держала руки на тросах, к которым был прикреплен монитор. Что бы она ни замыслила, это было нехорошо. Очень нехорошо.
— Брук! — крикнула я, но вокруг было слишком шумно.
Пакстон тоже меня не услышал, но Малыш Джон должен был появиться с минуты на минуту. Мне просто нужно отвлечь Брук. Я нашла, где начинался подвесной мостик, и помчалась туда. Два лестничных пролета, небольшая площадка и вертикальная лестница типа шведской стенки, ведущая на самый верх. Я резко остановилась.
Вертикальная лестница.
Ты сможешь, я знаю. Медленно перебирая руками и представляя себе лицо Пакса, чтобы не так сильно бояться, я принялась подниматься по страшной лестнице, шажок за шажком. Я в жизни не думала, что когда-нибудь по собственной воле вскарабкаюсь на такую высоту. Наконец лестница закончилась, и я вышла на мостик.
— Не смотри вниз, — прошептала я себе, не сводя взгляда с Брук, которая лежала на животе, запустив руки под узкий мостик. Она возилась с одним из гигантских прожекторов, подвешенных снизу, но, если судить по тому, как закачался настил у меня под ногами, Брук ослабила и подвесы моста.
Эта качка предупредила ее о моем появлении. Брук резко повернулась ко мне, и у нее на лице промелькнуло совершенно безумное выражение, которого я никогда раньше не видела.
— Уходи! — крикнула она. — Я не хочу, чтобы ты пострадала, Лия.
Брук уже почти отсоединила прожектор, который, насколько мне было видно, теперь держался на одном шурупе. Черт!
— Не знаю, что ты задумала, Брук, но не надо. Пожалуйста. Кто-то может погибнуть.
Она медленно встала и вцепилась в перила.
— И пусть! Так ему и надо! Из-за гребаного трюка Ник стал инвалидом! Кто-то должен за это ответить! А они снимают свой фильм. Фильм! Ник на всю жизнь прикован к инвалидному креслу, он раздавлен настолько, что не хочет видеть даже меня, а они тут спокойно занимаются тем, что он так любил. Пакстон не должен был стать первым, кто выполнит этот трюк. Это не его трюк, а Ника, а теперь о нем просто забыли! Они все забыли!
— Да, может, именно так и кажется со стороны. — Я сделала еще один шаг по качающемуся настилу. — Что ты собираешься сделать? Обрушить весь мостик? У тебя как с головой? Там, внизу, твоя сестра!
Брук на секунду замялась и глянула вниз.
— Пенни там нет. Я испортила ее мотоцикл. Она ремонтирует его в мастерской. Я скорее умру, чем причиню вред сестре. И я не хочу причинять вред тебе.
— И поэтому ты столкнула меня со скалы в Марокко? — Опустив взгляд, я увидела, что Пакстон по-прежнему на трассе, и мысленно прокляла Малыша Джона. Где он застрял? Я не знала, долго ли еще смогу отвлекать Брук, прежде чем она сбросит меня с мостика.
— Да, получилось совсем некрасиво, — призналась та. — Но оператор ушел, и ты осталась одна. Я думала, ты прыгнешь и упадешь в воду. Я надеялась, что ты испугаешься и Пакс откажется от этой идеи с фильмом. Или ты просто уедешь, и он провалит экзамены. Я не хотела тебе навредить.
— Я могла умереть!
Мой разум сбоил, пытаясь сопоставить разгневанную женщину передо мной с той подругой, которую я обрела в первый день на борту.
— Но ты же не умерла. Хотя можешь и умереть, если останешься здесь. Уходи! — Она слегка подпрыгнула на месте, и металлический мостик заскрипел и просел еще на несколько сантиметров.
— Я не дам тебе причинить зло Пакстону или кому-то еще, — сказала я, вцепившись в перила.
— Они должны понять, что их дурацкие трюки ломают жизни. Они сломали жизнь Ника, и мою тоже! А им все равно! Они продолжают как ни в чем не бывало. Это несправедливо! Кто-то должен их остановить!
Я с такой силой сжимала перила, что у меня побелели костяшки пальцев.
— Давай спустимся, Брук. Поговорим внизу.
Она покачала головой:
— Я уже не могу отступить. Особенно теперь, когда ты все знаешь. С другой стороны, можно свалить все на тебя. До твоего появления на корабле ничего плохого не происходило.
Брук снова подпрыгнула, и мостик накренился еще сильнее. Я глянула вниз и увидела Пакстона на старте у главной рампы. Прямо под нами. Именно этого Брук и ждала.
— Не надо, — сказала я.
— Как раз-таки надо. — Она посмотрела на Пакстона и снова перевела взгляд на меня. — Похоже, он тебя любит. Пусть даже сначала ты была лишь инструментом, чтобы заманить в круиз Рейчел.
Я изумленно уставилась на нее.
— Не делай такое удивленное лицо. Конечно, я знала. Знала с тех пор, как Пенни навела о вас справки, когда вы обе подали заявки на участие в программе. Поэтому я и выкрала ту фотографию перед отъездом из Лос-Анджелеса. Лендон — единственный, кто не в курсе. Что довольно логично, если учесть, что только Пакстон не заметил, как Рейчел трахалась с Лендоном у него за спиной. Обидно меняться ролями, скажи?
— И ты подбросила фотографию в его документы, чтобы я ее нашла?
Продолжай заговаривать ей зубы. Продолжай отвлекать. Он еще не начал.
На самом деле Пакстона вообще не было на рампе. Я с облегчением вздохнула.
— Не радуйся раньше времени, он просто чуть сдал назад, чтобы набрать скорость для полета с трамплина. Это будет эпичный прыжок, — сказала Брук со злорадной гримасой, совсем не похожей на ее обычную улыбку. Она сходила с ума у меня на глазах, в прямом смысле слова сходила с ума, и, если я не смогу ее остановить, кто-нибудь пострадает… или умрет. — Тот самый трюк, который должен был выполнить Ник. Но Пакстону нужно все для себя. Все и сразу. Трюки, девушки… даже ты. Мне было больно смотреть, как ты влюбляешься в Пакса, ведь я знала, что он просто тебя использует. Ты мне очень нравишься, и я думала, ты будешь умнее и мне не придется впутывать в это дело тебя, но потом я увидела, как сильно он тебя хочет, как сильно ты ему нужна, и поняла: ты — ключ ко всему. Если ты пострадаешь или выйдешь из программы, фильма не будет. Все разъедутся по домам, и на этом все и закончится. После Мадагаскара я думала, что если ты найдешь ту фотографию, то бросишь Пакстона гнить в тюрьме. Фильм отменяется. Миссия выполнена, и никто не пострадал… кроме Ника, но им всем плевать. Но нет, ты позвонила Брендону. Бросилась спасать парня, который манипулировал тобой ради твоей же лучшей подруги. Где твоя гордость?
Я услышала рев мотора, увидела, как мотоцикл вылетел из
