тем, кто приведет семью к вершине власти. Да и ты тоже так считала.
«Вот они, планы Роговых. Мужчины – вперед за властью, а женщины? Дома за книжками сидеть?»
Я так разозлилась, что заскрипела зубами. Одно дело догадываться, что ты не в основной команде, и другое дело – знать про это. Если бы я не показала свои магические силы, то так и оставалась бы на вторых ролях, а может, и на третьих, если бы у дяди с тетей еще сын родился.
– Согласна. Григорий всегда отличался трудолюбием и большими амбициями, к тому же он чистокровный маг. Что тут надо добавить?
Пришлось сжать зубы до боли. Даже дома мне никогда не давали забыть, что я – первая полукровка в семье. Нет, никто не обижал, не дразнил, за исключением детских лет, когда Григорий обзывал и подтрунивал надо мной, пока не видели взрослые. Но стоило только маме об этом узнать, как с двоюродным братом была проведена воспитательная беседа и все открытые нападки прекратились. Но были еще намеки, косые взгляды и усмешки. Я видела, как презрительно поджимала губы тетя Элиза, мама Григория, когда речь заходила о моем происхождении, об отце или о полукровках. Тетя хмурила свои тонкие и аккуратные брови, слегка морщила нос и кривила губы. От этого ее красивое лицо принимало выражение легкого омерзения или презрения.
Григорий не отставал от матери и пытался копировать ее мимику и манеры. Но делал это только тогда, когда рядом не было никого из взрослых. Еще одну беседу с бабушкой Агатой и отцом он не хотел.
Сама бабушка Агата считала недостойным показывать свои истинные эмоции и чувства кому-либо кроме мужа. Потому в общении она была вежлива, тактична, но не более. Никакой теплоты или заботы. Только назидание и холодность.
– Тебе не надоело быть с ними строгой? – нарушил тишину дедушка.
– Надоело. Но если не заставлять их учиться, тренироваться и работать, то кто их научит всему, что пригодится в жизни?
– Школа.
– Школа. – Даже за стенкой был слышен смех бабушки. – Многому она научила тех, кто был за полярным кругом? А тех, кто был вместе с Григорием и Риджиной на острове? Нет. – Каблуки туфель вновь застучали по паркету. – Если бы не те знания, что внуки получили здесь, в поместье, неизвестно, чем бы закончились их почти каникулы.
– Но там были и другие студенты, и они неплохо справлялись с заданиями.
– Вот именно – неплохо, – бабушка повысила голос, – но не этого мы хотим для нашей семьи. Неплохо – это мы оставим для неудачников, хорошо – для лентяев, которым не хватает труда идти дальше. Даже отлично – это не наша высота.
– А что тогда?
– Замечательно. Только замечательно. На меньшее не должен соглашаться ни один Рогов.
В комнате воцарилась тишина. Думать о том, что я услышала, не хотелось совершенно, но было необходимо. Разговор нужно было дослушать до конца. Я задержала дыхание в надежде, что бабушке Агате не придет в голову поменять гардероб.
Чем занимались в комнате взрослые, непонятно. Было тихо. Каблуки туфель-лодочек не стучали по паркету. Не слышалось пение и чириканье птиц, которых вокруг поместья было в большом количестве. Дедушка привозил все новые и новые сорта кустарников и деревьев, которые приживались благодаря магическому вмешательству. Территория поместья представляла для пернатых рай. Их никто не гонял, еды было вдоволь, мест для гнездования тоже. Птицы совершенно не боялись присутствия магов и щебетали в свое удовольствие.
Это не нравилось некоторым обитателям поместья. Поэтому дедушка Сергей установил магический купол, который заглушал или отключал звуки, которые доносились с улицы или, наоборот, из поместья на улицу.
Магическая вибрация внезапно прекратилась.
«Наверное, это бабушка и включила купол „тишины“ и напитала его магической силой, чтобы ничто и никто не мешал вести разговор».
– Когда ты избавишься от этих птиц? – проворчала бабушка Агата и тут же сама ответила: – Никогда. Ты так любишь слушать их пение, что просто не можешь представить, каково нам, тем, кто не в восторге от всего этого шума.
