Белье? Это-то зачем? Я не собираюсь его…
В тысячный раз Людмила Ивановна бесцеремонно перебила свою молодую собеседницу, не давая ей возможности отстоять свою честь.
— Соберись! Возьми себя в руки, Лизонька. Хороший парень. Вымахал, я видела его еще совсем юным. Но не смотри так на меня, не смейся, я таких сразу вижу. Красавец, мужчина и с плечами небось широкими, как этот стеллаж. Умный, бизнесмен. Значит, при деньгах. Будет кому тебя баловать. Пить и шляться времени нет, в отличие от этого твоего…
— Не мой уже.
— И слава богу.
В итоге Лиза набрала три огромных пакета всяких лоскутов и фурнитуры. Теперь только на такси, на автобусе с этим добром точно не доехать. Да еще и бесконечный дождь добавляет сложностей.
Добравшись до дома, Лиза расплатилась с таксистом и направилась к подъезду. У излюбленной лавочки восседали милые старушки и тут же впились в нее пристальным, оценивающим взглядом. Еле удерживая пакеты, Лиза пыталась улыбнуться и выглядеть как можно приветливее.
— Добрый день! Как ваше здоровье? Я ваша новая соседка, Елизавета Дмитриевна из шестьдесят девятой.
Но так и не дождавшись ответа, Лиза вошла в подъезд. Эти демонстративные взгляды в сторону, словно ее и вовсе не заметили, презрительные хмыканья должны были ее задеть, но, к удивлению, этого не произошло. После поездки к своей дорогой и любимой тете Люде у Лизы было превосходное настроение. Такое давно забытое чувство. Ей не хотелось его спугнуть. Поэтому злобные старушки у подъезда и не получили желаемой реакции.
Не переставая улыбаться, она наконец-то дождалась, когда лифт доставит ее на нужный этаж. Все так странно складывается в ее жизни теперь. Семерка – ее любимое и самое счастливое число. По крайней мере, так говорит гороскоп и матрица судьбы. Когда в твоей жизни на протяжении многих лет была сплошная черная полоса, поверишь и не в такое. Женщины вообще склонны ко всему мистическому, ведьмовскому. Это у них в природе. Вот и этаж теперь седьмой. Это знак свыше. Все будет хорошо!
Ближе к вечеру Лиза одновременно ждала и не ждала нового клиента, того самого Никиту Романовича. Какое-то предчувствие не давало покоя. Пока еще не понятно было, хорошее это предчувствие или плохое, но оно заставляло ее нервничать. Хорошо хоть, Мотя ушел на свою подработку и не видит этого позора. Как мать мечется из угла в угол, бесконечно одергивая и без того длинное трикотажное платье. И зачем она его нацепила, дура? Побоялась Людмилы Ивановны, будто та сейчас тоже видит ее и оценивает ее внешний вид. A ведь могла спокойно надеть свои привычные джинсы с футболкой и не строить из себя не пойми кого. Эта мысль отрезвила женщину. Она уже собралась было осуществить свой план, как вдруг в дверь позвонили.
— Ну нет, Лизок! Пойдешь открывать в этом, — нервно выдохнув, Лиза встряхнула головой, еще раз громко выдохнула и пошла открывать дверь Никите Романовичу. То, что за дверью именно он, у нее не было никаких сомнений.
6
— Добрый вечер! — открыв дверь, Лиза замерла, словно громом поражённая. Мужчина напротив тоже хранил молчание, разделяя её внезапное оцепенение.
— Добрый вечер, Елизавета Дмитриевна. Признаюсь честно, не ожидал увидеть вас такой… Простите, вышло неловко. Вы необыкновенно красивы.
Смущение, словно нежная краска, залило щёки Лизы. Не каждый день удостаиваешься подобного комплимента, особенно от столь привлекательного мужчины. Каким-то едва уловимым чутьём она почувствовала искренность в его словах, отсутствие скрытых мотивов. Он просто констатировал факт, словно удивлённый увиденному откровению. И это казалось забавным, ведь и она рисовала его совсем иным.
Вспоминая сейчас слова Людмилы Ивановны, Лиза невольно согласилась. Мужчина был безупречен, словно соткан из силы и достоинства. Породист до мозга костей. Такое не сыграешь, с этим рождаются. Если в двух словах, мужчина пришелся Лизе по вкусу. Но, к сожалению тёти Люды, совсем не в том романтическом смысле, на который та, возможно, надеялась.
Никаких трепетных вибраций, никаких мурашек по коже Лиза не ощутила. Лишь лёгкое волнение, вызванное неожиданностью встречи и первым знакомством.
Краем глаза Лиза заметила, как хлопнула соседская дверь, едва она заговорила с Никитой. Капитан Смирнов, не иначе. Это открытие добавило щепотку необъяснимой тревоги. Неконтролируемые эмоции, возникающие при одном упоминании этого человека, оставались для Лизы загадкой.
— Ой, простите, проходите, пожалуйста. Не стойте на пороге, — спохватилась Лиза, вспомнив о правилах приличия.
— Что вы, не стоит извинений, – искренне улыбнувшись, мужчина переступил порог и, ловким движением сняв пальто, повесил его на крючок в прихожей. Лиза зачарованно наблюдала, словно видела мужчину впервые.
— Я готов!
— Отлично! Сразу приступим, или предложить вам чай, кофе?
— Благодарю, давайте сразу к делу. Если позволите, я немного спешу. Нужно успеть собрать чемоданы.
— Уезжаете? Отпуск? — зачем она задала этот глупый вопрос?
— Эх, если бы. С удовольствием погрелся бы сейчас под ласковым солнцем, вдыхая солёный морской бриз. Но нет, командировка.
— Да, море — это прекрасно. И не вспомню, когда я была там в последний раз. Лет этак пятнадцать назад, – грустно улыбнулась Лиза, направляясь в свою рабочую комнату.
Здесь не было ничего лишнего, но было всё необходимое. В углу стоял её верный друг – манекен Валера, которому она с особым удовольствием втыкала иголки. У окна – шикарный отпариватель, ведь семьдесят процентов успеха зависят от качественного ВТО. Вдоль стены – лекала, ленты, длинные линейки и базовые чертежи. Напротив – стенд с нитками и её любимые швейные машинки. В центре комнаты – просторный раскройный стол.
Это было её единственное богатство, её жизнь, без которой она себя уже не представляла. И это, безусловно, впечатляло. Особенно при первом знакомстве. Никита Романович не стал исключением.
— Воу! Да здесь настоящий дом моды! Впечатляет. Не ожидал, что попаду к такому профессионалу. Признаюсь, всегда пользовался услугами своего стилиста, но она, к сожалению, заболела. Когда Людмила Ивановна посоветовала вас, я немного сомневался. Не подумайте ничего плохого, просто много лет доверял свою нестандартную фигуру одному человеку, и это как-то… непривычно. Чувствую себя предателем, — весело рассмеявшись, Никита шагнул вглубь комнаты, осматривая всё с любопытством.
Лиза улыбнулась в ответ. Ей импонировало, что молодой мужчина был откровенен и говорил то, что думал, без лести и притворства.
— Ваша фигура действительно немного отличается от тех стандартов, что предлагают бренды в готовом варианте. У вас широкие плечи и узкая талия, а
