отвлёк меня от созерцания рождения какой-то запредельной красоты Зайчик. — Какие материалы тебе понадобятся, Амакава. Запиши, я передам кладовщику.
— Материалы, говоришь? — я, наконец, понял, что происходит вокруг горна. Кузнец с помощником вовсю пользовался тем, что находится относительно недалеко от Сердца мира. Достаточно было раздвинуть искусственную вещественность с Поверхности, чтобы окунуть заготовку в мир, состоящий из чистой энергии. Окунуть — и быстро вернуть, не дав распасться. Именно так Куэс ассимилировала изменения, внесённые Паромом света. Другой, но аналогичный процесс изменил моё тело.
— Так что надо-то? — начал заводиться аякаси.
— От тебя — кровь. Много крови!
После буксировки кошка только смотрела моими глазами, не скрывая интереса. И с радостью откликнулась на просьбу помочь. Р-раз — и я отросшим когтем вскрыл вену на запястье духа зайца. Тот и пикнуть не успел. Зато потом собрался рявкнуть.
— Сказал, ровно держи! — с обертонами прикрикнул я, одной рукой собирая алую жидкость в парящий в воздухе шар, а другой выдёргивая из воздуха деревянную заготовку под посох. На складе со всяким содержимым, что я пометил для перемещения, были и заготовки под амулеты разной мощности. Если ты Амакава — глупо этим не пользоваться. Может статься, что правильный кусок дерева окажется эффективнее, чем пулемёт. Так, что там надо-то? Ах да, сначала — узорчик. Из снежинок и солнышек камона Амакава.
Паром, послушный моей воле, разрисовал заготовку и разрушился от лёгкого постукивания. Красота, как будто лазером на станке вырезал! Теперь наложить функциональный Свет — и стабилизировать в законах природы Глубины. Что там? Удар стужей, стан, ледяной выстрел? Надо ещё эффектов добавить, сколько влезет без конфликта. Ну, вот так.
— А теперь — кровь, мя! — вмешалась кошка. Сцеженная из до белизны побледневшего Зайца красная жидкость обволокла деревянную заготовку. — Помогай!
Я понял, что она задумала. Примерно так врачи Такамии настраивают фертильность в смешанных парах. Дух должен поглотить специально обработанную кровь человека. Только тут — палка. Опять материально-энергетический переход — и древесина вернулась насыщенно-красной. Всё, оружие больше не перепутает владельца. И будет ощущаться им как часть себя. Ой.
Я посмотрел на Зайчика. Перехватил посох. Слегка уколол древесину на мгновение отросшим кошачьим когтем, заставив зажатого аякаси аж подпрыгнуть.
— Нужен защитный слой, — вслух констатировал я, задумчиво рассматривая Зайца. Дух-защитник Мороза внутри себя небось клял последними словами тот миг, когда решил меня атаковать.
— Вот, тебе подойдёт тёплый лёд, Мастер, — я пропустил момент, когда кузнец перестал стучать по заготовке и подошёл в компании медведя. Кстати, передал солидный кусок упомянутого волшебного материала именно Косолапый.
— Благодарю, Мастер, — я сделал самый низкий из уважительных поклонов. — Прозрачный самородок, похожий на вулканическое стекло, подхватила левитацией Химари. Впрочем, это оказалась всё-таки вода. Которую я заставил застыть в исходное состояние, придав вдвоём с кошкой ей нужную форму.
— Владей! — я передал артефактную палку духу.
— А ну благодари Мастера да кланяйся ему, длинноухий! — от души отвесил подзатыльник Зайцу кузнец. — Повезло тебе, дурак! На твою дерзость смотри какой красотой да пользой Амакава ответил!
— Знаете мой клан? — удивился я.
— А чегой-то не знать? Я всех Мастеров узнать пытаюсь, а твои в Глубине совсем недавно неплохо так порезвились, — он протянул мне свою ладонь. — Будем знакомы. Левша имя мне.
Левша оказался не только запредельно искусным кузнецом, но и отличным собеседником. Оставалось только пообещать себе подтянуть знания сопромата и теории материалов — а то прямо даже как-то неудобно стало. “Свет несущий” ведь позволял делать большую часть операций с материей по наитию, задействуя интуицию. Хорошо хоть кое-что я всё-таки знал. Ну и фундаментальные знания о строении вещества и Пространства в целом помогали закрыть дыры с конкретикой.
Я даже доверил легендарному Мастеру свою катану — не просто в руках подержать, а положить на верстак и простучать маленьким молоточком. После чего сравнить своё мнение о структуре изменённой стали Куро-сан с экспертным кузнечным. Дошло до того, что древний дух пообещал составить мне компанию при возвращении свадебного поезда на Поверхность. Очень уж ему захотелось поработать с масс-спектроскопом и другими занимательным инструментами современной науки. Он, в принципе, и так собирался отпроситься у Мороза в творческий отпуск — да чуток затянул. Время-то в Глубине по-особому течёт.
Так, разговаривая, мы и вышли из мастерских, отпустив Зайчика. Чуть отстав от нас, медведь-ассистент тащил на плече огромную корзину украшений для церемониального — он же тронный — зала Ледяной крепости.
— С Блохой этой — ну дурацкая же история получилась! — жаловался мне кузнец. — Мы ж просто развлекались по дури молодецкой. Красивую игрушку попортили — то лошадь заводная была. Малая такая, что все её “Блохой” только и называли. И мы такие: “Тю, да она не подкована!” Нет чтоб вызов мастерам альвов бросить и своё сделать, лучше, да меньше? Эх-х, до сих пор стыдно. И ведь именно это и запомнили! Переврали половину, но запомнили. А другого хорошего — как не было!
Украшением зала оказались Чудесные Звёзды из сияющего серебряным светом металла, самостоятельно разлетевшиеся по залу и приклеившиеся к потолку. Собственно, именно внешний вид в них не был главной фишкой: вместе Звезды образовывали, как это говорят, “пять-дэ” иллюзию. То есть не только объёмную проекцию, превращающую зал в ночную поляну на Поверхности, но ещё и создающую внутри особую атмосферу лёгкого трепета. Самое то для места заключения столь необычного брака.
— Невероятная красота! Работа Мастера из мастеров! — не смог сдержать я восхищения.
— У них ещё и другой режим есть, для трапезничества, — Левша откровенно радовался, встретив наконец того, кто может оценить не только результат, но и каким образом он был достигнут. — Смотри.
Звёзды пропали из виду, зато помещение осветило Солнце. Не имитация солнечного спектра, а именно наше земное солнышко. С характерным теплом, которое начало вопреки небольшому минусу распространяться по залу, ощущением прекрасного дня где-то в середине февраля.
— Чудо-то какое! — опередил меня голос Мороза Ивановича. — Ох, Левша, угодил так угодил! Проси себе награду.
— Да вот, Мороз-батюшка, хочу мир людей опять посетить да новые технологии изучить.
— Всё секреты мастерства новые выведать хочешь? — похоже, это было продолжение какого-то давнего их разговора. — Ну иди. Туда тебя внучка с мужем да Амакава русский подкинут. А назад как думаешь? Опасно одному погружаться, сила-то твоя не в могуществе необоримом.
