из-за роста, наверняка, всё коротко в рукавах. По талии широко, в плечах узко. Рельефные бёдра тоже усложняют подбор одежды, — профессионально окинув взглядом мужчину, Лиза озвучила свой вердикт.
Никита долго и пристально смотрел на Лизу, словно восхищённый. Эта молодая женщина нравилась ему всё больше и больше. И слова Людмилы Ивановны о том, что Лизонька – умница, красавица и профессионал своего дела – точно отражали то, что он видел перед собой.
— Чего бы вам хотелось? Может быть у вас есть какие-то особые предпочтения? Могу показать образцы тканей, – предложила Лиза.
— На море бы сейчас, – мечтательно произнёс Никита, — но вы, конечно, не об этом.
Разговор вернулся в строгое деловое русло. Лиза представила на суд все сокровища, доставленные от тёти Люды этим утром.
Определившись с тканями и цветом, оставалось лишь снять мерки и отпустить клиента собирать чемоданы. Помня о его спешке, Лиза старалась действовать максимально быстро и профессионально.
В суете она потянулась к сантиметровой ленте, обвивавшей шею Валеры, и дернула за кончик. Все произошло в мгновение ока. Лента предательски зацепилась за булавку, и вместе с ней на Лизу рухнул Валера. Тяжелый, набитый мужчина на железной ноге с оглушительным грохотом повалился на пол. Лиза даже не заметила, как Никита оказался рядом, заслонив ее собой. Сердце колотилось где-то в пятках. От неожиданности она застыла, потеряв дар речи. К счастью, мужчина оказался не робкого десятка и быстро водрузил манекен на место.
— Спасибо, Никита Романович. Признаюсь, испугалась. Это первый раз, когда Валера решил сбежать, – попыталась пошутить Лиза.
— Валера? — Никита вопросительно посмотрел на Лизу, затем на манекен. Взрыв хохота прокатился по комнате.
— Валера не выдержал конкуренции? — Никита, сам того не ожидая, подхватил шутливый тон, хотя в его планы не входило ни соблазнение, ни флирт.
— Давайте перейдем к самому ответственному этапу, и я вас отпущу, честное слово, — Лиза, пряча легкий румянец за улыбкой, жестом пригласила мужчину к окну. Там, в объятиях обильного света, мерки снимать будет удобнее. Да и осенний пейзаж за стеклом, пылающий в этом году особенно ярко, добавит настроения.
— С удовольствием бы задержался и выпил чашечку кофе, но вы правы, время – деньги. Давайте покончим с этим, — ответил Никита.
— Не расстраивайтесь, в следующий раз, на примерке, обязательно выпьем кофейку. У меня он особенный, — с лукавым подмигиванием произнесла Лиза и присела на корточки, чтобы измерить внушительные, натренированные бедра мужчины. Этот мужчина явно не брезгует спортом. Еще пара манипуляций, и можно будет выдохнуть.
Но облегчению не суждено было наступить. Лиза вскрикнула от неожиданности. Ее взгляд, полный изумления и шока, приковался к внезапно возникшей фигуре в дверях. Рот невольно приоткрылся. Рука судорожно вцепилась в штанину Никиты, ища опору, чтобы не потерять равновесие.
Никита Романович, пребывая в полном недоумении, смотрел на незваного гостя, словно на пришельца из другого мира. Гость явно был незванный, сразу понял Никита, судя по реакции Лизы.
— Я… А что здесь происходит? — выдавил Смирнов. Он был настолько потрясен этой картиной, что слова сорвались с губ прежде, чем он успел осознать абсурдность своего вопроса.
Лиза словно вынырнула из какого-то забытья.
— Работаем! — выдохнула она, всё ещё не в силах справиться с растерянностью. Неожиданность ситуации настолько её ошеломила, что она даже не подумала встать, так и оставшись сидеть на корточках. — А вы тут почему? — её голос звучал немного сбивчиво, выдавая шок.
— Я? — переспросил Смирнов. Разумеется, он не мог признаться, что весь вечер ему не давал покоя визит этого… субъекта. Он многозначительно смерил взглядом мужчину, у ног которого пристроилась Лиза. И какого черта она перед ним распласталась? — Вы что-то потеряли? — бросил он ей, так и не придумав внятного объяснения своему внезапному вторжению.
— Я? — Лиза запнулась, не сразу осознав вопрос. — Я ничего не теряла… разве что челюсть, — последнюю фразу она почти выдохнула, надеясь, что слова растворятся в воздухе, не достигнув чужих ушей.
Всё происходящее обретало оттенок пугающей нереальности. Выпрямившись во весь рост, она машинально вытянула из кармана сантиметровую ленту и, словно зачарованная, начала медленно скручивать её в тугой рулон. Нужно было срочно хоть чем-то занять дрожащие руки.
— Простите, а вы кто? — раздался голос Никиты, прорезая повисшее напряжение. — Лиза, вы знаете этого человека? Кажется, он вас напугал… — повернувшись к ней, он осторожно коснулся её плеча, пытаясь вернуть в реальность.
— Напугал? Ну вы чего? Я сосед, — Смирнов неприязненно зыркнул на мужчину. Но тут же перевел взгляд на Лизу, и в его глазах мелькнула тревога: она выглядела по-настоящему бледной. — Елизавета Дмитриевна, я вас действительно так сильно напугал?
— Никита Романович, позвольте представить, это наш сосед, Лев Александрович, — Лиза произнесла это бодро, но взгляд ее скользнул мимо лица Смирнова. — Лев Александрович, все ли в порядке? Что-то случилось? Вы хотели мне что-то сказать? С Мариной все хорошо? — Лиза попыталась выдавить подобие улыбки, хотя бы немного разрядить тягостную атмосферу. Нужно еще как-то тактично выпроводить Никиту, а потом уже разбираться с внезапным визитом соседа. Но прежде всего необходимо выяснить, что за буря его сюда принесла.
— С Мариной? А, нет! Она в порядке. Я услышал грохот и подумал — что-то случилось, — к нему наконец вернулась способность внятно мыслить и говорить. — Вот, зашел узнать. Мало ли, вдруг нужна помощь.
— А, вот оно что? — Лиза искренне рассмеялась, и смех этот прозвучал чуть облегченно, словно после долгой задержки дыхания. — Нет, нет, всё в порядке. Слава богу! Валерка решил меня добить, но Никита вовремя подоспел и… спас. — Она инстинктивно схватила Никиту за предплечье, нервно улыбнувшись, и пальцы ее слегка сжали его руку. Кожей чувствовала пристальный, почти прожигающий взгляд соседа и ощущала, как он следит за каждым ее движением. Волнение клубилось в груди, скрыть его становилось мучительно сложно. Этот Смирнов… он действовал на нее каким-то совершенно необъяснимым образом.
— Никита Романович, давайте я вас провожу. Кажется, вы очень спешили? Не хотелось бы, чтобы из-за меня вы опоздали.
— Елизавета Дмитриевна, я помню про ваш особенный кофе. Спасибо, что уделили мне время и помогли с выбором. Надеюсь, вас можно оставить наедине с этим… человеком? — Он наклонился к самому ее уху, и теплое дыхание коснулось щеки, когда он шепотом произнес