– Мне просто нравится природа. Это настоящая магия, и ее надо беречь. Значит, ты решила немного дать им отдохнуть? – спросил пожилой маг, ловко меняя тему.
– Не я – мы. И «да» – ответ на твой вопрос.
– Разумно. – Дедушка сделал несколько шагов к двери, за которой я пряталась. – Но теперь об их потенциале знаем не только мы, но и другие. Надо пересмотреть программу подготовки. Я займусь этим, как только вернусь из Коллегии.
Я огляделась. В гардеробной мало места, нужно срочно придумать, куда спрятаться. Любое применение магии – и будет то же самое, если за обедом в столовой объявить всем, что подслушивала разговоры.
«Вычислить по магическому следу никому не составит труда, даже тете Элизе, которая была самым слабым магом семьи. Может, в одежде спрятаться?» Но смотреть, как переодевается дедушка, мне совсем не хотелось. «Пусть произойдет чудо и он сюда не войдет. Ну пожалуйста, маленькое чудо. Я ведь много не прошу». Я зажмурилась.
– Лучше подумай об этом сейчас. Нечего тратить время на одежду. Ты и так прекрасно выглядишь. – «Никогда не была так рада вмешательству бабушки Агаты, как сейчас». – Там не оценят, а нам надо как можно быстрее менять занятия. То, что ставку надо делать на внучку, многое меняет.
– Это точно. – По звуку удаляющихся шагов я поняла, что пока никто не собирается заходить в гардеробную. – Все не перестаю удивляться выбору Анны. Ведь не просто так она вышла замуж за человека.
– И развелась с ним, – недовольно перебила Агата мужа.
– Не об этом сейчас речь. Риджина – полукровка. Многие из них сейчас показывают большую магическую силу, и она не исключение.
– Думаешь, Анна уже тогда что-то знала?
– Возможно. Не удивлюсь, если так. Мы ее хорошо учили.
– Вот именно – хорошо. А надо было лучше.
– Спокойно, Агата. У нас все получится.
Можно было немного расслабиться, я тихо подошла к двери, где была небольшая щель. Было видно, как дедушка подошел к жене и нежно приобнял ее за плечи.
– Знаю, тебе не терпится добиться цели, но надо немного потерпеть. Надо всего немного времени. У нас все получится, – тихо прошептал мужчина.
– Это сложно. Особенно теперь. Я ошиблась, мы занимались не с тем. Когда я смотрела те записи, что ты привез, я видела будущее нашей семьи, исполнение всех наших смелых мечтаний и идей.
– Знаю, я тоже видел.
– Такая сила, такая мощь. И это только сейчас, когда на ней только учебный браслет. Что же будет, когда она пройдет самый важный экзамен и получит свой браслет, настоящий, когда познает всю мощь, на которую только способна?
– Риджина может привести семью на Олимп. – От этого тихого ответа мои волосы на затылке стали приподниматься, а руки стали влажными. – Главное, умело направить эту силу, и тогда она сможет уничтожить любого мага, который встанет у нас на пути. Любого.
– И ни одного не будет, кто сможет ее остановить? – бабушка повернулась лицом к дедушке Сергею. – А что, если мы создадим чудовище? Я видела ее глаза, видела, что она может разрушать и ломать все и вся.
– Магия может многое. Как и наша внучка. Нужно это просто контролировать. Риджина рождена, чтобы царствовать. Ты помнишь? – бабушка чуть скривилась, будто наступила на червяка и испачкала свои лучшие туфли. – Помнишь. Все же Патрик дал ей хорошее имя. Имя, с которого начнется величайшая страница истории семьи Роговых.
– Да, имя правителя магической Европы должно быть сильным. Никакой Коллегии, только одни Роговы.
В шоке я попятилась от двери. Знала, что родственники спят и видят, как бы оказаться среди Девяти магов Коллегии Европы. Но чтобы вот так – всех убрать и оставить только одну семью у руля? Нашу семью. И я буду их орудием.
«Роговы – правители Европы».
Я обняла себя, почему-то стало холодно. Руки тряслись, и немного закружилась голова. Ноги стали ватными, и вскоре я обнаружила, что сижу на полу между комодами, где находится внушительная
