело, сдашь нормативы внутри.
Элла на секунду прикрывает глаза. Почти незаметный жест, но не для меня. Видно же, какое облегчение она испытывает!
В спортзале тепло. И никого, кроме нас и одного из физруков, вышедшего со мной поздороваться.
— Разминка десять минут, — говорю Кириллу.
— Я разминался дома.
— Не спорь! — тычет сына в бок людоедочка.
Кирилл кивает и начинает неспешно разминаться. Элла молча наблюдает за сыном с дурацкой улыбочкой на губах. Но я успел узнать ее чуточку лучше и потому подмечаю, как нервно при этом подрагивают ее пальцы.
Николь усаживается на скамейке и, болтая ногами, заверяет Эллочкиного пацана:
— Я буду за тебя болеть!
Кир криво улыбается. Элла отвечает моей дочке ласковой нежной улыбкой. А у меня что-то внутри екает. И такая реакция мне категорически не нравится.
— Готов? Начнем с самого сложного. Бег на три тысячи. Дорожка свободна.
Кирилл кивает. Элла закусывает губу. Я щелкаю секундомером:
— Пошел!
Кирилл стартует ровно. Не рвется. Держит темп. На втором круге его дыхание сильно сбивается. Элла, болея за сына не меньше моей малой, выкрикивает подсказки о том, как дышать правильно. На третьем лицо пацаненка краснеет, но он не сдается. Я смотрю не на скорость. Я смотрю на характер. Финиширует с результатом выше среднего. Без специальной подготовки — это достойный результат, хоть и не выдающийся для тренированного спортсмена.
Элла делает шаг вперед. Я поднимаю ладонь, давая понять, что пока без комментариев.
— Подтягивания.
Кирилл идет к перекладине. Руки скользят — ладони влажные то ли от бега, то ли от волнения. Первый раз подтягивается уверенно. Второй — уже тяжелее. На шестом повторе парня начинает трясти. Он висит на секунду дольше, чем нужно. И не дотягивает подбородок. В таком варианте я ему не могу засчитать этот подход. Нужен еще раз. Одним пальцем подталкиваю мелкого вверх. Этого ему хватает, чтобы справиться. Спрыгивает, тяжело дыша.
— Достаточно, — киваю.
Элла кусает губу. Николь тихо шепчет: «Come on…».
Кирилл бросает на нее быстрый взгляд и усмехается. Отжимания, пресс, челночный бег. Не идеально. Но хоть не ноет, как некоторые.
На последнем упражнении Кирюха падает на колени от истощения. Загонял я пацана. Элла едва сдерживается, чтобы не побежать сыночке на помощь. Я, кстати, успел отметить, что с ним она особо не панькается, ну, знаете, как другие мамаши со своими единственными отпрысками. Это тоже плюс. Тревожных мамаш мне хватает.
— Ну, что? — интересуется нетерпеливо, прижимая голову парня к бедру. Выглядит она при этом довольно воинственно. В воздухе отчетливо витает: «Посмей только его не взять после этого!».
Я поджимаю губы, удивляясь тому, как вообще поверил, что мне удастся избежать сцен. Да, конечно, она пообещала вести себя прилично, но учитывая Эллочкин темперамент, с таким же успехом она могла пообещать что угодно.
Хорошо, что малой все-таки справился. Терпеть не могу бабских истерик.
— Медосмотр прошли?
Глаза людоедочки округляются, как у лемура. Она, как болванчик, трясет головой.
— Ну, если пройдете нашего психолога — считайте, поступление у вас в кармане.
Я прямо вижу, каких усилий ей стоит принять эту новость достойно, а не начать с визгом прыгать, вот как вчера у себя на кухне. Занятно. Поджимаю губы. Перевожу взгляд на Кирюху. Малому, который якобы жутко хотел учиться в моем училище, до поступления дела нет. Он уже на середине каната, ползет наперегонки с Коляном. Дети есть дети.
— Большое спасибо! — людоедочка хватает мою руку своими изящными ручками и с силой встряхивает. — А когда будет этот ваш психолог? Хочется уже, знаете ли, определенности.
— Да в принципе… Хоть сейчас. Минуту.
Достаю из кармана телефон. Набираю нашего штатного психолога.
— Анна Сергеевна? Вы на месте? Можете спуститься в спортзал?
Людоедочка расплывается в счастливой улыбке. Она сегодня, кстати, оделась гораздо скромнее, чем вчера — обычные джинсы и свитер под горло. Никак, отчаялась меня соблазнить? Вот и правильно. Ну, не моего же типажа совсем женщина!
— Если все получится, я намерена это дело отметить! — заявляет Эллочка, когда тишина между нами затягивается.
— Это ваше право.
— Нет, вы не поняли. Я приглашаю вас с дочкой. Как насчет…
Договорить Элла не успевает, потому что в зал заходит психолог. Обводит взглядом спортзал, замечает нас и плавно меняет курс. Каблучки стучат по деревянному полу. В руках папка с входными тестами и пара ручек. На лице — готовность выслужиться.
— Анна Сергеевна, мне нужно ваше заключение по этому парню… Кирилл! Подойди-ка.
Кир спрыгивает с каната и вместе с Николь несется к нам.
— Здрасте!
— Привет, — улыбается Анна. — Говорят, ты готов пройти тесты?
— Да.
— А ты когда-нибудь делал это раньше? Если нет — ничего страшного. Я объясню.
Анна Сергеевна еще что-то говорит парню, но я уже не прислушиваюсь, наблюдая за странной реакцией людоедочки на появление психолога.
— Что-то не так? — уточняю я, не в силах понять, какого черта ее так основательно перекосило.
— Нет. Все в порядке. Только я вынуждена спросить… Вы уж меня извините…
— Да?
— Это точно хороший специалист?
— А что заставило вас в том усомниться?
— Ей сколько лет? Хотя бы двадцать стукнуло?
— Очевидно, раз у нее есть диплом о профильном высшем образовании.
— Это не может не радовать, — язвит.
— Что именно?
— Наличие диплома, конечно же.
— А как, по-вашему, я подбираю кадры?
— Как?
— Естественно, ориентируясь на профессиональные качества! А вы что подумали? — сощуриваюсь подозрительно.
Глава 5
Элла
— А ты что подумала?
Заталкиваю коробку с вновь прибывшим товаром повыше.
— Что я полная дура! Вот что! — отвечаю нанятой в мой ПВЗ сотруднице, с которой я успела сдружиться за довольно короткий срок. Я вообще быстро схожусь с людьми. У меня нет проблем с доверием, несмотря
