class="p1">— Поперёд благодарить буду! — мы уселись за простой деревянный стол, накрытый простой же белой скатертью. — Внучку с отцом её помирил и мне привёз показать. Любо.
— Тоже рад, что всё получилось, — улыбнулся я, вспоминая наши “сборы” на свадьбу. — Мне пришлось поуговаривать молодых. Зато теперь будут наконец-то жить-поживать да добра наживать. Детей обязательно родят.
“А не продолжат заниматься хрен знает чем,” — про себя добавил я удовлетворенно. — “Теперь Распутины нам союзники. Причём надёжно связанные с Амакава — потому что иначе не видать Снежке в ближайшее время ребёнка. А в отдалённой перспективе — много детей. Сам Иван получил от меня ещё больше: мотив восстанавливать свой клан. И Такамии и России это пойдёт только на пользу.”
— Подарок твой я тоже по достоинству оценил, — густым басом продолжал перечислять Дедушка. — Твой-твой, не отпирайся.
— Всё же мы его вместе готовили, — не согласился я.
— Да только без тебя кусок земли с ёлками Сокрытым бы не стал, — улыбнулся в усы собеседник. — Может, подумал бы на заранее заготовленные амулеты, да только ты сам Мастером себя показал. Это-то я и без Левши могу понять. Так что же ты хочешь взамен? Или, может, хочет та, что так щедро делится с тобой Силой?
А вот и серьёзный разговор подъехал.
— Чтобы у маленьких детей не было причин терять веру в деда Мороза, — глядя в глаза древнему духу холода медленно проговорил я.
“Я от себя тоже скажу!” — передала мне Химари. Я встал и сделал шаг в сторону, а кошка сформировала свою проекцию так, словно бы мы разделились, превратившись из одного меня в двоих. Для неофициального визита Багровый клинок выбрала свой человеческий облик, дополненный кошачьими ушами и тремя хвостами.
— Устроите заварушку с соседями — всех сожру, — предельно прямо выразилась она. — Будете жить мирно — друзей моего мужа не трону. Если не будете наглеть.
И, взмахнув рукавом одеяния, картинно пропала. А я опять уселся за стол.
— Хозяйка Сердца мира, — разумеется, Мороз Иванович узнал сильнейшего духа планеты, ведь теперь кошка и не думала скрывать свою ауру. Только многократно ослабила, чтобы не переполошить всю крепость. Но голос когда-то называвшего себя Карачуном всё равно не изменился ни на йоту. — Интересный у тебя, Александр, выбор спутницы жизни, кхе.
— Прежде чем устраивать чужие свадьбы — вот, озаботился своей, — улыбнулся я в ответ.
— Мирная жизнь, а не вечная война за власть и могущество, — кивнув мне, медленно проговорил дед Мороз. — Я самостоятельно когда-то пришёл к такому выбору.
— Вот потому-то дети и верят в тебя, — согласился я. Выдержал небольшую паузу и добавил. — И я верю.
И всё же без подарка я не ушёл. Довольно разборчиво исписанный лист бересты получил в руки, а шестнадцать бочек медового напитка, которое в Морозных чертогах называют просто “мёд”, ждали меня за воротами. Ледяные стены вокруг нового кусочка территории уже строились, но пока их не успели замкнуть, и ворота ещё были актуальны.
“Мёд” в бочках был не тот, который хмельной, и которым те же Морозовичи вполне себе упились — а вполне себе безалкогольный и наоборот, тонизирующий, бодрящий, восстанавливающий силы и вроде как даже для людей весьма целебный. Гостям его подавали наутро по половине кубка, а вот у Левши был свой запасец. Пожалуй, один из самых вкусных напитков, что я пробовал в двух мирах!
Понятно, что бочек надолго не хватит, они шли пробником и этаким эталоном к рецепту на бересте: чтобы готовящие понимали, что именно должно получиться. Можно сказать, я получил лицензию на локализованное производство. Если мастер-кузнец Мороза Ивановича исполнит обещание отпроситься в отпуск и прибыть в Такамию — будет чем потчевать.
Ну вот и всё, пора возвращаться в реальный мир.
Куэс Амакава. Первые последствия
Как известно, все звери равны — но некоторые равнее. Тем более, что Международный форум по вопросам совместного использования Человечеством лун Юпитера по сути этакий домик-павильон правления по продаже дачных участков в СНТ. С поправкой на масштаб и пафос мероприятия.
— Наша страна высоко оценила готовность Такамии к совместным проектам на Дальнем Востоке и не только, — с теплом в голосе произнес посол Российской Федерации. — Отдельно хочу передать благодарность за демонстрацию инициативного проекта судна на воздушно-реактивной подушке и желание построить верфь по их постройке на территории России!
Общение шло на русском: Куэс не хуже дипработника умела делать комплименты второй договаривающейся стороне. Тем более вторым вариантом было перейти на английский, а с Великобританией что у Особой зоны, что у России сейчас отношения… скажем так, шли по минорному ладу. На японском же правила приличия заставляли говорящих попеременно извиняться и прямо запрещали говорить “нет”, даже если ответ был “нет”. Высокий штиль предлагал выкручиваться и отговариваться, пока оппонент не поймёт, что ничего не добьётся. Ну и зачем все эти сложности, когда можно поговорить прямо?
— Очень лестно получить столь высокую оценку со стороны важнейшего стратегического партнёра, — гладко отозвалась бывшая Джингуджи.
В дипломатии никуда без расшаркиваний подобного рода — увы, вне зависимости от языка. Так что Носящая Полумесяц терпеливо ждала, когда уже посол перейдёт к цели этой неформальной встречи. То есть к обсуждению конкретного места под будущий русский кластер на Ганимеде.
Подробное картирование планетоида с контрольным бурением в каждом секторе не только разослали всем желающим присутствовать на форуме, но и несколько дней назад опубликовали в общем доступе. Надо ли говорить, что многочисленные интернет-эксперты все эти дни до разрушения клавиатур и хрипоты спорили, какая зона юпитерианской луны лучше и перспективней? А потом закономерно приносили из школы двойки, не сделав домашку. Мнение настоящих экспертов до поры тщательно скрывалось: зачем подсказывать конкурентам?
Однако посол смог удивить. После ожидаемого предварительного согласования зоны под космическое строительство, он вдруг сказал:
— Мне поручено передать, что запрос от Министерства торговли Такамии к “Рособоронэкспорту” о возможности приобретения компактных гиростабилизаторов высокой нагруженности прошёл одобрение и холдинг в короткие сроки может прислать заказанные комплектующие. То есть буквально назначаете день и наш военно-транспортный Ил-76 привозит.
Куэс потребовалась значительная выдержка, чтобы просто кивнуть, а не поморщиться или не сделать большие глаза. Очки дополненной реальности считались моветоном для неформальных встреч, потому запрос она сделать не могла. Впрочем, буквально через несколько секунд архимаг Амакава
